前言

1751年，乾隆皇帝带领文武百官下江南巡游。行至途中一处山村，乾隆赏心悦目，兴致勃勃地吟出一联“洞中泉水流不尽”，意在与众人畅怀驰骋、快意恩仇。谁知群臣无人应对，一时尴尬无言。直到一位女子轻快应对“高山玉树万年青”，让人猝不及防。

这究竟是权臣谄媚取悦，还是真的左右为难？历史的车轮虽然无情地向前，我们仍可以追问先人的选择

乾隆六下江南巡游始末

1751年春，繁花似锦，正是江南好时节。乾隆皇帝仿效康熙的南巡之举，带领满清文武百官自北京出发，首度踏上江南巡游之路。

一行人足迹遍布长江流域的江苏、浙江等地。这些地方气候温暖湿润，四季分明。山青水秀，田园洋溢，美不胜收。每每行至一处，乾隆总是驻足游玩，不断赞叹“此地胜似汉中岳”。

乾隆此次南巡，并非单纯的游山玩水。在他看来，江南地区气候宜人，山川秀美，水乡密布，颇具帝王风流之地的典型特征。他带领大臣们巡游江南，游历名胜，也正是在畅游帝王风流，以寻幽探胜之乐，调剂政务疲惫。

然而，政治考量才是这番行游的主轴。六下江南也是朝廷招揽人心、安抚士族的重要举措。江南地区素以人杰地灵而闻名，既是文人墨客的乐土，也是鱼米之乡。这里不但经济发达文化繁荣，还培养出了大批进士名流，是清廷必争之地。

康熙南巡正是为稳固江南士人的向心力。乾隆当然不会放松这块政治战场。他带领满清文武百官南下巡视，既是展示清廷在豫南地区的绝对权威，也是进一步拉拢人心，鼓舞士族忠心，为大清王朝续写盛世基业。

实际上，六下江南均取得明显政治效果。在地方士绅的鼎力支持下，乾隆逐步收买人心，巩固了江南士族向心力，大大增强了清廷在江南地区的统治基础。

乾隆心知肚明。此番南巡中，他屡次设宴招待地方名流，恩宠有加，正是拉拢人心的重要举措。到了晚上，又会命人把几位词林高手召来帐中品评词曲、畅快作赋，进一步拉近了与本地士族的关系。

山村女子的机智应对

1765年乾隆三十年，乾隆再次南巡。这次，他的行程更为悠长从容，足迹遍及苏杭各地的瑰丽胜景。一行人行至杭州雷峰塔下，只见青山环抱，白塔探云而起，蔚为壮观。乾隆登上塔顶远眺，只见西湖烟光怒放，时隐时现。

“昔日此地为白居易的别业，先帝南巡亦曾至此。今人重游旧地，实为一生殊荣!”乾隆高声感叹。众臣闻言，个个面带笑容，连声附和称是。这天，乾隆率领文武百官离开雷峰塔，沿着西湖碧波向北而去。

行至半路，只见一处美丽山村尽入眼帘。村前溪水环绕，山色湖光交相辉映。乾隆心头一喜，当即提笔赋诗一首:春色满园林，花光与水争醉。此地真胜景，此日真宜游!

写完，他又兴致勃勃，拟出一联:“洞中泉水流不尽”，意在邀群臣畅快应对、畅怀兴趣。一时间，现场鸦雀无声，无人接句。众臣个个面色犹豫，面面相觑。

其中以纪晓岚最为尴尬。这个五十多岁的中年官员，谄媚拍马已臻化境。平时最善于迎合皇上，天花乱坠地恭维皇帝的一颦一笑。可这回却难得糊涂起来——若是接得太恰如其分，岂不暗示其他臣僚都无能;若拙劣应对，又难免暴露本身的庸碌。

一时间，纪晓岚面红耳赤，额头直冒汗珠，却只能摇头再摇头，仿佛真的无言以对。就在此时，溪水边上洗衣服的一位名不经传的山村少妇开口道:“高山玉树万年青。” 一句俏皮话，轻快地接了下联。现场鸦雀无声，所有人都目瞪口呆。乾隆也猝不及防，过了好一会才缓过神来。

乾隆轻蔑臣僚的选择

这个山村妇女只一语道破，满清文武百官无不是通才，岂能对不上一联律诗？他们都心知肚明，这番沉默都是有意为之，生怕一不小心说漏了嘴，得罪了君王。

在乾隆这个听惯了马屁的皇帝面前，每个臣子都把捧场当成职业技能，谄媚迎合已成共识。只是这一次，他们谄媚过度，反而暴露了丑态。

而乾隆也并不在意这番失误。甚至可以说，他更乐得与这些老谄媚打交道。因为臣僚的谄媚恰好迎合了他好大喜功的虚荣心。

历史学者分析，这正是清朝在乾隆时期逐步衰落的催化剂。一个明君当以远小人、亲贤臣为要义。可乾隆连直言敢谏都难容忍，只会任由奸佞当道。这让清廷日趋腐朽，步向没落。

乾隆晚年失去约束

乾隆即位之初，励精图治，勤勉之极。每日朝议从早到晚，临上朝前必备箕和笔砚。朝会间，他也常亲自批阅奏章，以最快速度解决政事。正是由此，国家方略日趋完备，国泰民安，社会经济飞速发展，“盛世”的气象初步彰显。

然而好景不长。年过半百的乾隆渐觉疲惫，兴趣也从政事上转移。他逐渐将朝政大事拱手委托给大学士何桂珍等心腹，自己则整日吟诗作赋、寻欢作乐。

不得不说，乾隆在位后期是一个典型的老君主。他沉迷于山水玩乐，几乎御驾亲征的次例。与康熙在位晚年冒着风雪视察边疆防务不同，乾隆的行为已完全成为消遣娱乐的性质。

这其中也不乏野心大臣的火上浇油。他们了解这位爱面子的皇帝，只要一通恭维，就能让他开心许多天。于是也不遗余力迎合取悦。这让乾隆耳根子越来越软，引以为荣的“盛世太平”也沦为空中楼阁，任由奸相当道。

这样的乾隆自然无法体察民情疾苦。在位末年，他对白莲教等民变视而不见，任由其像野草般滋生蔓延。甚至不惜以文字狱等手段血腥镇压百姓不满，企图维护这表面太平的眩 。

乾隆一死，几十年积累的弊端瞬间爆发。国库虚耗殆尽，政局陷入混乱。这就是乾隆个人执政错误造成的恶果。

结语

我们不得不追问，纪晓岚等臣僚难道就没有选择余地吗？权臣就不能直言敢谏吗？历史进程的每一个节点，个人的抉择都会对大局产生不可估量的影响。现实并非定数，它依赖每一个参与其中的人的选择。

如今两百多年过去，当年的盛世已成久远的历史。我们站在历史长河中回望，不禁要深思:一 个朝代的兴衰，一个君王的成败，都系于心腹大臣能否直言敢谏。当权贵失去约束，步向骄奢淫逸的边缘时，我们又该以何种境界守望相助？这值得每个人深思。