腓尼基人的贡献

迦太基人，或者说腓尼基人，有什么与众不同的贡献呢？他们最大的不同之处，或者说给人类文明留下的最大财富，在于他们开辟了新航道。因为，当时很多人都认为大西洋就是世界的尽头，从没有人越过直布罗陀海峡。而腓尼基人因为要经商，要把商品卖到能够到达的任何一个地方，所以他们驾着船穿过了直布罗陀海峡，最远的时候到达了英吉利海峡，向南一直到达了西非，可见当时的腓尼基人的航海技术多么高超。这是发生在公元前2800年前的事。

正是凭借这种敢为天下先的精神，加上他们自身的精明，所以腓尼基当时最大的城邦推罗在自己的史书中记载下了当时的富足。富足到什么程度？据说，大街上堆银如土，堆金如沙。

经济富足就需要记账，需要大量的账薄，需要签署很多文件，而当时流行的文字是埃及的象形文字和两河流域的楔形文字，这两种文字写起来太费时间，特别是象形文字，一个字就像一幅画一样，记一笔账可能需要画半天。当时的腓尼基人是商人，视时间如金钱，怎么能够忍受这种烦琐的书写呢？于是他们对文字进行了改造，把象形文字和楔形文字进行加工处理，从巴比伦文字里面简化了一些楔形符号，主要是从埃及文字那里借来一些笔画，最后形成了22个字母即现在所称的腓尼基字母，这22个字母简单、使用便捷，所以腓尼基人用这种字母很快就能把账目理得清清楚楚、明明白白。腓尼基字母被认为是世界上最早的字母文字。

古希腊人一看腓尼基文字这么好用，就在这个基础上又创造出了希腊字母，罗马人在希腊字母的基础上又发展出了拉丁字母。今天欧洲几乎所有国家的文字差不多都是从希腊字母和拉丁字母演变过来的，如果要寻祖的话，可以说腓尼基文字是整个欧洲文字的真正始祖，这就是腓尼基人对人类的重大贡献：一方面是航海，另一方面是文字。