东台是江苏省县级市，为盐城市代管。南唐昇元元年（937年）设海陵监（与县同级）驻东台场，东台之名始见于史书。乾隆三十三年（1768年）设置东台县，1987年12月，国务院批准东台撤县建市（县级）。

东台发绣，江苏省东台市特产，中国国家地理标志产品。

发绣是一门综合艺术形式，是以人的发丝为材料，利用头发黑白灰黄自然色泽，用接切缠滚针法，在布帛上施针度线，创造形象的艺术品。

发绣传说始于唐代，用料取妙龄少女自然色发，运用滚、施、缠、套、接、切、扣、虚实针等数十种针法，达到平、齐、细、密、匀、薄、和、顺、光等最佳艺术境界，被誉为"东方一绝"。

东台市是中国发绣之乡，其发绣艺术堪称天下一绝，先后绣制出的一大批发绣长卷被世界各级博物馆珍藏。2009年7月9日，原国家质检总局正式批准对"东台发绣"实施地理标志产品保护。

发绣起源

东台发绣源于佛教盛行的唐代，已有1000多年历史。盛唐时期，虔诚的女子用自己的纤发，在丝绢上绣成如来佛、观音菩萨像，朝夕顶礼膜拜，这便是发绣的源头。

宋徽宗年间，民间发绣工艺也进入朝廷。现存世界上最早的发绣作品《东方朔像》，是南宋皇帝赵构的妃子刘安绣制，八国联军侵华时，被英军掠抢，收藏于英国伦敦大英博物馆。

元末明初，农民领袖张士诚兵败苏州，大量身怀绝技的苏州手工艺人流落东台地区，带来了苏绣工艺，继而进行发绣生产。

明代嘉靖年间，松江府进士顾名世的花园里，宅院寂寥，家中女眷相约研习"画绣"，后人称为"顾绣"。顾名世的孙媳韩希孟，绣技精湛，针法和用色神妙独到，确立了"顾绣"的卓越地位。韩希孟的发绣作品《弥勒佛像》珍藏在日本正仓院。上海博物馆收藏的发绣《停琴伫月图》，亦为韩希孟所绣。

清光绪年间，吴县绣女沈云芝，绣技精湛。慈禧太后七十寿辰时，沈氏绣出《八仙庆寿》的绣品祝寿，获赐赠"福"、"寿"两字，改名沈寿。

由于古时人们珍惜头发如生命，认为"肌肤毛发，受之父母，不敢损伤"。加之发绣技术要求高，制作困难，晚清至民国，发绣逐渐衰落。现在东台正在大力培养发绣人才，让这项技艺流传下来。

东台发绣是古代人反抗封建枷锁的一种象征，在大多数人都认为身体发肤受之父母，不可随意剪短头发，但是仍然还有发绣这种技艺，是非常不可以思议的事情。东台是一个非常美的地方，去这里旅行一定不要忘记去看看东台发绣这项常人不知的传统技艺。