现在墨西哥人通过秘密通道进入美国，而在19世纪中期，美国废奴运动方兴未艾之时，废奴主义者将美国南方部分黑奴，通过秘密通道，偷偷运送到美国北部各个废除隶的自由州，或者将这些黑奴运送到更加遥远的加拿大，让他们获取自由。

可是真正获得自由的黑奴不及整个人群的千万分之一，而且整个废奴运动并没有想象中那么简单，在进步的同时也有倒退，最后的成功也不是因为斗争的结果，而是政治博弈的副产品。

黑奴兴起

19世纪初，美国各州获得了独立，拥有制定宪法，独立收税的权利。但是美国的发展却是不均衡的，建国时期只有东部13个州，都分布在大西洋沿岸。之后美国发生了轰轰烈烈的西进运动，数以万计的美国人越过阿巴拉契亚山脉向西部挺进。

而南北也呈现了不同的发展模式，北部在贸易的基础上，建立了现代的工业和金融业，让第一次工业革命的浪潮再次在美国刮起，让美国很快崛起为世界工业强国。

而此时的南方则以种植棉花为主，通过不断扩大种植园的面积，获得收益，而奴隶制也是在这个时候发展起来的。那么为什么会有这么多黑奴呢？

美国南方气候恶劣，炎热潮湿的气候，让疟疾等传染病肆虐横行，结果无数的美国人到南方，被感染上热带疾病死亡。此时人们发现黑人能够抵御这些热带传染病，于是在美国南部这些种植园当中，只剩下非洲的这些黑人。

黑奴的贸易在中世纪就已经非常流行，唐朝时期，就有大量的黑奴由阿拉伯人贩卖到长安，唐朝人把他们称呼为昆仑奴，因为精壮有力，在唐朝被看做奢侈品。

在发现新大陆之后，葡萄牙人每年向美洲输入大量的黑人奴隶，同时期西班牙，英国都加入其中。在之后不到200年的时间里，有上百万的黑人奴隶被贩卖到美洲，其中大多数集中在美国南方的蓄奴州。

因为繁重的体力劳动，以及恶劣的自然条件，很多奴隶选择逃离。到了19世纪，美国废奴运动此起彼伏，人们认为黑奴贸易极不人道，英国甚至出台法令，严厉禁止奴隶贸易。

1807年，美国也颁布了禁止奴隶贸易的法令，禁止任何形式的奴隶贸易。但是由于巨大的商业利益，让法令很难贯彻实施，奴隶贸易依然非常猖獗。

1832年，在弗吉尼亚州议会上，人们就废除奴隶制进行辩论，在长达两周的辩论当中，美国政治精英们普遍认为要废除奴隶贸易。除了人道主义原因外，还有另外一个重要原因，那就黑人所占比例越来越高。

如果将来要给这些黑人奴隶公民权利（此时南方很多州黑人数量已经超越白人），这无疑是一个巨大的隐患。虽然在19世纪，黑奴还没有选举权利，但是随着民主自由运动的发展，这个结果早晚是会到来的。

在后来弗吉尼亚州议会上，人们继续为这个问题争论了几十年。然而埋头干活的这些黑奴们并不知晓这一切，他们都是凭借本能反抗繁重的体力劳动。

逃亡之路

随着美国民权运动的发展，越来越多的美国白人参与到解救黑奴运动当中来，他们建立了无数的秘密逃跑路线，于是很多黑奴在白人的帮助下，逃往北方自由州。

位于美国中东部俄亥俄州的辛辛那提市，是当时美国黑奴逃跑的主要集中地，只要逃到辛辛那提，人们会沿着水路顺利逃往北方。

到了19世纪，逃跑的人数逐渐增多，到了1850年，达到顶峰。这些黑人逃跑的过程中，接受的都是陌生人的帮助，甚至历史上都没有留下他们的姓名。而且这些黑人几乎都不识字，所以即使数量众多，依然没有任何历史材料。

而很多历史故事，都是过后很多年，人们重新撰写的。在1850年之前，联邦有责任帮助奴隶主抓捕逃跑的黑奴，因此很多北方的警察，会帮助南方的庄园主，抓捕那些黑奴，以及帮助黑奴的白人，这也让很多亲历者不愿留下任何文字材料。

19世纪上半叶，美国大多数城市都是同情黑奴的，尤其是东北部的一些城市，他们强烈主张废除奴隶制，同时对于黑奴的抓捕，也不积极。

一位拉里·加拉的学者在他的《自由线》当中描述了，当时北方各州，抓捕以及遣送黑奴的过程。1854年，黑奴伯恩斯搭乘一条船逃到波士顿，可惜还是被波士顿警察发现了。最后联邦法官命令将他送回原籍。

