这个夏天NVIDIA没有推出新显卡,不过创始人兼CEO黄仁勋却在忙着做一件大事。从7月底到8月中旬,黄仁勋接连送出了30片顶级计算卡Telsa V100,受赠者包括顶尖AI技术专家和全球知名科研机构,后者名单上可以看到清华、北大、中科院和一众美国大学。V100是今年5月才发布的最新一代高性能计算卡,采用了伏特架构,目前尚未量产,成本自然也高得惊人。人们不禁要问,这次黄老板为何如此大方呢?
NVIDIA没有公布过V100的具体售价,根据黄仁勋的说法,由于初期良率较低,单张成本必然得以四位数美金来计量。但是,送出去的30片V100尽管价值不菲,却并不是整套解决方案。基于V100的一台服务器售价高达14.9万美元,超过人民币100万元,相比之下V100就显得不那么尊贵了。所以,黄仁勋送卡确实起到了很好的营销效果,一方面成为重大新闻事件,另一方面也在“捆绑”销售新服务器,这才是真正需要花大价钱的东西。
如果纯粹只考虑营销成分,对于送卡活动的解读恐怕也太苍白了点儿,其实这背后还凝聚了NVIDIA更多的企盼。首先,在高性能计算、人工智能、无人驾驶等新兴领域,NVIDIA凭借强大的图形和计算技术,正逐步走出一条新路,可是潜在客户——即众多科研机构及从业者——还来不及了解和学习最新的硬件知识,时间又不等人,黄仁勋有责任想办法加速这一进程,把新产品先送出去就是非常好的解决方案,得先把应用环境搭建起来,让大家看出V100的价值所在。
其次,对于自家产品的深度计算能力,NVIDIA有充分的自信,当前英特尔还是该领域的事实霸主,而NVIDIA正以相当快的速度挤占着英特尔的份额。与其苦口婆心地宣传V100在哪些地方可以胜过Xeon Phi,或者性价比方面如何实现超越,倒不如直接让目标用户去感受和证实,用数据来说话。反过来讲,倘若V100及相关计算平台并不能带来令人震撼的效果,免费送卡岂不是成了白送,失去了应有的意义。
页面更新:2024-03-24
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