马斯克计划再进阶，科学家研究新燃料，星舰有望从火星回到地球

马斯克的火星移民计划一直在稳步进行中，从最近的消息来看，星舰原型机的功能测试非常顺利。

这无疑给了公众信心。

但是马斯克明显不会停留在测试中，他的计划早就进行到了火星中。

就比如去年很火的火星殖民法律的框架已经在制定。

看得出来，马斯克对于火星移民极其认真。

但是，人们光上火星不行，还是得从火星去到其它星球嘛，比如想回地球的时候还能回去看一趟，感受新鲜空气。

所以如何从火星再回到地球，就成了科学家们不得不研究的一个课题。

上去容易下来难啊，因为地球的燃料制作可以很方便简洁就做出来，有设备，有成熟工艺，有资源。

可是火星有什么？

火星连一个原始社会都不算，资源是有，可是如何开发利用？

因此，科学家们想到，如果想要让火箭在火星上补充燃料，或许利用火星的冰是一个可行的方法。

根据加州大学欧文分校官网的一篇博文来看，研究人员正在研发一种可以将甲烷转化为火星火箭燃料的方法。

SpaceX的工程师们跟马斯克一起探讨了将火星上的水与二氧化碳结合来生产甲烷的方法，如果可以利用，也就意味着在地球就可以首先研究出补充燃料的好办法，而不是等到有足够的运载能力把人类送上火星之后才考虑这个问题，那时候就太晚了。

在UCI物理与天文学助理教授胡欣林和他团队的研究中，我们能够发现这一可行性。

他们发现以单原子锌催化剂的形式将能够使得二氧化碳直接转化为甲烷。

这一项理论之前是由航空航天工程师罗伯特祖布林带的一个团队在1993年进行论证的，就是利用火星基础设施太阳能发电将火星上的冰电解出氢和氧，并用火星大气中的二氧化碳与之产生反应，形成甲烷和水。

现在胡欣林教授的团队研究的正是把这两个步骤转化为单个步骤，这将能够高效地提取燃料供火星上的火箭使用。

事实上，这一个新的工艺不止是SpaceX的马斯克想用，就连蓝色起源的贝索斯也在打它的主意。

对于太空旅途的竞争，它们已经打到了星际旅行的份上。

火星移民，还会远吗？