那些再也吃不到的水果，是如何被保留下来的

位于马里兰州贝尔茨维尔的国家农业图书馆，是拥有世界上最大的农业研究馆藏之一。美国农业部果树水彩收藏是国家农业图书馆珍藏和特辑中最独特的藏品之一。作为一个历史性的植物资源，它记录了19世纪末20世纪初美国农业部植物探险家引进的新水果和坚果品种以及标本。

1886年，美国农业部成立了果树学，目的是建立一个植物和水果登记册，“记录新品种，出版插图，并通过专门出版物向水果种植者和传播者来进行研究。这些艺术品所代表的植物标本来自美国29个国家和51个州和地区，约有21位艺术家创作了7497幅水彩画、87幅线条画和79个蜡模。

当时这么做的目的：

美国园艺师长期以来都有出版带有插图的印刷品的传统，其中包括通过杂交实验获得的新品种水果，其中一些竞争对手会潜入竞争对手的苗圃，偷走插条。当时，生物被认为是无法获得专利的。如果没有一个可靠的资料库来记录特定的品种，并存储有关原产地、特性和名称的信息，水果种植者就被剥夺了对其产品的权利。插图的出版赋予了种植者的专利，也保护了他们的权益。

苹果

葡萄

梨

芒果

草莓

山竹

石榴

菠萝

樱桃

香蕉

牛油果

就在该部门成立前两年，柯达未来的创始人乔治·伊斯特曼发明了照相胶片，通过照片可以更好的储存画面。不过在当时，没有人会冒险使用这项新技术。画静物仍然是人们选择的记录和记录水果的方式。今天，这些画中的一些是丢失的水果品种存在的唯一证据，例如数百个被遗忘的苹果品种。

后面，果树学的工作人员也开始在世界各地进行植物探险，参观果园和葡萄园收集标本。植物探险家费尔柴尔德代表美国农业部周游世界，将国外的水果和植物引入美国本土。费尔柴尔德将数千棵开花的樱桃树从日本带到华盛顿特区而闻名，他足迹遍及50多个国家，为美国人带来了牛油果、甘蓝和藜麦等现代主食。在果树学，艺术家们描绘了菠萝，一种类似于木瓜的水果，外壳坚硬，果肉是黄色的，是费尔柴尔德从印度带来的，还有他从特立尼达和多巴哥带来的芒果。

还有一些绘画作品中有明显的破损甚至腐烂的水果，这些作为果树学部门工作的官方科学文献，艺术家们还需要画出果实采后贮藏的效果，以便让农民了解易腐烂的问题。国家农业图书馆特别馆藏负责人说：“记录损坏的水果以及完美的标本非常重要。”。

虽然果树学部门的植物学插图是美国水果的数据库，但它们并没有为水果创新者提供等同于官方商标的产品。对水果种植者权利的正式保护是在1930年《植物专利法》颁布之后，该法完成了图文并茂的登记册所不能完成的工作。根据该法，“发明、发现和无性繁殖任何独特和新的植物品种”的人都可以获得专利。该法案最终为生物提供了专利保护

除了是美丽的艺术作品，果树水彩画提供了一个持久的了解美国农业景观。美国农业部果树水彩象征着悠久的知识产权艺术史。

现如今，在我国也针对果树设立了10余个国家工程（或改良/育种）研究中心（如国家苹果工程技术研究中心、国家柑橘工程技术研究中心等），4 个国家重点实验室设有果树研究方向。

2008年，国家农业部和财政部建立了现代农业产业技术体系，现有柑橘、苹果、梨、桃、葡萄、香蕉、荔枝龙眼等7 个产业技术体系，包括150多名岗位科学家和150个综合试验站，国家每年投入近2亿元体系经费用于支持果树学领域研究与技术试验示范。目前，我国针对果树，另外，农业部以及各省市区也建立了30 余个果树专门实验室。这些平台较好地支撑了果树科学研究。

至今，果树学在我国进入“三跑并存”阶段。即部分领域领跑世界同类研究；部分与国际同行并跑；相当一部分还是落后于世界先进水平，处于跟跑阶段。