手机厂商为何要自研ISP芯片？或许这是下一场移动影像竞争的开始

影像能力已经是智能手机的重要卖点。事实上，这可能是目前手机市场上最能体现产品差异化的地方。现在，对不同功能摄像头的组合已经产生了最强大和最有噱头的相机系统，但下一场智能手机影像的竞争看起来将在图像处理方面进行比拼。

国内手机品牌vivo和小米已经发布了图像信号处理芯片（ISP），以增强手机的计算摄影能力。据传，OPPO也有自己的ISP芯片正在开发中。而且，国外的谷歌也希望通过其定制的Tensor SoC内的机器学习能力来增强其即将推出的Pixel 6旗舰机的摄影能力。

由此，不难看出，定制ISP芯片已经成为一种趋势，我们可能会在整个2022年看到更多的定制芯片，而这股潮流的出现应该包含几个原因。

首先，投资自研ISP技术的明显原因是为了提高图像质量或提供你在友商设备上找不到的功能。例如，小米的澎湃 C1能够改善弱光图像质量，实现更好的对焦，以及改进的自动曝光和自动白平衡，基本上使摄影的基础更加完善。并且先进的ISP也可以用来实现更快、更强大的HDR拍照能力。

虽然手机的图像传感器不断改进，但智能手机的摄像头最终仍然受限于它们可以合理容纳的图像传感器的尺寸，而不会出现笨重的摄像头凸起或牺牲电池容量。为了战胜物理限制，智能手机越来越多地转向新技术和处理技术，如多重ISO、多重曝光、单帧渐进式HDR和其他技术来提高图像质量。而这些更强大的功能也推动了对更快、更强大的专用芯片的需求。

随着智能手机继续推动紧凑型相机硬件的发展，图像处理和软件能力将在推动创新方面发挥越来越重要的作用。智能手机摄像头的差异化将变得与定制芯片一样重要，因为它与高质量的图像传感器和镜头都能对成像效果造成影像。

此外，对专业成像技术进行自研，是向芯片独立迈出的重要一步。而且ISP技术的用处远远超过智能手机摄像头，其用例还涵盖了数码相机、安全设备和面部识别、汽车等。基本上，任何有摄像头的东西都需要ISP，这是一个不断扩大的市场。

总结来说，定制ISP芯片的最开始是为了寻求差异化，提高图像质量是它的第一目标，专门的硬件将有助于推动手机的摄影能力达到新的高度。另一方面，芯片开发也是展现品牌实力的关键部分，特别是对于国内品牌来说，通过自研芯片无疑能够增强与苹果、三星竞争的底气。