耶鲁大学校长2021开学演讲，当世界置身火海，学习的意义何在？

耶鲁大学校长，2021开学演讲，日前于网络爆红，值得一读！

致所有学生：转学生、访问生，留学生以及耶鲁本科学院的一年级新生。

早上好！欢迎来到耶鲁！很高兴见到这里的每一个人。

许多耶鲁家属和亲朋好友们，正在网上观看今天的开学典礼。我谨代表台上的同事和整个耶鲁社区，向加入我们的各位表示亲切的问候。

我很高兴你们能在这里，因为无论对于你们这一届新生还是对耶鲁而言，这都是一个重大的时刻。

51年前，Kingman Brewster Jr.校长，向新入学的本科生发表演讲，欢迎他们来到耶鲁，就像我现在做的一样。而更加相似的是，当时的耶鲁也刚刚经历了不寻常的一年。1970年5月，来自全美各地的数万人涌入纽黑文和耶鲁大学，抗议对黑豹党领导人Bobby Seale和Ericka Huggins有关谋杀罪的审判。由于一些人预估抗议会演变成暴力活动，所以成千上万的美国国民警卫队，被部署到这座城市，局势一度十分紧张。

可幸运的是，理性最终占了上风，抗议活动保持了极大克制，无人重伤或死亡。 但是，该事件还是震撼了耶鲁校园。在那个年代，东南亚战火不断、民权和女权运动正朝着新的方向发展。年轻一代崛起，挑战守旧派。在那种风云变幻的社会背景下，许多人对耶鲁的未来感到担忧，他们对大学所扮演的角色以及它的宗旨感到迷茫。

今天，我站在这里，能感受到Brewster校长1970年经历过的情绪——新生聚集于此，许多人倍感焦虑，他知道他们对自己未来在耶鲁大学的所作所为，以及毕业后何去何从没有答案。然而，他在那次演讲中向学生们提出期望——继续学习、去图书馆、去写论文、去做实验——他要求他们“做好一名学生”。

他道出了一个可能在许多人心中都存在的疑问，一个我今天也想向你们提出的疑问：“当世界置身火海时，支持你们潜心学习的意义究竟何在？”

今天我们所面对的，是同样的境况——无论你是从字面上、还是从喻义上理解，世界又一次置身火海——美国正处于911事件以来最大的危机之中，我们正与一场全球大流行病搏斗……

对许多人而言，这已是“一个人一生之中所难得遇到的最重大的地缘政治事件。

但这还不是全部，今年夏天，野火、干旱和洪水肆虐全球各地。你们中的一些人甚至亲身经历了这些气候灾难。不仅是气候变化，还有种族主义、极端主义、贫富差距所导致的仇恨报复——这些挑战非常复杂，我们必须尽快采取统一行动。

世界正置身火海，我想再次发问：我们来这里的目的是什么？

于此时刻，你们还能否像我所期望的那样——耐心、认真、严谨地学习？

在思考这个问题的答案时，我想起了穆萨运动（Mussar）。这是一场19世纪发源于立陶宛的犹太运动。这不得不提到穆萨运动乃至那些犹太教之外类似宗教和道德实践的核心思想——在向社会寻求改变之前，我们必须改善自己——审视我们的价值观，扩大我们的知识并发展同理心，以及想象力。

正如穆萨运动代表人物Rabbi Israel Salanter所说：起初，我尝试改变世界，但我失败了。所以我决定缩小范围，尝试只影响波兰犹太社区，但我还是失败了。于是，我把目标锁定在我的家乡，我仍然未取成功。随后，我把所有努力都集中在改变我的家庭上，可我依旧失败。最后，我决定改变自己……”

