地理上的中国，是一个多山的区域。

多数的山呈线状、带状或束状连续延伸，地貌学上称为“山脉”。大型山脉往往由主脉和若干支脉、余脉组成，位于同一大的构造体系范围的多列山脉，往往被视为同一山系，某个山脉或山系及关系密切的区域，常常泛称为山区。

山系、山脉、山区，无论范围大小都有自己的顶点——最高峰，如喜马拉雅山脉最高峰是海拔8844.43米的珠穆朗玛峰。我们还会看到另一种常见的表述——“某山脉的主峰为某某某。”这里为何用“主峰”，而不用“最高峰”呢？这个两个词语是一回事，还是有所区别？

珠穆朗玛峰

今天的文章，专门来回答这个疑问。

|多数情况下，“主峰”=“最高峰”|

在不那么严格的场合中，“主峰”基本上被视为为“最高峰”。权威的《汉语大词典》是这样解释“主峰”一词的：“山脉的正峰。一般为最高峰。”比如，珠穆朗玛峰既是喜马拉雅山的最高峰，也被视为喜马拉雅山的主峰；玉皇顶既是泰山的最高峰，也是泰山的主峰。

山水画家描绘山峰，是家常便饭，宋代画家郭熙在其代表作中《林泉高致》便提到了主峰一词：“嵩山多好溪， 华山多好峰，衡山多好别岫，常山（即恒山）多好列岫，泰山特好主峰。”意思是，嵩山适合入画的溪水多，华山适合描绘的山峰多，衡山别致的峰洞多，恒山峰洞成列队之势，泰山的主峰特别突出。

华山最高峰——南峰

古人对山的认识，并没有现代地质、地理学的“山脉”概念，也无法准确测定山峰高度，但也有比较接近的朴素理解。某个山区的最高峰，往往是最醒目的地标，也最容易在人的视野中留下印象，成为群山中的主角——这就是主峰，它有一个近义词叫“正峰”（见《汉语大词典》解释）。因为高度上的优势，最高峰与周边山头形成众星拱月之势，在这方面，尤其以泰山为典型。

泰山并非拥有单一走向的山脉，组成它的群山呈现团簇状，所以海拔最高的玉皇顶，就以扑面而来的气势进入画家、旅行家、地理学家的眼中。在泰山这里，主峰和最高峰指的是同一座山峰。

泰山玉皇顶

等等，既然答案已经有了，这个话题难道就这么大结局了？当然没有！最高峰，未必一定是主峰，词典里也说了主峰“一般为最高峰”。现实中，还有“二般”情况。

|“最高峰”是客观表达，“主峰”有主观感知|

顾名思义，最高峰就是测绘高度最大的山峰，一般以海拔高度为评判标准。在一定范围内，地形有起伏的情况下，最高峰所指对象是确定的。

细细推敲，“主峰”则是一种相对主观的表达。除了地理领域，“主峰”还与摄影、绘画有渊源。如元代大画家黄公望在《画诀》中这样讲过：

山水先理会大山为主峰，主峰，方作以次近者大者、远者小者，以其一境主之於此，故曰主峰。”意思是，作山水画，先要解决主峰问题，把它画好了，其他近近远远的群山都要围绕它来展开，此山是这一带的主角，所以叫主峰。

这里的主峰也强调山的高度，但更多是从绘画构图角度而言，在海拔高度上，它未必就是最高的那座。在绘画、摄影中，“主峰”是构图中的主体、主角，整个作品的灵魂所在，周围风景元素要围绕它来进行。

|黄公望代表作《富春山居图》（局部）|

绘画、摄影是现实的反映。跟创作中的画面类似，人们平时说到某座山峰是主峰，侧重的也是视觉体验——视野中最突出的那座山峰被视为“主峰”。至于山峰的实际高度，或许是最大的，或许不是，但在某个视角下，这个“主峰”是最醒目的坐标。换句话说，它未必是最高的，却是最容易被注意的。

所以，“主峰”一词的产生，带有一定的主观性，尤其承载了人类的视觉体验。

|最高峰对应海拔高度，主峰胜在相对高度|

前文讲述了“主峰”出炉的主观因素，但这种体验也是以自然条件为基础的，而不是随意找一座不起眼的山。我们常说的山峰高度，一般说的是海拔。不过，因为参照物不同，在视觉上，高海拔的山峰未必比低海拔的山峰更醒目。

有的时候，海拔高度不占优势的山峰，却给人一种“很高”的感觉，这很大程度上是由“落差”决定的。除了海拔高度，地学家们会使用相对高度一词，来描述一座山峰从山脚到山顶的落差。不少“主峰”之所以得到注目，乃因其相对高度的落差较大，因此形成了雄伟的气势。