此时遭到波士顿居民的强烈反对，甚至有人试图闯入联邦法院劫走伯恩斯，但是最终营救失败。联邦政府为了押送这个黑奴，甚至动用了1500人的军队。在押送启程的那一天，波士顿全城的商店都主动关门，而且门窗上挂上黑纱，可想而知整个北方城市在废奴运动中有多激烈。

美国在19世纪，还没有建立通向全国的铁路网，因此交通非常落后，从南方逃到北方要花费数月的时间。很多黑奴所尝试的方法，要比现在墨西哥人偷渡美国还要凄惨。

在弗吉尼亚有个叫亨利·布朗的黑奴，15岁的时候，便成为黑奴，之后他勤勤恳恳，希望通过自己的劳动，能够为自己全家赎身。可是随后他的妻子以及未出世的孩子，都被贩卖到北卡罗来纳州后，他丧失了攒钱的目标，开始试图逃跑。

之后他带着一袋水，还有一些饼干，偷偷钻进了一个木箱子当中。在接下来的行程当中，这个箱子经过400多公里的铁路、公路、轮船旅程，最终到达费城。当几个白人打开箱子的时候，惊讶地发现布朗缓缓地从箱子当中爬出来。

布朗的传奇经历，后来成为废奴运动中的一副宣传画，他也在废奴运动中，四处演讲，让更多人了解黑奴的悲惨境遇。

黑奴运动的政治影响

虽然每年有上千名黑奴逃往北方，但是对于整个400万黑奴群体来说，人数够不成威胁，更何况还有很多奴隶还被抓回来。

但是这些逃往北方的奴隶，像布朗一样，四处演说，控诉南方奴隶主的惨无人道。19世纪四五十年代，废奴运动在美国迎来高峰。废奴主义者不断抨击南方奴隶主，为了经济利益，不惜采用践踏人权的做法。

随着越来越多民众关注废奴运动，国会也开始讨论这一热门话题。而且很多文学作者，在这一波风潮当中，撰写各类黑奴凄惨经历，这也成为美国当时最为流行的文学题材。

可是南方庄园主却通过自己在政治上的巨大影响力，让国会通过了《逃奴法案》。这一举动，彻底激怒了美国民众，这个法案规定美国所有公民有义务协助追缉逃奴，而且所有拒绝归还逃奴的地方法律和规定一律无效。

对于美国黑奴而言，美国已经没有任何安全地方了。更令这些奴隶主难堪的是，《逃奴法案》已经成为国际政治问题，尤其是英国。英国甚至动用国家力量，打击海上奴隶贸易的行为。

而且英国也不断向美国施压，南方的墨西哥，在1820年就废除了奴隶制，因此当大量黑奴逃到墨西哥的时候，南方奴隶主希望引渡这些黑奴，也被墨西哥拒绝，要知道当年墨西哥与美国是没有边界的。整个国际环境，都希望美国废除奴隶制。

1860年，林肯当选为美国总统，为了避免南北分裂，他一方面要维护宪法的尊严，另一方面他又要面对舆论的巨大压力。美国内战，实际上是美国国家意识形态的革命，南方黑奴不断挑战着北方人的良心与道德。

但是真正推动南北战争的并不是废奴运动，而是关税。美国工业比不上欧洲，如果不提高关税，根本无法与欧洲竞争。可是南方是大规模的种植园经济，种植的棉花90%以上要出口到欧洲，特别是英国。

这些欧洲国家为什么会用美国的棉花呢？在印度以及中国，也有大片的种植园，当时美国的低关税，赢得这些市场，如果关税提高，欧洲对美国的棉花关税肯定也会提高，那么南方的棉花就根本卖不动了，经济马上就会垮掉。

即使在美国内战爆发后，林肯的首要目标也不是解放黑奴，而是要保住联邦。因此他并没有提出解放黑奴，废除奴隶制。后来有一批勇敢的黑奴，他们加入了联邦军队，并且对整个内战进程产生了重要的影响。

于是林肯开始改变了内战的策略，在1863年发表《解放黑人奴隶宣言》，在被实施了十几年的《逃奴法案》宣布废除，战后颁布的《民权法案》也保证了被解放黑人的基本权利。

任何一个国家通过自由的过程都不是一帆风顺的，改革甚至会遇到回头路。黑人获得公民权利的过程极为不易，其中既包含黑人自己的抗争，也有白人废奴主义者的默默努力，而这些任务还远未真正完成，后代人仍需继续努力。