每个人，可能都想过一个问题：

一个人赤裸裸地来，赤裸裸地离开，这辈子，到底为了什么？

当然，这种人生的终极困惑，肯定没有标准答案，我在此只是聊聊我的看法。

几年前，我和当时香港理工大学的导师，因为一个项目，去了趟汶川。

这位导师是计算机学院的系主任、讲座教授、IEEE Fellow，在学术界很有影响力。

周末，当地有关部门抽出半天时间，带我们参观汶川大地震纪念馆。

参观后，我被大自然的无情、人类力量的渺小、以及人类奋斗不息的精神所震撼，五味陈杂。

在返程小巴车上，我问导师一个问题：

“您觉得人这一辈子，到底有什么意义？”

他思索片刻，对我说：

“人生的意义，在于体验。”

这个回答有些出乎意料。

因为，之前我一直被灌输的理念是，人生的意义，在于为人类进步做出贡献，为国家发展而拼搏，为家庭幸福而努力。

然而现在，时光荏苒，我越来越体会到“人生的意义，在于体验”的意义。

人生就是为了体验

我们每个人来世间走一遭，

体会到父母的爱，

体会到你第一次表白成功的喜悦，

体会到和朋友开怀畅饮的痛快，

体会到遇见问题却百思不得其解的苦闷，

体会到面试成功的喜悦和失败的沮丧，

体会到成为父母的欣喜，

体会到和另一半争吵时的痛苦，等等。

这些都是体验。

很多事情，如果你站在“体验”的角度去看，就会得出完全不同的结论。

例如，我一直建议大学生一定要在大学里谈一次恋爱。

因为， 不管结局如何，你一定能够体验到初恋的美好。

而如果你在大学就抱着“既然大部分大学恋爱都无疾而终，所以我干脆不谈”的想法，那么，你就错过了最美好的回忆。

和爱人相处也是一样。

我和我爱人在英国留学时，去了很多地方，也留下了很多美好的体验。但印象最深的，却是一些小事，例如，

我们在德国旅游时，头几天每天暴走8小时，后来在萨尔斯堡的门口，两人都走不动了，坐在椅子上看乌鸦吃东西的情景。

还有，

我们在国王湖误了火车的点，只好满大街找旅馆，却无意中欣赏了城市小巷的美景，等等。

很多父母抚养孩子，总希望自己的孩子将来出人头地，给自己争光。

而如果站在体验的角度去看，父母最大的收获，其实是体验和享受孩子成长的每一个精彩瞬间。

我至今难忘，女儿1岁时趴在我胸口睡觉，她的小肚子贴着我，和我一起呼吸的样子。

当你享受这个过程时，就能由衷地感到幸福，因为，

“体验”，就是人生的一个重要意义。

当然，这是从内部的一个角度。

从外部的角度来看，人生还有一个意义，就是：

“你给世界留下了什么。”

吴军在《见识-人生的智慧》这本书里说过一句话：

“人生是一条河。”

一条河可以通过三个角度来衡量：

宽度、长度和深度。

人的影响力也可以用河的这三个角度来衡量。

有些人，例如牛顿、达尔文、爱因斯坦、孔子等，他们的影响很大，有深度、影响力绵长持久，就如同一条既宽、又源远流长并且还很深的河流。

有些人，例如欧拉、高斯、黎曼、莫扎特，不为大众所了解，但他们创造的东西很有深度，影响力绵长持久，就如同一条宽度不大、却源远流长并且很深的河流。

这种长河会持续下去，散发出永恒的意义。

有人会说，我能力有限，做不成这些又宽又深又长的河流。

但是，做小溪也可以啊！

小溪同样可以影响到它所流过的每个地方。

因此，你可以问自己一个问题：

“假设没有我，这个世界是否一样？”

有人说，“当然不一样，因为我留下了子孙后代，因此世界不一样。”

这个不算。

因为，大部分人都会留下自己的后代。

当然，如果你的孩子改变了世界，另当别论。

你也不能说，“我在公司承担了很多繁重的工作，天天加班，世界因此不同”。

因为，你的这些工作，往往别人也能做，除非，你做出了别人做不出的东西。

总而言之，

如果你所做的，别人做不出来，那么，即使这件事很小，世界也会因此不同。

这就是你给世界留下的遗产。

人生的意义，由内，就是体验；由外，就是要"make a difference"。

反思

我有时还会问自己一个问题：

如果我知道自己明天将离开人世，那么头天晚上，我会把什么东西再仔细看一遍呢？

作为一个高校老师，我会把自己发表的一大堆paper打印出来么？

不会。

我知道，这些paper，很大程度只是为了评职称而已，绝大部分对人类可能没什么用。

并且，最重要的是，没有我，别人也弄得出来。

好，既然如此，那我会把自己得到的一些荣誉证书找出来，再欣赏一遍吗？

不会。

这些证书也只是外界的一种鼓励形式，不给我，也会给别人。

那么，我会看两样东西。

第一个是照片。

我会把这辈子的照片，和爱人的、和孩子的、和父母的照片拿过来，重温一遍。

这些都是回忆，是我独一无二的体验。

第二个是我写的书。

我一直有个目标，就是写几本国内最好的信号处理和信息推断的书，用浅显易懂的话，把纷繁复杂的公式背后的道理讲清楚，让学生们体会到乐趣，不再苦恼。

这是我能做、想做、也可以做好的事，并且我相信，我做出来的，一定和别人不同。

这就是我自己的小溪，它使我的人生充满意义。