2011年，高洪波率领的中国男足，由于热身赛表现优异赚足了很多FIFA积分，排名高居亚洲第五名。这个排名为世预赛分组赢得了比较好的种子席位。这也就意味，国足在巴西世界杯亚洲区二十强赛的分组里，作为一档球队，将避开日韩澳伊这四个强大的对手。

二十强赛分成五个小组，每个小组四支球队，前两名出线晋级亚洲区最后阶段的十强赛。而最终的分组结果为:中国、伊拉克、约旦、新加坡。

这个签在当时被部分媒体称为“上上签”。相比其他小组，这个分组除了07年亚洲杯冠军伊拉克难对付点，其他两支球队约旦、新加坡，中国队在历史上还没输过给对手。而且这支中国队里，世青赛打进8强的85国青已经成长为中坚力量。媒体人马德兴甚至说了一句:“这个分组我去带也能进十强赛。”大家普遍认为，国足最差的结果也是排名小组第二晋级十强赛。

不过，由于亚洲杯成绩不佳，主教练高洪波在二十强赛开打前便匆匆下课，世预赛由万达安排的所谓西班牙名帅卡马乔带队。接下来让我们看看最终的比赛情况。

国足2-1新加坡

中国队在昆明主场迎来小组最弱对手的挑战。不过，这场比赛可谓吓出了国足全队上下一身冷汗。上半场补时阶段，新加坡队一个简单的配合，由邱礼助攻老将杜里奇先下一城，客场1-0领先。下半场比赛，在迟迟无法取得进球的情况下，新加坡禁区内犯规，裁判判给了中国队点球。郑智点球破门扳平比分。于海随后接于大宝助攻反超比分。最终中国队凭借着郑智的点球破门及于海的进球2-1艰难逆转对手取得开门红。

约旦2-1国足

在首轮逆转新加坡后，国足将前往客场挑战约旦队。不过，全队上下似乎都低估了这个未曾输过的对手。当然，后面也证实了，约旦队打进了2014巴西世界杯亚洲区最后的附加赛，拿到了4.5个名额中的0.5个名额，只不过两回合输给了由卡瓦尼苏亚雷斯领衔的乌拉圭队而已。

比赛中，中国队场面上占据明显优势，不过下半场风云突变，中国队后卫回防过深，约旦队边路回敲后由巴哈在禁区线附近大力劲射破门，1-0！仅仅8分钟后，约旦队抓住中国队低级失误，阿米尔笑纳大礼一脚低射破门，约旦队2-0领先！中国队随后由蒿俊闵低射扳回一分，不过仍然无济于事，最终球队1-2负于约旦，历史上首次输给这个西亚对手。

国足0-1伊拉克

在输给约旦后，国足全队在深圳主场都想着拿下伊拉克这个对手重新占据出线主动权。本场比赛前，中国队在热身赛里2-1击败劲敌阿联酋，全队上下信心满满。不过，比赛开始后，中国队却是得势不得分，反而是伊拉克队由前锋尤尼斯在上半场补时阶段率先取得进球。下半场比赛，伊拉克队被罚下一人，但国足却多次错失进球良机。于海在无人盯防的情况下头球顶偏错失空门机会。最终国足主场0-1负于伊拉克，出线形势告急。

伊拉克1-0国足（重点）

在主场0-1输给伊拉克后，国足三战一胜两负，此役已经不容有失。国足本场比赛做客多哈中立场背靠背挑战伊拉克队。赛前，恒大俱乐部甚至还开出了高额的赢球奖金来激励恒大的国足将士们。比赛中，国足创造出了很多机会，郜林在上半场比赛率先破门，不过裁判吹罚越位在先。下半场比赛，蒿俊闵主罚的任意球重重砸在对方横梁上，错失绝佳良机。

不过随后的比赛伊拉克的进攻逐渐威胁到了中国队的球门。比赛的转折点发生在下半场第89分钟，伊拉克反击获得单刀机会，小将张琳芃放倒尤尼斯被红牌罚出场外！伤停补时阶段，又是苦主尤尼斯！他接队友直塞，面对中国队门将杨智单刀爆射完成绝杀，1-0！中国队主客场惨遭伊拉克双杀！

新加坡0-4国足

在主客场被伊拉克双杀后，中国队出线只剩下了理论上的可能。在这场接近荣誉之战的比赛里，中国队表现还不错。上半场比赛，于海率先破门，球队队长李玮锋头球再下一城。值得一提的是，这也是李玮锋国家队的谢幕演出。下半场比赛，在黄博文被罚下的情况下，小将郑铮梅开二度，最终国足客场4-0大胜对手。不过，随着伊拉克3-1击败约旦，国足最后一点理论出线的可能也化成了泡影。

国足3-1约旦

本场比赛前，国足已经确定无缘小组出线。约旦五战四胜一负积12分提前出线晋级十强赛。毫无疑问，这场荣誉之战国足表现也很抢眼。中国队上下半场分别由蒿俊闵、于大宝取得进球，最终国足在天河主场3-1击败约旦队，结束了20强赛的征程。往好的一点来说，也算是有始有终吧。

总结

这一届的世预赛国足早早遭遇淘汰，在2011年就确定彻底无缘2014巴西世界杯。究其原因，笔者觉得更多的是人祸的问题。范大将军在接受采访时也直言道:“小高带的蛮好的，你把他换了做什么？”

高洪波在亚洲杯带队一胜一平一负积4分，虽然未能出线，但对手是东道主卡塔尔及实力强劲的乌兹别克斯坦，这样的成绩也尚可。此外，高洪波带这支队伍已经带了两三年，球队上下都很熟悉，技战术方面磨合也不错。继续让他带，估计十强赛是没问题的。

然而足协跟万达联手造就了这样的笑话:高薪请一个在西班牙找不到工作的所谓名帅卡马乔，临阵换帅，撤下了带队赢过法国打平德国的高洪波。而最后的结果当然是满盘皆输。世预赛三连败早早出局，热身赛0-8输巴西，1-5惨败泰国。卡马乔灰头土脸下课，足协赔偿一大笔违约金。