波托马克河空难全过程：起飞后撞向高架桥，78人不幸死亡

这一年，华盛顿特区被暴风雪横扫，在这样恶劣的气候之下，一班前往佛罗里达的班机即将起飞，起飞24秒后飞机开始剧烈晃动并撞向高架桥，最终冲入了桥下冰冻的河面，这场航空史上最可怕的事故造成78人丧生。

1982年的1月13日，乔和他的秘书妮基在华盛顿里根机场准备前往佛罗里达州出差，他们将要搭乘的90号航班在下午两点半起飞，乔是前海军成员，由于工作需要他平均一周要飞行两趟。

那一年的华盛顿正是数十年来最冷的冬天，他和乔迫不及待要到达佛罗里达享受温暖天气了，里根机场平常一天有400多架飞机降落，但这一天的大雪让停机坪的地面很难清理，下午一点半时，所有的飞机只能等待扫雪机清理路面后才能起飞，这个过程大概需要一个小时

90号航班由机长拉里和副机长罗杰负责驾驶，他们都是美国空军战斗机飞行员出身，但他们驾驶这架波音737的经验都不足三年，两点钟时，90号航班开始登机，飞机里一共有71名成年乘客和3名幼儿。

当时22岁的乘务员凯莉正干着她最喜欢的工作，当她穿着空姐制服不管去哪里，都会收获人们的目光和赞赏。

普莉西拉和丈夫乔斯将要举家搬迁到佛州，他们还带着两个月大的宝宝。

临近起飞时间，拉里机长预计机场将很快恢复运营，他告知地勤人员为波音737除冰，这是雪天飞机起飞前的必要步骤。

清理跑道比预期的时间要长，飞机在起飞前的一段时间里大雪依旧没有停下，机身和跑道上也一直都在不断覆盖积雪。

结冰的跑道让波音737几乎无法前进，在一次又一次的飞机延误中，拉里机长决定协助飞机前进，他利用引擎启动一阵反推力，飞机终于开始滑向跑道，一系列的延误导致90号航班在一小时后才起飞。

两名机长进行启动引擎后的例行检查，他们确认了防冰系统、辅助动力装置全都正常，于是90号航班也跟着其他飞机排队等待起飞。

副机长罗杰从来没有见过这么大的风雪，他感到非常的不安和担心，他们都能看到机翼上的积雪。

90号班机被获准起飞之后，乘务员凯莉坐在了自己的位置上系好安全带，四点钟时，波音737终于开始在跑道上滑行。

然而就在几秒钟之后，仪表盘上推力的读数突然超过起飞的标准数值，于是副驾驶罗杰把油门稍微放松，但现在需要更多的时间才能达到标准的起飞速度，接着驾驶舱里各项仪表盘都开始出现了奇怪的读数。

此时作为乘客的乔感到很担心，这一趟飞机的速度跟他以往乘坐的波音737的起飞速度根本不一样，当时飞机在跑道上滑行时就像是在崎岖的小路上骑车。

不一会，90号班机终于到达了起飞的速度离开了地面，然而突然之间机头的攻角过大造成了巨大的阻力，攻角是驾驶员判断飞机时速的重要依据，此时飞机开始剧烈晃动，驾驶舱的报警器发出班机即将进入失速状态的警报。

