1947年5月17日晚上，还乡团成员缪德将抓来的村长捆好，将他推到院子角落。

曹岳英见状，急忙走过去提醒道：“明天你得跟我一起去弄些土，把我家院墙垒高些，不然人很容易就逃了。”

缪德点点头，心中并没有当回事，横竖明天一到，他们就要把这人拉出去埋了。

次日清晨，缪德来到院子里，却发现人早已经跑了，角落里只有一截断掉的麻绳。

土墙上有几个鞋印，看样子正是翻墙逃跑的。

缪德急得原地直转圈，站在他身后的曹岳英却悄悄露出个放心的笑容。

难道她的那句话是故意说给村长听的？

不速之客

革命时期，在国民党占有绝对优势，以及革命处于低潮的情况下，为了发展革命，起义部队开始发动当地民众开展游击战争。

打土豪、分田地，并废除封建土地制度，建立我党的地方组织和工农民主政权。

与此同时，开始建立地方武装，实行工农武装割据。

在这次运动中，被赶出去的地主躲到了国民党统治区。

解放战争开始后，国民党提供武器和帮助，将这群地主组成了武装部队，煽动他们回到家乡对抗新四军。

这群人给自己起了一个冠冕堂皇的名字，叫做“还乡团”。

王志春就是还乡团中的一员。

1947年5月17日清晨，王志春带领一小队人员，急匆匆赶到了郭家村。

有人向他举报，说郭家村的村长和新四军战士走得很近。

王志春原本不是郭家村的人，但各地区的还乡团会互相勾结，此次他就是前来帮忙的。

自打还乡团来到郭家村后，每天都在想尽办法欺压百姓。他们不仅抢占民居，连吃穿都要用百姓的。

在这样的压迫下，村民们每天都过着水深火热的生活。于是郭家村村长便偷偷联络上了新四军，希望战士们能替大家赶走还乡团。

今天恰好就是他同新四军战士见面商讨的日子。

村民中有为了不受到欺压，主动投靠还乡团的人。他们发现村长和新四军战士正在碰头后，立马跑去通知了还乡团。

好在村口放哨的村民及时察觉不对劲，赶忙通知了正在开会的成员们。

于是等王志春赶到时，现场只剩下了村长自己。

桌子上的茶还留有余温，王志春愤怒地将桌子一脚踹翻，不听村长解释，直接叫人把他的嘴用破布堵上，捆起来带走了。

为了杀鸡儆猴，王志春把村长吊在了村子正中间的老榕树上，用鞭子抽打他，质问他新四军的去向。

村长已经上了岁数，遭不住这样的鞭打，没一会儿便昏死过去。

王志春让人用冷水把他泼醒后，继续重复之前的行为。

无论遭受怎样的对待，村长都始终咬紧牙关，没有透露新四军战士的去向，只说自己不认识什么新四军。

这一折腾便到了中午，太阳毒辣，晒得王志春心焦气躁。

眼见是问不出什么话了，他让人把村长放了下来，打算先找地方吃个午饭。

此时，在王石乡前官村村东的一户人家正在做午饭。

这家的女主人名叫曹岳英，丈夫去县里做工了，她一个人在家，原本想随便煮些粥对付一下。

她刚烧上火，便听见门口传来一阵嘈乱的声响。

最近还乡团在附近作威作福，村民没事都不敢出门，生怕招惹到还乡团的人。

敢在青天白日这样折腾的，除了还乡团便没有别人了。

曹岳英放下柴火，紧张地站起身。

人民英雄

“嫂子，做什么好吃的呢？”

听见这熟悉的声音，曹岳英松口气的同时，又开始发起愁来。

王志春从前并不是地主，只是当地一个无所事事的小混混，为了一点蝇头小利帮地主作恶，后来便和地主一起被赶出去了。

在他投靠地主前，曾和曹岳英的丈夫一起做过工。曹岳英的丈夫是个老实忠厚的人，那时对王志春还算不错，因而还乡团并没有太过为难他们一家。

但此人十分游手好闲，隔三差五便会带着一伙人来曹岳英家蹭饭。

这群人吃起饭来好像几天没碰过米一样，一群年轻男人一顿就能吃掉家中十天的粮。

这月他们来得尤其频繁，家中的日子已经有些捉襟见肘了。

尽管如此，曹岳英也不敢反抗。王志春此人极为记仇，若是自己说了什么不该说的惹恼了他，恐怕还乡团会自此针对上他们。

曹岳英暗暗叹了口气，勉强挤出个笑迎了上去。

见王志春这次不光带了几个兄弟，还押着一个遍体鳞伤的人，曹志英吓了一跳，连忙转过身：“哎哟，我可见不得这么血腥的。志春，这是谁啊？”

