进入太空会让人变年轻？美国宇航局NASA给出了答案

人人都有一个长生不老的愿望，在追求抗衰老的路上不曾停下过脚步，因为衰老就是严重疾病的风险因素，心脏病、癌症、中风、神经系统疾病、糖尿病的风险都是随着年龄的增长而急剧增加，同时也给人类带来生理上的极大痛苦。

某乎上曾有一个话题：如果一个人生活在太空失重环境，他的身体会发生什么变化？会不会变年轻呢？会不会长高吗？细胞又会有怎样的变化呢？

今年4月12日出版的《Science》杂志报道给了我们答案：科学家们通过比对两名双胞胎宇航员分别来自地球和太空的生理数据，发现太空生活居然可以让宇航员变得更年轻。

而当天也是一个著名的太空纪念日：1961年4月12日苏联宇航员尤里·加加林成为第一个进入太空的人。

美国国家航空航天局（NASA）为了知道长期生活在宇宙中，究竟会给人体带来怎样的变化和影响，他们让美国同卵双胞胎宇航员Mark Kelly与Scott Kelly接受了一项特殊的科研任务：Scott将去往太空完成一年的工作任务，而Mark则在地球上度过了这段时间。

在宇航员Scott Kelly执行任务之前、执行任务期间和任务完成之后共达27个月的时间里，研究人员在不同时间点分别收集了双胞胎兄弟的血液样本、生理数据和认知测量结果，并重点对二人基因组表观遗传变化情况进行了研究。

研究发现，2015年至2016年间，在国际空间站度过340天的宇航员 Scot从体重到基因都发生了相当大的改变，而待在地球上的Mark却一切如常。

具体改变了什么呢？科学家将两兄弟的基因进行比对后发现在太空待了一年的 Scott 身体发生：体重减轻、肠道微生物变化、颈动脉和视网膜增厚、认知能力下降、骨密度下降、DNA 受损、基因表达改变以及染色体端粒延长等变化。

这其中最令人兴奋的发现就是在太空飞行期间以及着陆后的几天内，研究员测量了Scott身上的端粒长度，惊奇的发现其端粒居然变长了，就好像他的细胞变年轻一样。

为什么我会说细胞变年轻呢？因为端粒被科学家们称为“生命时钟”，端粒的长度决定了细胞分裂的次数，控制着细胞衰老和死亡的过程，进而决定人的寿命长短。

Mark（左）和Scott（右）比较

科罗拉多州立大学的癌症生物学家Susan Bailey表示：我们感到很惊讶，端粒通常会随着年龄增长渐渐缩短，辐射、污染、压力等等因素都有可能导致它加速变短，但奇怪的是，Scott去了一趟太空后，端粒竟然没缩短，反而比之前更长，但是对此现象她表示无法解释。科学家们也还在继续研究调查，找出原因。

目前，科学家也正在研究延长端粒长度的方法，以此来逆转衰老。

2019年3月28日，美国贝勒医学院Hisayuki Amano的研究团队就在端粒的研究上取得了突破，并将研究结果发表在了国际权威杂志《Cell Metabolism》上。

他们通过对小鼠进行的实验发现，端粒的功能障碍和Sirtuins数量下降有关，而NMN却可以激活机体中sirtuins的活性并维持端粒长度，降低端粒紊乱而带来的损伤。

服用NMN的G4小鼠的端粒长度（C组）显著高于非NMN组（D组）

不仅如此，所提的美国国家宇航局（NASA）也曾将NMN应用于修复太空辐射损伤的DNA和恢复失重下骨骼肌损失，两次为NMN研究的领导者David Sinclair颁奖。

因被哈佛医学院证实可以显著延长小鼠寿命20%，NMN一跃成为近些年抗衰老领域的明星分子。

当我们感叹太空之行过于遥远，难以被普通百姓所触及时，相信随着科学研究的不断进步，在不久的将来关于延缓衰老，定能被大众所普及。就像NMN这颗冉冉升起的新星，据悉，美、中、日等国已有相关NMN产品入驻京东，而其中仅香港一家产品通过了FDA（美国食品药品监督管理局）的Gras认证。

最后想说的话正如《Science》杂志专文评述的那样：“这项研究对于人类而言，迈出的远不止一小步”， 或许在不久的将来我们终将实现长生不老吧！