秦岭主峰——太白山拔仙台一带

古人没有现代地质学上的“山脉”概念，它是近代以来地学家的命名。如秦岭最早仅指西安郊区终南山一带，后来成为西起甘肃、东到河南的一系列山脉的总称——这条山与淮河炼连成的线，是我国的一条著名地理分界线。

今天人们提到秦岭主峰，公认的为太白山拔仙台，海拔3767米。但是，整个山脉的最高峰是听起来比较陌生的山——错美，海拔接近5000米。这座名称来自藏语的山峰，位于青藏高原东缘，在地质构造上，它所在的迭山被视为秦岭西段的一部分。因此，秦岭山脉的最高峰为错美峰，而不是拔仙台。

错美峰所在区域，为青藏高原、秦巴山区和黄土高原交界地带，4900多米的海拔高度在青藏高原的衬托下，其实并不太突出，其不远处有众多海拔超过5000米的山峰。反观秦岭中段的拔仙台，虽然海拔不到3800米，但因为其山势挺拔，北距平坦的关中盆地不过20多公里。相对海拔500左右的关中盆地，此峰的落差，即相对高度超过了3000米。

除了落差带来的视觉冲击，主峰的确立，还有文化因素。相比错美峰，太白山拔仙台在地理位置上更接近中国的文化中心。尤其是，拔仙台距古代周秦汉唐王朝的中心长安，不过数十公里。在成为秦岭主峰的进程中，这一因素是非常有说服力的。

这又引出了主峰与最高峰的另一区别——最高峰偏重自然，主峰侧重人文。

|自然领域用“最高峰”，人文领域常说“主峰”|

自然与人文是地理领域的两大分野，而最高峰和主峰两个词语，恰恰成为这各自领域特征的反映。自然地理研究中，讲到某山的时候一定绕不开“最高峰”，显然这是个几乎没有感情色彩的词语，是对自然事物特征的描述。“主峰”既包含自然因素，也充满人文情感，是在自然基础上诞生的一个人文地理词汇。

主峰未必是最高的，但它经过人的认知、描述、传播之后，被赋予了某种内涵、寓意，山不再仅仅是自然界的山，而是一种倾注了人文因素的坐标。主峰之所以成为主峰，并不以实际数据为导向——我国古代大部分山峰并没测绘高度，“主峰”或许是这一带的最高者，或许不是，它是人以自己喜好、需要等所打造出来的名词。

举个现实中的例子，未必十分恰当，却能说明问题：聚会合影时，大家要推一位人物站在“C位”，所考虑的是他（她）的身份、地位、成就等因素，而不是身高。如果说大家连成的是山脉，居于“C位”者就相当于一座山里的“主峰”，而未必是最高峰。人群之中，实际个头最高的那位，当然就是“最高峰”了。

|“主峰”位于腹地，“最高峰”则不确定|

前文所举例子提到，“主峰”往往位于“C 位”，这就引出了它的特征之一：处于山区或山脉显眼位置，用一个书面词语表达叫腹地。

所谓腹地，即中心及靠近中心的区域。如《清史稿·兵志六》：“松花江 、嫩江贯注吉林、黑龙江二省腹地。”与腹地相对的词是边缘。主峰，一般处于山的腹地，而最高峰可能位于腹地区域，也可能处在偏远的边缘。

举个例子，一般认为，天山的主峰是海拔5445米的博格达峰，而山脉的最高峰则是海拔7443.8米的托木尔峰。

博格达峰比托木尔峰矮了将近两千米，为何被视为天山主峰呢？

• 首先，博格达峰位于天山山脉腹地。天山山系地跨中亚五国和我国新疆，总长2500多公里，其中我国境内的天山从托木尔峰附近向东延伸至哈密星星峡，全长1700公里左右。腹地与边缘是相对而言，从整个山系来看，托木尔峰位于腹地，但从我国境内天山区域而言，博格达峰就处于腹地了。
• 其次，博格达峰所在人文昌盛。博格达峰地处于交通要塞，到乌鲁木齐直线距离只有60公里，周边地区人口较多，而托木尔峰周边雪山连绵，人烟稀少。在人多之地，海拔相对突出的博格达峰很容易被人类发现。新疆多个世居民族的文化中，博格达峰都有很高的地位，在道教、佛教、儒家、萨满等不同文化信仰中都有至高地位。“博格达峰”名称出自蒙古语，意为“通灵之山”，被古代塞人、匈奴、突厥、蒙古等族群视为圣山。
• 第三，博格达峰扼守交通咽喉，是这一带的醒目地标。博格达峰所在，绵长的天山有一个断裂，是天山南北天然的咽喉，新疆首府乌鲁木齐就位于附近。历朝历代，南来、北往、东进、西出，无不从这里经过。银光闪耀的博格达峰，是路上最醒目的坐标。农耕的绿洲、山腰的牧场、熙攘的城市，在开阔的盆地上，都可以望见它。

