我国突破人工合成淀粉技术意味着什么

转自微博，作者：徐佳杰plus，侵删

我想顺着昨天“我国突破人工合成淀粉技术”的话题多聊几句。
这30年来，不管是科技界还是企业界，都有个趋势，就是：想办法用“发酵法”或者“酶法”替代“石化法”来制造化工品。
这么说太笼统了，举个最简单的例子吧。“尼龙”你们晓得吧？各式各样的尼龙，譬如尼龙6，尼龙56，尼龙66，用来做工程塑料，医疗器械，还有衣服。。
它们稳定性好，毒性低，用途广泛。

以前我们只能用石油化工法制造，高耗能高污染。
而现在呢？生物发酵法！科学家找到了“谷氨酸棒状菌”，用来发酵葡萄糖，以此制成“戊二胺”，而戊二胺是合成尼龙最重要的材料。
现在还有用大肠杆菌+酪氨酸合成尼龙的，大肠杆菌+葡萄糖合成“可降解塑料袋”主要成分PLA的。

现在问题来了！
葡萄糖从哪儿来呢？淀粉呀！
现在我们用发酵法生产的尼龙和塑料，原料大部分来自于玉米芯，玉米秸秆等等。
但玉米种植的面积总归是有限的，但人工合成淀粉就没这个问题。

所以有人担心：
“这项技术突破后，人类以后只能吃工厂里合成的东西了”，确实杞人忧天。
从科技发展的趋势来看，人工合成淀粉的主要应用领域，很可能是先去制造大宗化工品。
这样省出来的耕地面积，可以给更多人提供高质量的天然粮食。
这才是它“更有意义”的发展路径。

我们再讲得科幻一些。
棉花你们晓得伐？棉花纤维的通用式也是（C6H10O5）n，和淀粉“看起来”一样对吧？
没错，他们都是碳水化合物，区别在于它们分子和分子之间连接的方式不同，分子结构不同，所以性状差别很大。
今天我们用人工法制造淀粉，明天说不准就能找到一种酶或者一种菌，可以用来制造棉花的呢？
那种植棉花的耕地是不是都能省出来种植粮食了？

所以很多人才说，“人工合成淀粉”的突破，的确可能是诺奖级的。
因为他打开了一个新思路。