奥尔梅克文化的发现

奥尔梅克文化距今有着3200多年的历史，它的文化发现却只是最近百十年的事。最早发现的奥尔梅克遗物是巨大的石刻头像，存放于墨西哥的人类学博物馆，其雕刻技艺非常精湛。其中有的重达20吨，整个儿竖在博物馆最前面，所以，进入博物馆看到的第一件文化遗物就是奥尔梅克的巨型石刻头像。1938年，墨西哥的一支考古队在墨西哥的拉文塔发现了这种巨型石刻头像，总共有11颗。这些石像体量之大、雕刻之精美，在公元前1300年是非常难得的，特别是出现在与世隔绝的美洲地区。

当时，考古队还发现了大量的巨型建筑，包括金字塔式台庙、很多做工精美的玉器，还有美洲虎的神像、羽蛇神像以及凤鸟神像，等等。这些神像都是当时奥尔梅克的标志，或者说图腾。

奥尔梅克文化延续了将近1000年，在公元前400年消失了。但是奥尔梅克所留下来的金字塔式台庙、宫殿建筑、精美玉器以及美洲虎、羽蛇神等，这些文化却深深地影响了整个美洲大陆。

可以这么说，美洲虎的崇拜、羽蛇神的崇拜、金字塔式台庙，是整个美洲文明的一个共同元素。也正是基于这一点，我们可以得出这个明确的结论：奥尔梅克文化是美洲文明的源。