人类科技前进放缓，无限接近停滞？

20××年，太平洋的人工岛上耸立着高层建筑，汽车和电车穿行其间。即使不是玄幻小说和漫画爱好者，也有很多人对未来技术心驰神往。但在最近20年，很多分析结果显示，专家对未来的预测竟然屡屡落空。从大热门商品的消失中也可以看到，科学技术前进的步伐已然放缓。我们是否还能将梦想寄托在对未来的预测之上呢？

　 23％（1971年）、17％（1977年）、17％（1982年）、14％（1987年）、8％（1992年），日本文部科学省自1971年起、每隔大约5年对未来科学技术会进行一次展望，但根据日本文部科学省科学技术政策研究所的调查，关于20年后最终实现的科学技术比例，专家预测落空的比率正在逐渐增加。

　 对8147项技术变成为现实的比例进行分析后发现，预测的准确率一直在下降。10月底的报告显示，实现的比例目前已经下滑到了1位数。

　 在1971年的第1次调查中，在人们认为有望实现的技术中，“能让发电效率提高20％以上的太阳能电池材料”、“使用人造卫星的世界气象观测系统”等23％的技术完全成为了现实。而未能实现的技术包括“精神病的预防成为可能”等，占47％。

　 但在1992年的第5次调查中，完全实现的技术只有“3D电视”和“含有油分的岩石（页岩油）的开采”等，仅占8％。虽然“弄清癌化机制”、“预测雪崩的发生”等52%的技术部分实现，但未能实现的技术仍然占40％。

　 在上世纪70年代，预测未来应该也是非常困难的。那么，到90年代后，为什么预测变得如此不准确了呢？

　 对1971年的预测结果落空的原因加以分析后可以发现，“社会需求较小”、“社会性问题”和“成本偏高”等原因加在一起占50％。社会方面的问题占比较大，超过了“在技术上非常困难”（41％）。预测不准的主要原因是，当时未能成功预测社会需要什么样的技术。当时，提出了“软件的大部分将嵌入硬件”等等缺乏必要性的目标，结果导致了预测失败。

　 而在1992年的调查中，预测失败则主要是“在技术上非常困难”占65％。“防止癌细胞转移”等就是其中的典型。其次是“需求较少”，占10％。我们能够感觉到研究人员的焦虑：明明知道社会需要这种技术，但目前的技术实力却力有未逮。科学技术的进步是否已经达到极限？这种担忧时常掠过笔者的脑海。

　 针对未来的社会，1971年的调查使用了“工厂”、“设备”等让人联想到批量生产的表述，这符合经济快速发展的时代特征。而在1987年到1992年的调查中，则大量使用了“智能”、“生理”等表述，这让人联想到对人类和生物机能的分析和应用。要开拓未来，将面临更加困难的课题。

　 　 有观点认为，未来预测能够让众多民众对未来抱有期待，并以社会整体推动研究。未来预测将成为在发展中国家寻找下一个潜力市场的宝贵依据。如果未来预测屡屡落空，调查的意义就将随之降低。

　 在如今的时代，每个人描绘的未来已经不再相同。今后的课题是，在确定技术发展方向时，要能够让每个人都能去追逐自己的梦想。

　 同时，创造未来技术的研究人员的崛起也不可或缺。这需要研究人员随时关注研究的进展和市场需求，并勇于中断和改变计划。