如果我们把银河系看做是一个拥有大量人口的城市，那太阳就像你我一样是熙熙攘攘人群中的平凡人。我们虽然平凡，但我们也有自己的生活圈子，有自己的家庭，有自己的左邻右舍。

银河系中存在着数以千亿计的恒星。太阳是银河系中众多恒星中一颗普通的恒星。那么在银河系中哪些恒星就在太阳的附近是太阳在宇宙中的邻居呢？我们一起来看看太阳在宇宙中的邻居有哪些吧？

太阳

我们人类生活的地球是太阳系中的一颗行星。地球和其它的八颗大行星以及众多小型天体都在围绕着太阳旋转构成了太阳系。太阳系又同大约1500亿到4000亿颗恒星一起构成了银河系。银河系非常的庞大，它的直径在10万光年到18万光年左右。银河系就像一座巨大的恒星城市。我们的太阳位于银河系这座城市的那个位置呢？

科学家通过观察发现，银河系是一个棒旋星系。它有四条悬臂。太阳位于银河系一条叫做猎户支臂的悬臂上。太阳距离银河系中心大约有2.6万光年，如果我们按银河系直径10万光年计算的话，太阳距离银河系的边缘大约有2.4万光年。太阳位于银河系这座城市偏郊区的位置。

太阳在银河系的位置

太阳所在的位置恒星的数量没有银河系中心那么多，稍微显得有些冷清。在太阳的附近大约10光年左右范围内大约有10颗恒星。它们就是太阳在宇宙中邻居。这都是哪些恒星呢？

距离太阳最近的恒星——比邻星

比邻星是太阳在宇宙中最近的恒星邻居。“海内存知己，天涯若比邻”，它的名字也许就是这么来的吧。比邻星距离太阳大约4.22光年，从宇宙的角度上来看，4.22光年的距离的确是一个非常近的距离，但是对于人类来讲却是一个遥不可及的距离。4.22光年是多少公里呢？大约是40万亿公里的样子。我们如果以目前最快的朱诺号木星探测器的速度每小时264000公里飞往比邻星的话，得需要大约17000年的时间才能到达那里呢！

比邻星虽然是太阳在宇宙中最近的邻居，但是它是一颗暗淡的红矮星。我们人类是无法用肉眼直接观察到它。

比邻星和它身边的行星

半人马座阿尔法星

半人马座阿尔法星在中国叫做南门二。半人马座阿尔法星是一颗双星系统，它是由半人马座阿尔法星A和半人马座阿尔法星B两颗恒星组成。它们距离太阳大约是4.37光年，是距离太阳第二近的恒星。南门二的质量和直径大小都和太阳差不多。这就很有意思了，我们在地球上看到的南门二就像我们在南门二看太阳一样。南门二是是全天第四亮的恒星，但是我们用肉眼是无法辨组成南门二的两颗恒星。我们就当它是一颗恒星吧！

半人马座阿尔法星（南门二）和比邻星以及太阳比较

巴纳德星

巴纳德星是宇宙中距离太阳第三近的恒星邻居。它到太阳的距离大约6光年。巴纳德星是一颗非常小的红矮星，它的质量只有太阳的14%，半径大约是太阳的15%~20%。它发出的光线十分暗淡，我们在地球上肉眼也是无法看到它的。

非常有意思的是，科学家发现巴纳德星正在向太阳以每小时大约50万公里的速度飞奔而来。大约在7800年后它就会距离太阳3.75年。令人感到遗憾的是，那时候我们还是无法用肉眼看到巴纳德星。

巴纳德星和它附近的行星

天狼星

天狼星应当是大家很熟悉的一颗恒星吧。天狼星在世界各地的民族文化中都占据了一席之地。天狼星是天空中除了太阳以外最亮的一颗恒星。天狼星距离太阳大约有8.6光年的距离，天狼星和南门二一样也是一个双星系统。它是由蓝矮星天狼星A和白矮星天狼星B两颗恒星构成的。其中天狼星A的质量是太阳的2倍，直径是太阳的1.7倍。

天空中的天狼星和猎户座

波江座ε星

波江座ε星（ε读音“埃普西隆”）在我们中国叫做天苑四。它是波江座距离我们最近的一颗恒星，到太阳的距离大约是10.8光年。天苑四也是能够用肉眼看到的恒星。这颗恒星最有趣的地方在于它是一颗非常年轻的恒星。有多年轻呢？科学家发现天苑四的年龄小于10亿年。而太阳的年龄已经有46亿年了。当天苑四刚刚形成的时候地球上的生命已经在海洋里面蓬勃发展了。10亿年的岁月对于一颗恒星来讲它还是一个孩子。

天苑四是一颗年轻的恒星

太阳的其它邻居

在宇宙中距离太阳比较近的恒星邻居还有伍尔夫359星距离太阳7.7光年；勃兰德2147星距离太阳8.2光年，鲸鱼座UV星距离太阳8.4光年；罗斯154星距离太阳9.5光年；罗斯248星距离太阳10.4光年。

这10颗恒星是太阳在宇宙中的恒星邻居，这些恒星虽然距离太阳大多在10光年以内，但是我们肉眼能够看到只有4颗。它们多数都是比较暗淡的红矮星。不过科学家认为，宇宙中的红矮星系统是最有可能产生生命的地方。太阳系周围的这些邻居也许都存在着适合生命发展的宜居星球。

果真如此的话，未来人类就可以到这些恒星周围的行星上拜访我们在宇宙中的外星生命邻居了。

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