外界称呼江西人为老表，江西人为什么被称呼为老表？这个老表到底什么意思？打开搜索引擎，随便的搜一下，关于江西老表的内容也挺多，什么朱元璋感恩了，和湖南人是亲戚了等，但这些是没有任何根据的，只是一部分人的想像而已。正确理解江西老表的含义应该是以下几种之一。

一:老表指的是墓葬前面的墓表

老表一词最早出现在墓葬前面的墓碑表文中。传说燕昭王墓前有一斑狐，化为书生，欲诣张华 。过问墓前华表。华表曰：“ 张公智度，恐难笼络；出必遇辱，殆不可返。非但丧子千年之质，亦当深误老表。”后张华果伐华表木，烧之以照狐。老表，乃华表之自称。事见 晋 干宝 《搜神记》卷十八[1]。可见，老表一词最早指的是碑文中的表文，也就是坟墓前的碑文 ，但江西老表中的老表，是不是指墓前的碑文也不好说，所以一句江西老表不一定是问好 ，也有可能是一句骂人的话 。

二:老表指的是罗盘

江西人的先人们在封建社会比较相信风水(现在的江西人更相信风水了，如“大师(打死)王林”)，为了在迁移途中便于掌握方向常带着罗盘(古代称为表)，因此称江西人为“老表”。以物指人，就是借指关系，就是用某一种事物来比喻某一种人，比如蜡烛 ，通常用来代指教书育人的人 ，因此，时间久了，留下来的这种称呼。这种说法具有一定的可能性，你们说呢？

三:老表是职业的称呼，特指道士

我国地域辽阔，民族众多，每一个地域的人们 都有着鲜明的地域特征，江西老表中的老表很有可能是特指某一区域内的特定的人群，是一种行业里的话，或者是黑话。

根据北宋《园社锦语》中记载 ，“表：妇人。用表：使女。水表：娼妓……老表：道士。”

由此可见 ，表这个字的含义较广 ，古代的表是用来代指人的 ，老表指的是道士，是一种特指某一类人的专属名词 ，和前面的罗盘指老表也可以相互印证 。如按照这个解释 ，江西老表指的就是江西道士了，特指江西境内从事道士行业的一群人为老表 ，这是一种行业的特殊称谓 ，叫行话，也是地方性的黑话 ，一般外人听不懂 。

可能很多人乍一看到这个解释过以后，觉得很牵强 ，但这个解释才是江西老表最有可能的真正含义，为什么这样说呢 ？

据史料记载在那种年代，科学技术不发达，很多自然现象人们无法解释 ，再加上封建迷信严重，江西乃至全国山川鬼怪，小人常破资产以祈祷。小到百姓，大到帝王经常会花钱去做一些祈福或者辟邪的事情。而道教俗神，专司打鬼驱邪。中国民间常挂钟馗神像辟邪除灾，从古至今都流传着“钟馗捉鬼”的典故传说。因此道教在当时的朝代应该是非常流行的 ，道士这个职业那也是非常吃香的 ，而江西区域内的道士比较多，江西自古以来就有“江西术者奇验″的美誉，在《贤博编》里边就记录有江西人能招鬼。而清代的《逊志堂杂抄》中有描述‘江西人讨木头（表柱）钱，要紧要紧’系臂上，疟鬼远避”。可见江西人在这方面是比较出名的 ，这种骗人的技能现在也是 ，如江西王林可以空盆来蛇空杯来酒 ，骗的一群达官贵人，歌舞明星 团团转 ，所以人们就把这种能“捉鬼化灾”的道士当作是江西人的一种代表。而前面讲到老表又特指道士，所以就在民间的俚语当中，就把江西人称作老表，这何尝不是一种莫大的讽刺呢 ？但更多的是一种含戏谑意的称呼。因此除了熟人之间称呼老表是褒义词之外，陌生人之间相互称老表的一定是贬义词或者是无知 。