搜索引擎应该是当代人最常使用的互联网工具，而以此为创业起点的谷歌、百度和Yandex等企业也都在如今成长为了科技巨头。

但不知道你有没有注意过2021年的搜索引擎结果页（SERP）和20年前有什么不同？

简单来说，现在搜索引擎结果出现的速度更快，且在设计、可用性和整体性能方面已经有了长足的进步。

然而，这并不意味着如今的搜索引擎工具已经完成了“进化”，实际上，从本质上讲，目前的搜索引擎仍处于“第一代”。

那么问题来了，搜索引擎的演进过程是怎样的？如果现在的搜索引擎还是第一代，第二代又会是什么样子呢？

搜索引擎简史

搜索引擎在20世纪90年代开始出现，但随着1997年谷歌的推出，搜索引擎的受欢迎程度呈爆炸性增长。

在几年内，谷歌的无缝和简约的体验使它成为大多数人在线的首选搜索引擎。根据记录，到目前为止，它仍然是世界上最受欢迎的搜索引擎（尽管有少数有趣的新竞争对手，如DuckDuckGo）。

最初，谷歌的搜索算法是用一种叫做PageRank的算法来运作的。它将根据指向不同网站的链接（包括这些链接的质量和数量）来评估这些网站的权威性或可信度。有大量来自其他高权威来源的入站链接的网站可以被认为是值得信赖的，并且排名较高。

此外，谷歌会考虑每个网页的上下文，以用户查询为指导，寻找主题内容。

不过，这导致了世界各地的网站管理员的严重滥用。为了使最终排名高于竞争对手，填充关键词和滥发链接已经成了操纵系统的常见方法。

作为回应，谷歌开始发布一系列定期更新，所有这些都是为了改善普通用户的搜索体验，为他们提供更好的结果。

其中许多更新改进了谷歌用于计算网站相关性和权威性的质量标准；例如，明显的垃圾邮件链接被忽略了（垃圾邮件链接者受到惩罚），好的内容比坏的内容得到更多奖励。

随着时间的推移，谷歌通过本地搜索、商业条目、评论、图片、嵌入式视频、新闻故事，有时还包括你感兴趣的主题的直接信息，扩展了搜索引擎的功能和用途。

谷歌搜索甚至还有基于人工智能（AI）的元素，它们通过不断自我完善以更好地服务于用户。这些都在功能上扩大了搜索的能力，而且不干扰核心体验。

由于像这样的变化，现在的谷歌与1997年时完全不同。但在某些方面，它根本就没有什么变化。

核心搜索体验

这可以说是为什么谷歌搜索仍然处于“第一代”搜索引擎范畴的原因。简单来说，我们现在可以用搜索做的事情比以前多得多，但搜索体验的核心机制仍然是可以立即识别的，而且在许多方面，其功能就像20多年前那样。

例如，当你想在网上搜索什么东西时，你仍然（通常）打开一个搜索引擎，输入你的查询，然后浏览一个条目列表，以找到你要找的东西。可以说，这就是当下主要的搜索体验，也是我们通常理解的搜索方式。

不仅是用户如此，搜索引擎也如此。当谷歌（和其他搜索引擎）获取结果时，他们仍然考虑同样广泛的标准：相关性和权威性。

可能构成相关性和权威性的参数可能已经发生了变化，但基本要素与以往一样。一个拥有大量导入、权威链接和上下文相关材料的网站将很容易爬到搜索引擎结果页的顶端。

但是，第二代搜索能否从根本上改变这种工作方式吗？

第二代搜索引擎什么样？

以下是一些可能应用于第二代搜索引擎的技术，我们不妨来看一看它们进步在哪里？

知识图谱和详尽的答案：在过去的几年里，谷歌已经加紧努力为用户提供直接的答案，而不是让他们在网站上自行梳理结果。这一点的进步还挺明显的，例如在直接在谷歌搜索“中国的首都是哪？”它会直接给出“北京”的详细介绍。

而这就多亏了知识图谱（The Knowledge Graph）强大功能，它可以给你提供关于你所选择的主题的即时信息。而有的时候，你会看到一个“详尽的答案”，这个答案直接来自谷歌认为在这个问题上最具权威性的网站。

这种搜索效率是空前的，在未来，我们可能会少浏览一些网页，而接受谷歌给出的最佳选择搜索结果。

智能音箱和语音搜索：带有Alexa等个人数字助理的智能音箱是另一个潜在的发展途径。随着时间的推移，语音搜索正在从成为一个噱头、烦人和无用的功能发展到如今当我们需要的时候可以无缝地融入我们的对话中。

基于语音的搜索如果能有所进展，那么就可以为我们引入浏览互联网和参与在线内容的新方式。它甚至可以为其他物理模式的搜索打开大门，比如用手势、眼球运动或肢体语言进行搜索。

物联网和分布式搜索功能：现在，物联网的发展势头十分强劲，以至于这个词本身正在从专业术语变成普通词汇。未来，大多数家庭都将会有几十个数字化的、联网的设备，所有这些设备都可以用自己的方式进行搜索。一个分布式的搜索功能，或者一个可以在设备与设备之间轻松使用的功能，可能会出现在我们的未来。

数据和个性化：随着AI概念的兴起，我们也看到搜索引擎对个人数据的依赖程度大大增加。这带来的新局面就是搜索结果部分是根据你的个人历史和兴趣制定的。

在未来，这可能会取代PageRank式的系统，成为制定结果时的主要考虑方式，从而引发第二代搜索引擎的根本性变革。

完全的基础性创新：最激动人心的是完全的、自下而上的创新的承诺，迫使我们完全重新思考搜索。这样的举措将需要技术上的巨大飞跃和用户引导，因为许多人不愿意过渡到一个新系统。

在互联网的现状下，这可能是困难的，但如果网站和网页从根本上升级或重新绘制，我们的搜索方式肯定会随之改变。

然而，在考虑下一代搜索引擎的时候，有一个很大的问题需要牢记：大多数公司对从零开始不感兴趣。谷歌拥有近25年的数据、经验和对一种非常特殊的搜索模式的投资，他们势必会继续使用其中的一部分来为一种新的搜索类型制定计划。

搜索的未来展望

那么，搜索的未来是什么样子的？这很难说。我们很有可能在接下来的十年或二十年中，通过反复的调整和改进，继续停留在第一代中。

但是，迟早会有一些天才出现，颠覆我们做事的方式，或者也许现有的科技巨头之一会站出来，从头开始教世界如何以新的方式进行搜索。也许到本世纪末，在线搜索的方式就会被完全颠覆。

当那个时刻来临时，我们再回过头来看如今的搜索引擎，说不定会有一种怀旧的情绪。