此时的拉里和罗杰只有几秒钟的时间处理危机，否则46吨重的飞机和里面的79条人命都会灰飞烟灭。

拉里机长顾不得慌乱，他立即要求罗杰把控制杆往前推来压低机头，但罗杰又不能推得太前，否则飞机就会停止爬升，后果仍然无法挽回。

那时的乔已经感知到了异常，他的脑海里只有一个念头——他要一命呜呼了。

起飞十二秒后，90号班机已经飞行了一公里，在飞机的前方五百米处，是波多马克河上的14号桥。

这时机身位置距离地面107米，然而仿佛老天戏弄一般，飞机突然停止爬升了，接着就可以急速下坠。

拉里机长猛加油门希望产生最大的推力，但一切已经为时已晚。

恶劣暴风雪天气导致14号大桥产生了交通堵塞，这时所有桥上的通勤人士都听到了来自喷气式引擎的轰鸣声。

一切都已经无法挽回，重达43吨的飞机撞向了大桥最终坠入了冰封的波多马克河里，飞机的机身整整裂成了四节。

机舱里的乔在坠毁时晕了过去，在坠毁的前一刻他脑海里最后一句话是——上帝救我。

当时坐在卡车里的马里昂被飞机的机翼掀翻了过来，但他奇迹般躲过了死神的收割活了下来。

这场事故让桥上死伤惨重，马里昂看到身边被机身碾过的汽车，里面的人有被直接压死的，还有脑袋直接被当场削飞的。

乔被冰冷刺骨的河水唤醒了意识，当时的他全身上下一共有67处骨折，河水一直在不断地涌进他的鼻腔。他艰难地将腿从被压垮的座位上抽出，同时还把秘书妮基一起拉了出来，凭借着当海军时的经验和体格，他拼命往水面上游最终幸运脱险。

当时的乔和妮基还有其他四名生还者靠着残骸浮到了水面上，其中一名幸存者正是普莉西拉，那个年轻的妈妈，另外一名是乘务员凯莉。

当时的水温只有1℃，河面上到处都结满了厚厚的冰，冰冷的河水如同刀割一般刺痛皮肤。人体在这种极端的情况下，只能存活30分钟。

救援队在几分钟之后赶到现场，然而他们的充气式小艇却无法在冰块密布的河面上前进，当时的凯莉几近绝望，她几乎判定了自己非死不可。

4点06分时，距离事故现场2.5公里的美国公园警察直升机队接到了一通电话，塔台联络他们有一架飞机在14号桥附近失踪了，唐和他的救护人员基恩立即驾驶直升机赶往现场。

4点22分时，6名生还者已经在冰水中待了21分钟，他们已经浑身麻痹动弹不得了，就在绝望之际，他们听到了直升机的轰鸣声，每个人都重新看到了希望的曙光。

坐在直升机里的唐看到6名生还者紧紧地抓着飞机的残骸，他明白救援刻不容缓，他们先后将救生绳给了41岁的伯特、乘务员凯莉，接着又扔下两根绳索，乔接住一根同时抱着普莉西拉想要把她一起带上，而秘书妮基则接住了另外一条，但那时的妮基受伤太重，握不住绳索的她重新掉回了河里，几秒钟后，不知道自己手脚已经全部骨折的乔也握不住普莉西拉了，直升机将乔带到了安全地带。

此时正在岸边的围观者尼伦趋于救人的本性，他顾不得那么多直接扎进河里将普莉西拉带回了地面上。

妮基依靠着救生圈漂浮在水面上，最后也在救生员的帮助下捡回一命，然而原本幸存的第六个人却没有来得及等到救援便溺死在了河里。

这场事故导致桥上死亡4人，机组人员和乘客死亡74人，死亡人数达到了78人，成为了美国航空史上最可怕的灾难，只有5人幸免于难捡回了自己的性命。

为了找到空难造成的源头，专家团队立刻开始进行调查，他们在冰河中找到了黑匣子，里面记录了当时仪表盘上所有的数据和驾驶员最后三十分钟的对话，原来当时的风雪过大，飞机的机身和机翼都结了厚厚的冰霜，冰霜堆积导致飞机机翼起飞时气流阻力过大而坠毁，除冰人员的不仔细、驾驶员的经验缺失都是导致这场事故的真正原因。

自空难恢复过后的乔每每前往事故发生地时，总是百感交集，他为自己多活了这么多年的时光而感激，自那次事故之后 航空局彻底改进了所有飞机的除冰程序，这些改变让冬天里起飞的每一架航班最终都能够顺利安全地到达目的地。