ARM推出Cortex-A78C处理器，欲夺X86笔记本市场

最近几年ARM依靠智能手机浪潮获得了巨大的发展，不过随着手机市场的饱和，ARM有必要去开拓新的疆域了，所以X86 PC市场就被ARM盯上了，ARM推出了针对此类市场的产品，加上今年苹果决定将Mac电脑的处理器更换成ARM架构的A系列处理器，这对ARM无疑是一剂强心针。

而最近ARM宣布推出Arm Cortex-A78C处理器，其主要专注于笔记本电脑这类设备，实际上该处理器基于Cortex-A78架构，相比移动端的Cortex-A78处理器，Cortex-A78C支持8个大核心的设计，这种设计无疑比A78的4大核+4小核具有更强的性能。

Cortex-A78C主要是用在笔记本上面，因此对性能的需求会更高，但是笔记本的空间更大，可以拥有更好的散热性能，可以采用更大的电池，所以Cortex-A78C可以在Cortex-A78的基础上将大核数量进一步提升，并且对缓存加大，以加强性能。

此外Cortex-A78C支持8MB的L3缓存，这有助于进一步提高性能，尤其是对于高负载下的性能具有明显的提升作用，此外Cortex-A78还对安全性进行了更新。实际上对比一下之前ARM在A78上面的宣传，可以发现Cortex-A78C和Cortex-X1之间有点类似。

那么Cortex-A78C的希望大吗？实事求是地说，短期内看不到什么希望，至少在运行Windows系统的笔记本电脑上面不会有多大的希望，不过可以考虑Chromebook这类产品。首先从软件上来说，Windows系统从X86迁移到ARM的难度要远大于苹果的Mac系统。

Windows系统和Mac系统相比，需要兼容的设备更多，而且软件的种类和使用范围也要广泛得多，二者的生态迁移难度不是一个级别的，实际上微软当初也做过尝试，推出了Windows RT系统，该系统就是专门为ARM处理器准备的，但是结果怎么样，大家也看到了。

其次在硬件方面，英特尔那边也不会坐以待毙，这些年在ARM和X86的竞争中，被提及最多的就是低能耗优势，而英特尔也深知X86在这方面的劣势，所以这些年对X86的能耗也是进行了各种优化和尝试，整体效果还是比较明显的。

而且Intel也借鉴了ARM的big.LITTLE经验，推出了Lakefield系列处理器，该处理器采用1个Sunny Cove架构大核心 + 4个Tremont架构小核心的设计，一共五个核心，不支持超线程，4MB缓存，集成第11代核显，该系列产品的TDP只有7W，待机时功耗可低至2.5mW。

CPU和GPU部分采用10nm工艺，IO部分采用22nm工艺，英特尔3D Foveros堆叠技术，大幅缩小了封装面积，Lakefield处理器封装面积仅为12×12毫米，相较酷睿i7-8500Y处理器，Lakefield处理器封装面积减少了56%，主板尺寸减少了47%。

据英特尔的宣传，相比以前的产品，Lakefield系列处理器待机功耗下降91%，能耗比提升24%，单核性能提升12%，核显性能提升70%，AI性能提升100%，当然就实际表现而言，其能耗比还是比ARM那边差一些，但是其出现意味着ARM想要取代X86不会是坦途。

而且在笔记本电脑上面，ARM所谓的低能耗被放大了，或者说ARM有过于放大续航重要性的嫌疑，实际上现在的X86处理器轻薄笔记本电脑，在续航上的表现已经可以满足大部分用户了，但是ARM处理器的性能能否满足大部分笔记本用户的需求就不好说了。

在续航达到一定水平后，再进行提升带来的边际效用就没有那么强了，但是用户对于性能的追求倒是无止境的，而在性能方面，目前还是X86的表现更具有优势，虽然这些年ARM的性能提升很明显，不过从最近A78的情况来看，ARM的PPA神话已经破灭了。

ARM未来的性能提升不会像过去那么快了，如果还要提升性能，估计就要放开一部分能耗了，譬如Cortex-X1就采用了这种思路，所以对ARM和X86未来的竞争没有必要那么乐观，X86没有大家想象的那么惨，最近有点惨的是Intel而已，得意的AMD也是属于X86阵营的。