这，就是我对世界产生影响的原因所在。如同这位圣人，我们来到这里的原因，也正是为了能对我们的社区和世界产生影响，但首先，我们必须从“提高自己”开始干！

大学时代，是发展你的优势和才能的好时机，是以你用你认为的不可能的方式挑战自己的好机会，是获取知识和构建理解的好时候，也是你不断探索自己的好岁月。

在耶鲁大学，你将遇到新思想，你将与来自不同背景和生命轨迹的人有所接触，你将跨越知识的鸿沟，对从宇宙到文学的一切新鲜事物勇敢提问。

提高自己，意味着你要离开你的舒适区——去报名参加一门听起来有趣、但又不太熟悉的课程；课后去找那些略显威严的教授展开一场出乎你预料的对话；去参加那些与你持不同观点者的讲座，用心聆听他们的观点。无论你学习什么，或者加入什么社团，我相信当你离开耶鲁的时候，你将不再是今天的你。你将被改变，被耶鲁改变。 我知道，你们已经为这些挑战做好了准备。我很期待看着你们在未来几天、几周和几年中为耶鲁做出贡献，在我们共度的时间里写下新的篇章。

我再次回想起1970年的那个春天，耶鲁本科学院的四名学生令我印象深刻：Kurt Schmoke，Ralph Dawson，Bill Farley和Glenn de Chabert，他们和其他人一起在那次五月事件中发挥了关键作用。

他们都是严肃认真的学生，他们积极创建并领导了耶鲁大学的黑人学生联盟。其中两人之后被评为罗德学者。

那年春天，这些学生与Brewster校长、Sam Chauncey特别助理及其他耶鲁行政人员一起，于危机时刻表现出了典范式的领导能力，在帮助维持校园和平方面发挥了重要作用，可以说，他们挽救了许多生命。

那时，世界正置身火海。但他们在耶鲁的日子为他们毕业后应对重要挑战打好了基础——四人中的一人成为一所大城市的市长及大学校长，另一人则成为杰出的律师。

就像一代又一代的耶鲁校友一样，这些耶鲁人深深地履行着“让自己变得更好、让学校变得更好、让世界变得更好”的伟大使命。

你们也一样，你们在一个历史性的时刻加入耶鲁社区，你们正被身边大大小小的危机与挑战所包围。然而，我却认为这恰好是你们加入耶鲁的最佳时刻。

随着本学年开启，我们将“重建”我们的社区。你们很快就会发现，耶鲁人热爱学习，他们寻求新的体验，他们能将自己完全沉浸在所做的每一件事情当中。

在耶鲁，你可以与正在为政府提供大流行病应对策略的顶级公共卫生专家一起学习，你可以与获得普利策奖的历史学家等权威学者一起研讨，你还可以在校内1200多个实验室中与老师们一起做实验。

耶鲁大学一直以来的巨大优势，让我们相互学习，相互启发。虽然大家来自不同的地方，但我们有一个共同的目标，那就是“改善我们自己，以便改善世界”。这是我们的最高理想。

正如耶鲁使命宣言所诉说：耶鲁以为世界各地和社会各界培养领导者为己任；耶鲁致力于改善世界，为今天，也为后人。

而你们，就是宣言中的那个有理想、有抱负的领导者。

而这一使命，就是我们对Brewster校长在50多年前提出的那个问题的回答。

我相信，他所说的“潜心学习”，意味着孜孜不倦，意味着批判思考，意味着开拓创新——不仅是开拓个人的，还有世界的。这意味着你要利用你在耶鲁的时间为未来的考验做好准备。

“潜心学习”不仅是值得鼓励的，而且是不可或缺的。有了这层意义，我们才想要去完成耶鲁大学的使命，并确实改善世界。

最后，我想以我最喜欢的民谣歌手之一伍迪·格思里（Woody Guthrie）的歌曲《World's on Fire》中的几句歌词结束今天的演讲：当天空放晴时 / 我们的梦想将再次起舞 / 家园将在灰烬上重建。

是的，世界正置身火海……但在我面前，我看到了许多值得保持乐观的理由——你们的梦想相连，你们的努力共通，在引领和服务明天的道路上，你们蓄势待发！