变异病毒肆虐，大批印度民众却下河抓鱼，印高官：过节最重要

据印度媒体报道，当地时间7月4日，在泰米尔纳德邦，大批村民为庆祝当地传统捕鱼节，聚集在河中捕鱼。虽然印度疫情仍然严峻，但这些民众却无一人戴口罩，且未保持安全距离。这一事件在印度国内引发热议，国际社会也对此事表示关注。

据资料显示，印度在疫情期间不止一次举办过这些大范围聚集活动。在今年1月和2月，印度日增确诊病例数曾降至一万例以下，但随着经济活动逐步恢复，全民防疫开始松懈。地方选举、宗教集会、节日庆祝等大规模聚集活动让疫情又加快传播。

据印度媒体3月份报道，在北阿肯德邦的赫里德瓦尔市，数以千计的民众聚集在恒河边祈祷并下水沐浴，庆祝“大壶节”。大壶节号称全球规模最大的宗教节日，将在印度持续数周时间。据路透社称，印度教徒相信在“神圣的恒河”中沐浴可以“赦免自身的罪”，参与大壶节的沐浴仪式可使他们得到救赎。

当时有印度媒体预计，大壶节这场盛事将吸引到1亿至1.5亿印度教信徒前来参与，三天之内有数百万信徒进入恒河沐浴，其中有一天就有94.3万人下水。据路透社报道，个别印度官员甚至毫不在乎疫情的传播，庆典组委会成员悉达尔特查克拉帕尼声称，“对印度教徒来说信仰才是最重要的，信徒们相信恒河能够帮助他们脱离疫情”。

大量的人员聚集已经在印度当地引发了大规模的病毒传播。据赫尔德瓦尔市所在的北阿坎德邦官员透露，该市在过去几日内采集的5万份检测样本中，就已有1000多人确诊感染新冠病毒。但在此前一个月，该市的单日新增病例数基本都只在25到30人之间。据印度媒体称，该市附近的一些酒店已经设置为隔离中心，距离恒河不远的萨钦国际酒店就已接收了150多名新冠确诊病例。

一名印度高级官员直言不讳地指出，大壶节庆典活动显然成为了超级传播事件，而印度政府根本就无法对此事进行控制。据国内媒体报道，一名印度朝圣者在接受媒体采访时竟表示，我们不怕新冠病毒，上天会保佑我们的，我们想过节，并且过节的气氛非常好。

回顾印度抗疫历程，2020年9月上旬，印度的单日新增达到9万例的峰值后稳步下降，今年2月一度降至1万以下。当时印度卫生部长哈什·瓦尔德汉甚至表示：“印度已成功遏制住了疫情”。印度总理莫迪更是提出，2021年印度经济会恢复常态，印度会战胜疫情。然而这只是印度美好的期望，现实却是3月后，印度迎来了第二波疫情，且确诊病例数的增速比此前更快，传播范围更广。

根据印度卫生部7月5日公布的数据，过去24小时，印度新增39796例新冠肺炎确诊病例，累计确诊3059万例。新增723例新冠肺炎死亡病例，累计死亡402728例。

对于印度疫情的全面失控，流行病专家普遍认为，在第一波防控成果出现后，印度社会开始对保持社交距离、戴口罩等防疫措施的执行有所松懈，以及新冠病毒变异毒株蔓延。印度疫苗接种率较低，或许也是疫情失控的原因之一。据路透社估计，印度超过13亿的人口中只有4%的人接种了新冠疫苗。