腊八节：今天要喝腊八粥了

隆冬地冻忽热闹，元是腊八佳节到。

戊社酬神喧腊鼓，丁农分肉试鹰刀。

祭虎迎猫循旧例，瘦羊伏腊纵新谈。

乐吃灶糖岁岁好，喜放爆竹年年高。

俗话说：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”腊八节是年的序幕。

腊八节的节期在每年农历十二月初八，禅称腊八佛成道日，是佛教盛大的节日之一。这一天喝粥的风俗，起源于典籍中对佛陀成道前牧羊女施乳米粥的记载。相传，释迦牟尼苦修多年不得，有一天晕倒在地，牧羊女手捧乳糜前来供养这位修道者。释迦牟尼进食后体力恢复，在伽耶山上经四十九天禅定，目睹明星而悟道成佛，所以腊八粥又叫“佛粥”。

“腊七腊八，冻死寒鸦”。但喝一碗腊八粥，人身心都会温暖起来。这一天家家户户都要熬腊八粥，分送给亲友，然后自己吃。南宋诗人陆游在《十二月八日步至西村》一诗中就写到：“今朝佛粥交相馈，更觉江村节物新。”有的地方不产或少产大米，就用果品蔬菜臊子等作面，煮腊八面。

寺院也会派粥。宋朝吴自牧撰《梦粱录》卷六载：“八日，寺院谓之‘腊八’。大刹寺等俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”时至今日，中国佛教寺庙大多承继与发扬了历代丛林普施腊八粥的习俗。杭州灵隐寺的腊八节习俗入选了浙江省第五批非物质文化遗产项目；上海玉佛寺“腊八”赠粥活动已经持续12个年头；北京雍和宫曾在腊八节舍粥99锅创下历史纪录……诸如此类，不胜枚举。

不仅粽子和豆腐脑，腊八粥也有咸甜口，并且各地有各地的特色。

北京的腊八粥重点突出丰富，红枣、桂圆、核桃、榛子、莲子、葡萄干……各种果子，五花八门。陕西的“八味”腊八粥则带有西北民族的豪爽粗犷，不仅仅是米、豆、干果，还有豆腐、萝卜、肉丁。甘肃的腊八粥里囊括五谷，还会放蔬菜；浙江的腊八粥会加上一味荔枝肉，让腊八粥更为甜美。四川的腊八粥除了咸甜，还有麻辣，可谓百味俱全。

部分地区不仅人吃腊八粥，还要给牲口吃一些；部分地区则这个时候杀年猪。北方天寒地冻的，可不是天然的大冰箱吗?猪处理了，正好放到过年。家里的主妇把腊八粥熬上，又烧了开水，请人上门来杀年猪。亲戚们欢聚一堂，热热闹闹地吃杀猪菜。吃完饭了，女人们就一齐上阵，腌腊肉，灌香肠。

除了吃腊八粥，这一天还要泡腊八蒜。正如老舍《北京的春节》提到的，把蒜放进坛子里，泡到色如翡翠。过年时就可以拿出来了，色香味美，下饺子十分合适。民国时期的小孩子更喜欢送灶神——用来拜神的糖瓜，说是粘住灶王爷的嘴叫他上天时说不了坏话，还不是都进了小孩子的肚子?腊八节于是是一个更加香甜的节日。

冰天雪地中，腊八节携带着喧闹热腾腾地来。虽是隆冬腊月，却已透出风和日丽的春意。在这一天里煮腊八粥、吃灶糖，年也不知不觉就要到了。寒风凛冽，母亲在温暖的家中留着灯，煮了粥等待出门的孩子。

在外奔波的儿女，此时此刻也想起了家里的温暖，和母亲的那一句：“孩子们回家吃腊八粥了。”

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