英国改变了甲午海战的走向

一提到甲午战败，我们总是会说起大清腐败无能、挪用海军军费、怯战避战，内部因素诚然起着决定性作用，但是在外部力量足够强大的时候，同样可以改变事情的走向。

在甲午之前，无论在军事还是经济方面，大清的实力一直是在岛国之上的。洋务运动中，大清不但建立了北洋水师，还先后建设了江南造船厂和马尾造船厂，拥有较强的军舰制造和维修能力，在海军实力上位居亚洲第一。那时候岛日本海军完全不是我们的对手，北洋水师更是在“长崎事件”中大展雄风，让日本人不得不低头赔款。

1886年8月13日，北洋舰队到达日本长崎港访问（维修与补给）。北洋水兵上岸后，因琐事与当地日本警察发生冲突，双方互有死伤。随着事态的进一步升级，定远、镇远、济远、威远四艘战舰一度进入临战状态，褪去炮衣，将炮口对准了长崎，做好了开战准备。

当时，日本最高吨位的铁甲舰只有3000吨（只有三艘），5艘主力舰总吨位不过14783吨，而北洋水师的定远和镇远单舰就达到了7000吨，总体实力上绝对碾压日本海军。（数据和信息来源于冯青的《中国近代海军与日本》）

当时的大清也是看不起日本的，对方的实力明显低自己一个等级，李鸿章在召见日本领事的谈话十分强硬：

“带兵官就此事发来电报，询问可否开战，我已阻之。然今即便开战亦非难事，在贵国之我兵船皆船坚炮利，随时得以开战。”

不过，这次冲突最终并未引发战事，如果开战很有可能将日本海军消灭于萌芽，后面也不会再有甲午海战。在英德等列强的调停下，两国最终达成协议，日本赔抚恤金52500元，中国赔抚恤金15500元，北洋士兵在长崎医院的治疗费用由日方承担。（《1886年长崎事件述论》）

“长崎事件”发生于1886年，距离甲午海战（1894年）只有八年时间。在这短短的几年时间里，羸弱的日本海军是如何连升两级，完全压制住北洋水师的呢？

有一种观点是甲午时期日本海军实力是不如北洋水师的，是人为因素导致大清战败。这个观点并不严谨，从总吨位上看北洋水师的确更占优势，但是日本战舰更为先进。

日方军舰的航行速度更快，射程也更远。这就导致北洋水师在海战上完全处于劣势，对方的大炮能打到自己，自己的射程却够不到对方，想拉近距离时又追不上他们，这种情况下如何取胜？

那么问题来了，仅靠日本自己能否在八年内实现这个壮举？答案是否定的，当时的日本一没钱、二没技术、三没人才，就算再给他们八年也不是北洋水师的对手。

不要觉得明治维新改变了一切，它带不来技术和资金，1886年时明治维新已经进行了28年，长崎不是照样被北洋水师的大炮威慑，难不成日本人突然开窍了？

日本海军之所以能迅速崛起，完全仰仗英国不计成本和回报的支持，在海军实力发展上，英国人狠狠地带了他们一程。即使明治维新时推行的工业化，也全靠英国在背后扶持。

英国帮日本的理由很简单，其常年在欧洲推行大陆均衡政策，把这一套也带来了东亚。在英国人看来，一旦中国和俄罗斯强大起来是很难遏制的，而日本与自己在欧洲的位置类似，因此可以扶持日本以压制中俄，日俄战争也是相同的道理。

明治维新时期，日本人要技术给技术，要钱给钱，要人才英国就派专家指导。就连日本海军摇篮江田岛海军学校，都是英国一手建设的，几乎所有的设备和材料都是从英国运来的。日本政府为了推动工业化欠了一屁股债，一年的财政收入只够财政支出的10%，剩下的钱也基本上都是英国人掏的。

当时清朝也在搞洋务运动，但从英国人那里没有搞到什么先进技术，江南制造局和马尾船厂是从美国和法国引进的设备和技术。甲午战争之前，英国把最先进的军舰低价卖给日本，面对大清时却报出了极高的价格，所以北洋水师的军舰基本上都是出自德国。

德国虽然也是工业强国，但毕竟是大陆国家，舰船技术远落后于大不列颠这个传统强国，即使在二战时期，德国在海上也没能占到一点便宜。

其实在甲午战争开战前，北洋舰队其实早就不如日本海军了，在英国的帮扶下，北洋水师的军舰远落后于日本海军，整场战争的结局也早已注定。

甲午战争前，日本国库更是穷得叮当响，跟本无法负担一场战争的开销，也是英国借给他们一亿多日元支持其开战，打到中间小日子又没钱了，英国人又送去八千万两白银。整个甲午战争中，英国几乎是有求必应，就差直接下场了。

中日签订《马关条约》

甲午战争和《马关条约》让获得了大量财富，实际得到的战争赔款为2.6亿两，战利品和抢劫财富8000万两（例如北洋水师含旗舰“镇远”在内的3艘舰艇被收编日军舰队），共计3.4亿两，相当于日本政府当时6年的财政收入。

这些资金大部分用于扩充军事力量和发展军工企业，日本的军事实力也因此迅速膨胀，海军总吨位翻了5倍，由6个师团增为12个师团，并很快走上了对外侵略的军国主义道路。