土星这颗卫星直径仅500公里，却是地球外最有可能有生命的地方

生命是宇宙中最神奇的物质存在形式。在宇宙诞生之初，各种化学元素就已经形成了，它们以各种方式组成了宇宙万物，恒星、行星、星云等等，最后各种化学元素的原子相互组合形成宇宙最复杂的物质组合体——生命。

浩瀚的宇宙

以我们人类目前的掌握的知识来看，在浩瀚的宇宙当中，只在地球发现了生命。宇宙有多大？目前可观测的宇宙直径有930亿光年！我们所在的银河系就有10万光年之大，数千亿颗恒星，这些恒星周围行星更是多得数不清，所以可以肯定的说，生命绝对不会只存在于地球的。

原始的生命形式

这不，科学家在太阳系里发现了多颗星球可能存在着生命。让我们把目光投向土星吧。土星是太阳系中最美丽的行星了，土星除了拥有美丽的光环之外还有众多的卫星。在土星的E环内有一颗卫星直径仅仅只有500公里，很小却很美丽，看上去像一个白色的大雪球。土星的这个小弟就是土卫二——恩克拉多斯。土卫二虽然不大点，名字却响当当，恩克拉多斯是希腊神话中的巨人的名字。

美丽的土星和它的光环

土卫二直径仅仅只有500公里，非常的小，却拥有非常高的反射率，这是因为土卫二表面全是冰雪覆盖。近年来，土卫二的一些活动引起了科学家们的兴趣，普遍认为它是太阳系中最有可能存在生命的地方。为什么科学家们这么认为呢？科学家经过多年的观测，认为土卫二已经具备了产生生命的基本条件。

土卫二一个直径500公里的大雪球

一个星球能够产生生命需要具备什么基本条件呢？科学家们通过观察地球生命形成的条件，总结出了这三点。生命获取能量的来源，形成生命的必要化学元素以及类似水的液体。有了这三个要素，生命就有可能在这颗星球上产生，进化。

土卫二和英国大小比较

科学家通过NASA的卡西尼号太空探测器经过多次对土卫二的观察，星体表面经常喷出羽状的喷射物。这些羽状的喷射其实就是一个个巨大的喷泉。土卫二和咱们以前提到过的木卫二一样在冰冷的表面也有一个巨大温暖的海洋。土卫二地下海洋的形成更为复杂，既有放射性元素衰变产生的热量又有土星潮汐力的影响，让土卫二这颗小小的冰雪之球有了化冰为水，孕育生命的能量。

卡西尼探测器观测到土卫二上的"喷泉"

科学家通过卡西尼探测器观察，目前在土卫二上已经发现了除硫元素和磷元素之外的所有构成生命的基本元素。并在喷射出的羽状流的喷泉中检测到了简单的有机化合物。液体水，能量来源，生命所需的化学元素都具备了。科学家已经掌握了大量的证据推测土卫二的地下极有可能存在某种生命形式。

土卫二的地下海洋

在地球上也有和土卫二类似的环境，那就是海底的热泉口，这里没有阳光，氧气含量也极少，但是这里也存在着生命。因为这里的生命代谢不需要阳光，不需要氧气，生命所需的能量靠来自热泉口的热量和其他元素的化学反应获得。土卫二上的生命很可能也像地球海底热泉口周围的生物一样，围绕在热泉口获取生命代谢所需要的能量。

地球海底热泉

科学家最新公布消息，预计2020年后，NASA将开启"欧罗巴快帆"项目，对木卫二进行近距离观察，并派出登陆器对冰层下的巨大海洋进行深入研究。土卫二究竟有没有生命，届时科学家将会给我们揭开谜底。让我们拭目以待吧！

如果土卫二存在生命，你认为会是什么样子的呢？欢迎大家一起讨论哦！