“冷冻人脑组织复活”在中国获突破

利用人体冷冻技术将身患绝症的病人保存几十年甚至几个世纪后以等待治愈方法的桥段，在各种科幻小说和电影中屡见不鲜，但现实中却面临很多技术难题。近日“中国复旦大学研究团队成功将冷冻18个月的人脑组织复活”的消息成为全球科技界关注的热门话题。
新加坡《联合早报》21日称，这项研究由复旦大学邵志成博士领衔的团队进行，相关论文已经刊登在国际学术期刊《细胞》杂志上。英国《每日邮报》称，虽然冷冻可以有效地防止有机物的分解，但它仍然会造成损害。当有机物中包含的水凝结成冰时，晶体会撕裂细胞。这就是冷冻的肉或水果在解冻后会呈现糊状的原因。糟糕的是，冷冻用于移植或研究的器官或组织时也会出现这种情况。缺乏合适的冷冻保存剂是人体冷冻技术进展迟缓的原因之一。
报道称，复旦大学的研究人员对各种化合物进行试验，看看哪些化合物可以在冷冻过程中保护脑组织的活性。研究人员先利用人类胚胎干细胞培育出大脑类器官，随后将这些类器官浸入不同的化合物中，冷冻至少48小时再解冻，监测其生长和细胞死亡情况。经过反复筛选，最终研究团队发现由甲基纤维素、乙二醇、DMSO和Y27632组成的化学混合物效果最为理想，可以让组织解冻后死亡的细胞最少、生长得更多。在这种被命名为MEDY的化学药剂中解冻的大脑类器官，在外观、生长、功能上都与从未冷冻过的同龄类器官非常相似，即便冷冻18个月依然如此，而且可以继续生长。
《联合早报》称，这项新的冷冻技术可以允许大脑类器官和样本保存更长时间以用于生物医学研究，最终或可以应用于整个大脑和其他组织。《每日邮报》也提到，这项突破代表着低温领域的一个重大进展，该领域此前一直致力于解决冷冻过程脑组织中形成冰晶的问题。报道称，未来这类低温技术有望实现科幻电影的描述，使人类在必要时能无限期地被冷冻，以等待多年后的复活。
英国萨里大学的罗曼·鲍尔教授说，这项研究可以冷冻大脑组织，以便在实验室中更好展开大脑发育等健康方面的研究。英国伯明翰大学的研究员佩德罗·马加良斯表示，中国科研团队采用的方法成功防止脑细胞在冰冻和解冻过程中死亡，甚至让它们保留功能，这不得不说是一项奇迹。在接受英国《新科学家》杂志采访时，他还设想了一个美好的未来，利用冷冻保存可以为身患绝症的晚期患者甚至执行遥远恒星系统任务的宇航员提供服务。他表示：“我们知道脑细胞非常脆弱，对压力非常敏感。展望未来几十年或几个世纪，我们可以想象患者在临终时被冷冻保存，等待未来医学技术的发展；或者宇航员为了前往遥远星系而进行冷冻。”（谢 昭）▲