“哦，他是郭家村村长，和新四军走得很近，我就把他抓来了。”王志春见灶台上放着干粮，十分顺手地便吃了起来。

还乡团成员把村长粗暴地往地上一扔，随即一拥而上开始抢干粮吃。

曹岳英敢怒不敢言，心下暗惊。

她虽不怎么出门，却也是知道新四军的。他们是曾经抗日的八路军，是拯救国家和民族于危难当中的英雄。

“不过这老头嘴硬的很，什么都问不出来，明早兄弟几个准备找个地方把他给埋了，谁让他偷偷和新四军联系！”

曹岳英听见这话，心中暗自焦急起来。

如今只有新四军才能救百姓于水火之中，郭家村的村长想必也是为了村民才联络新四军，她断不能眼睁睁看着对方被杀害。

“不说他了，嫂子，今晚我们打算在你家借住一晚，有没有好酒给兄弟几个尝尝？”

换做平时，曹岳英听见这话是一定要上火的，今天她反而高兴起来。

只要对方留在自己家中，她就能想办法将村长救出去。

“有，当然有，管够！”

这天晚上，曹岳英为了好好“款待”还乡团，将家中唯一一只会下蛋的母鸡拿去炖了。

她做了满满一大桌子菜，又将家中珍藏的白酒拿了出来。

王志春喜不胜收：“嫂子，今天是什么好日子？”

“没什么，只是想感谢你平时对我们家的照顾。”

曹岳英边说着，把几人跟前的酒杯都倒得满满的。

她想等这几人喝醉后，自己就偷偷把村长放走。

这伙人一直吵吵嚷嚷到后半夜才消停，一个个趴在桌上不动了。

曹岳英站在王志春身后，啐了他一口后急忙赶去后院放人。

急中生智

谁知后院里还有一个负责看押的人。此人名叫缪德，平时在还乡团里负责做饭。

见曹岳英过来，他立马警惕地站起身，问她有什么事。

曹岳英反应极快，脑子一转便想出了借口，指着身后道：“我想起来你还没吃饭，要不你去吃点儿东西，我替你看着他。”

缪德从中午到现在还没吃东西，此时确实已经饥肠辘辘。

他看一眼身后的村长，挣扎半晌还是拒绝了：“算了吧，要是把人放跑了，我这条小命也就到头了。”

曹岳英不敢再劝，生怕引起对方怀疑。她焦急地四下望了一圈，突然看到自家的土墙，心中有了主意。

“那行，你好好看着他，别让人跑了。赶明儿你和我一块儿去弄点土坯来，把我家的土墙再垒一垒。”曹岳英提高音量说道：“不然就我家这么矮的院墙，随便翻翻就跑出去了。”

缪德点点头，心中却并没有当回事儿。

还乡团打算明天就将人活埋了，横竖就这一晚，有什么必要担心他逃跑？

曹岳英把剩下的饭菜热了热，和酒一起放在餐盘上，端去后院给了缪德，劝他多少还是要吃一点。

缪德顶不住饥饿，吃了东西又喝了酒，后半夜一到便开始犯困，上下眼皮一个劲儿地打架。

他努力撑了许久，酒劲儿一上来，还是没忍住睡了过去。

见他睡着后，村长悄无声息地从地上爬起来，开始对着墙角的瓦片磨手上的绳索。

天亮前总算是磨开了，他手脚并用爬上院墙，终身一跃，消失在了夜色中。

次日清晨，喝得烂醉的王志春终于醒了过来，他还没站起来，便听见后院传来缪德惊呼声：“不好了，人跑了！”

这一下，王志春彻底清醒了。他急忙跑到后院查看，此时哪儿还有什么郭家村村长的身影，地上只剩下了一截被磨断的麻绳。

曹岳英听见动静，也急忙从屋里跑出来。她环视一圈，指着土墙上的鞋印惊呼道：“是不是翻墙跑的？我昨天就说了，我家这院墙太矮，让你们帮我垒垒，谁也不听。”

王志春将缪德大骂一顿，急忙带人顺着鞋印的方向追了过去。

可此时已经过去了一晚上，连人影都看不见了。

见他们无功而返，曹岳英这才松了口气，悄悄扬起嘴角。

新中国能一路走到今天，人民群众才是胜利的根本。

陈毅元帅曾说过，“战役的胜利是人民用小车推出来的”，我们应当永远铭记这些草根英雄，将他们的精神传承下来。