春末初夏的味道：朝开暮落木槿花，是一种美味的菜肴，味道很好

“仲夏木槿荣”，每到春末初夏5月，江南的木槿在密密的叶丛里吐出了密密的花朵，或白或红，有单瓣、重瓣之分，娇小而色艳，赛过彩色皱纹纸做的，早晨开，晚上落，就这样一朵接着一朵，绵延逾百日，直开到金风送爽的初秋的10月。

木槿、扶桑和木芙蓉是三姊妹花，同是锦葵科木槿属落叶小灌木或小乔木。

木槿又叫木棉、荆条。高2～6米，褐灰色的小枝，柔韧难折，叶菱形至三角状卵形，花单生，花色有紫、白、红、淡紫等色，鲜艳可爱。花期很长，5～10月，花开不绝。

木槿花朵，晨放夕落，所以也叫“朝开暮落花”。《本草纲目》中的“日及”、 “朝开暮落花”就是它的别名。《诗经》中的“有女同车，颜如舜华”，把木槿赞誉为美女。

木槿是人们喜爱的一种木本花卉，庭园种植已有近3000年历史了。木槿花适应性很强，不怕风沙干旱，生长的矫健茁壮。用木槿做成的篱笆很别致：木槿的枝条柔软，可塑性大，用它编成花篮、图案等图形，做成天然围墙，美化园林。它花枝招展，绿叶相映，秋天变黄，色彩诱人。“夹路疏篱锦作堆，朝开暮落复朝开”，美丽、幽雅极了。

从初夏到深秋，花开寂寞时，木槿却繁花似锦，诗人赞美木槿突出的风格：“绿树竞扶疏，红颜相照灼，不学桃李花，乱向春风落。”

木槿花可食，是一种美味的菜肴。我第一次吃木槿花，还是在数年前一个夏季，江西机电职业技术学院李艳老师邀上几位朋友去广昌县游玩，席间，她朋友招待我们，就是用木槿花烧豆腐，感觉滑溜溜的，味道很好，江西、湖南一带最喜欢吃。据说，木槿花还可调拌葱花，做油炸“百花”，其做法将面粉加水搅拌成糊状后，加入花生油和调味品，放入油锅里煎炸，此时的木槿花带着喜人的香气，松脆可口；而花瓣仍不失柔嫩口感，更有清淡的花香和油炸的香味，相得益彰，令人惊讶之余，却一口接一口地停不下来。除此之外，木槿花还多和猪肉丝、海河鲜一起搭配，嫩叶还可替代茶叶泡饮。

木槿的用途还有好多种。如果采一朵木槿花放在手心里搓烂，滑腻腻的，水龙头上一冲，一双手洗得干干净净。木槿花也富含有皂甙，和皂荚一样，能作为“肥皂”使用。可用来洗头，洗干净的头发，既爽洁，又光亮，顺溜得很。此外，还有杀灭蚜虫的功效。树皮煎汤可洗涤顽癣，有止痒灭菌作用。花有润燥、活血、利小便、除湿热的作用，还可治疗痢疾。

木槿的花似碗，又若芙蓉，而皮像麻，因此又叫碗花麻、芙蓉麻。树皮中含有白色丝光的纤维，韧力同黄麻相似，亦是制造人造棉、绳索和造纸的好原料。

木槿花多为紫色，也有开白花的。花有单瓣和双瓣的不同。木槿在花期中，天天开花，而且花期很长，从夏季一直开到霜降。所以，人们称它为“开不败、摘不完的”菜树。

木槿花在朝韩两国的庭院、花园里广泛种植，作为美丽和幸福永存的象征。1945年，韩国建国以后，就决定将木槿花作为国花。韩国人欣赏木槿花高洁与美丽的气节，更是敬佩它生生不息的生命力。“无心插柳柳成荫”，木槿和柳树一样，扦插极易成活，古人说“断枝之更生，倒之亦生，横之亦生”，颠来倒去，只要碰到湿润的泥土，木槿枝条都能生根，“生之易，莫过斯木”，再也没有比它容易活的树了。