特殊的寒带气候特征，大面积的永冻层，造就了冰岛地貌的一大特色

冰岛有三大国家公园，斯奈菲尔冰川国家公园就是其中之一，也是冰岛唯一一座伸入海滨的国家公园。斯奈菲尔冰川国家公园(Snfellsjkull National Park)位于冰岛西部的斯奈山半岛上，国家公园环斯奈菲尔冰川而建，这里也因法国文学家儒勒·凡尔纳的《地心游记》而出名。斯奈菲尔冰川国家公园是一座风景如画的叠层火山，火山就埋在冰川下。

斯奈菲尔火山国家公园占地 170平方公里。火山熔岩是这座国家公园的醒目主角，既有参差不齐的粗糙熔岩，也有顺滑如丝的熔岩。大部分熔岩上都覆盖着柔软的苔藓。公园里有着各种迷人奇异的熔岩构造，其间散布着许许多多大小不等的洞穴。斯奈菲尔火山国家公园还有多条美妙的徒步线路可供人探险。

斯奈菲尔冰川国家公园最具特色的就是这种苔藓地貌，它也称为冻原（又叫做苔原），是一种生长于永久冻土带的植物，它也是冰岛地貌的一大特色。冻原（Tundra），在冰岛语中意思是“无树的平原”，它的普遍特点是适应气温低、生长季节短，无法长出树木的环境，并含有冰层的各种岩石和土壤上。

冻原主要分布在北极圈内以及温带、寒温带的一种以苔藓、地衣、多年生草类和耐寒小灌木构成的植被带。是典型的寒带生态系统，主要分布于欧亚大陆和北美大陆北部的边缘地带。这些地区冬长夏短，气候极寒，土壤冻结湿润，不利于树木生长，从而滋生了大片苔藓类的天然冻原带，形成独特的生物环境。

为适应这种寒带气候特征的这种苔藓类植物，具有生长期很短，甚至来不及完成植物本身的发育周期，为适应环境，这些植物不必耗时形成新叶就可以自身进行光合作用。

它们为抵御低温、风大的气候特点，紧贴地面或岩石表面生长，以抗衡风力的摧残。为了克服夏季短暂的自然现象，这些植物在夏季到来之前就开始发育生长，尽管冬季温度低到 -30℃，仍可在雪被下安全过冬。但受低温限制，它们生长十分缓慢，要长成这样厚厚的植物层得需要多长的时间啊。

冰岛的地理环境和自然条件正是满足了冻原植物的生存条件：冬季寒冷漫长，夏季凉爽短促，风力强劲，土壤下面又有永冻层存在。这种冷湿的环境成就并满足了冻原生理性干旱的植物特性，它们在冷却的熔岩上大量增生，并呈现出从银灰到亮绿的各种颜色，是冰岛境内生长的少数植物之一。也成就了冰岛地貌的一大特色，行走在这里犹如闯进魔界奇境，令人赞叹不已。

冰岛的冻原外貌不像荒漠那样单调和缺乏生气。这里苔藓地衣层特别繁茂，厚厚的苔藓有的地方有几十公分厚，柔软而不陷脚，踩在上面犹如踩在厚厚的地毯上十分舒服。但作为一种脆弱的生态系统，它的恢复力和抵抗力都很弱，随着全球气温变暖，这是个亟待保护的植物物种。