它不仅是地标，还被视为国家的象征，清乾隆年间开始，对天山开展的国家公祭活动，就是以博格达峰为主会场的。国家元首乾隆皇帝以《博格达鄂拉祭文》为题，视博格达峰为“永镇边陲”的国山，这种待遇已经堪比中原的五岳名山。

博格达峰

从乌鲁木齐眺望博格达峰

除了博格达峰，还有许多被视为“主峰”，但不是所在山脉的“最高峰”的，原因类似：它们都具有深厚的文化内涵和地标意义。再如，冈底斯山脉的主峰是知名的神山冈仁波齐峰，海拔6656米，而其最高峰为海拔7095米的冷布岗日。相比之下，冈仁波齐位于河谷附近，为商旅、文化交流的要道所在。

靠近交通要道的冈仁波齐峰

冷布岗日遥感图

冈仁波齐峰遥感图

还有西起新疆、东到青海、全长2500公里的昆仑山脉，一般将海拔6178 米的玉珠峰视为其主峰；其实它的最高峰是海拔超过7600米的公格尔峰，附近还有冰山之父——海拔超过7500米的慕士塔格峰。如果从更广义的昆仑山区看，最高峰则是喀喇昆仑山脉的海拔8611米的乔戈里峰。

当然，对于玉珠峰这个“主峰”，新疆地区肯定是不服的。因为，最早的狭义昆仑山，指的就是新疆西部的昆仑山区。这就是“主峰”，它跟最高峰不同，其出炉本就充满主观因素，在现实中也未必被所有人都认同。

玉珠峰

公格尔山

玉珠峰

公格尔山

对于复杂的山脉来说，主脉有主峰、最高峰，支脉、余脉也有各自的主峰、最高峰。除了第一阶梯的这些巨山，中、东部的山脉也有这样的问题。如太行山除了主脉，还有诸多支脉。如王屋山属中条山支脉，中条山又属太行山脉的支脉。整个太行山系主脉最高峰是小五台山东台，海拔为2882米；而太行山支脉五台山的最高峰却超过主脉，达到了3061.1米。

五台山叶斗峰

小五台山山脊

太行山系内部，太岳山、恒山、中条山、王屋山等支脉，也有各自的主峰和最高峰的分异：如王屋山主峰为天坛山，但最高峰为析城山；中条山主峰为雪花山，但最高峰为历山舜王坪；从南到北，太行山各个区域最高峰在2000-3000米之间，总体比较均衡。像太行山这样复杂的山脉，就很难有一座明确的主峰。

“主峰”名称文雅正式，非主峰的“最高峰”名称常常来自民间，通俗形象

此外，最高峰与主峰不同的山脉中，我们可以从名上辨别谁是主锋：距大城市更近的、名称听起来正式而文雅的，一般是主峰；相反，远离大城市、名称听起随意而草根的，则是较晚被人类认识的最高峰。如太行山的支脉恒山山脉，主峰叫天峰岭，海拔2016米，最高峰叫馒头山，海拔2426米。

不过，这也是一种相对而言的发现和认识。未被官方、文人发现的区域，未必没有被当地民间人士所认知。后来地理学家对地名进行普查时，主峰经常进入人们视野，记载较多、传承有序，一般有书面名称，如泰山玉皇顶；而那些没有正式名称的，地图标注姑且就采用了民间口语名称如黄岗梁、马鞍山、大秃顶子……

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|小结：“主峰”和“最高峰”鉴定指南|

• 一般情况下，主峰与最高峰相同，尤其是范围较小的山脉，范围越小，主峰=最高峰的概率越高；
• 主峰强调相对高度、文化意义，有较大的主观成分，最高峰系海拔高度、自然属性，是对山峰属性的客观描述；
• 主峰一般位于腹地、主脉，靠近政治文化中心，周边人口稠密区，非主峰的最高峰常常偏居边缘、支脉，周边人迹罕至。
• 构成复杂的山系或山脉，因为涉及区域广泛，文化多元，很难确定唯一的主峰。

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【本文由“大地理馆”发布，2019年11月11日】