屹立半世纪、在香港也有分店的知名护肤品连锁店The Body Shop，近日宣布英国业务进入破产程序，逾2,500名员工面临失业风险，全球特许经营店则不受影响。从1976年在英国成立第一间门市至今，创办人一直坚持为其道德立场，成为当地家传户晓品牌。

然而，近年品牌显现疲态兼失去创新，在长期财困下曾先后有3间不同集团的收购接手，惟未能挽回颓势，最终走上衰败之途。

拒绝动物测试创办人亲获英女王授女爵士

The Body Shop由已故环境和人权活动家Anita Roddick于1976年创立，主要销售纯素肥皂、护肤品和化妆品等，强调公平贸易做法，并以推广天然、符合道德标准的产品及反对动物实验而闻名，更帮助推动英国政府于1998年禁止对化妆品成分进行动物测试。

1988年，Anita Roddick获颁大英勋章，其后更获英女王授予女爵士头衔。她于2007年去世时，The Body Shop仍然坚守为其道德立场，包括拒绝动物测试以及采购符合公平贸易的材料。

The Body Shop一度备受不同年龄层的消费者喜爱，随着80年代于伦敦证券交易所上市，其知名度更上一层楼，曾在全球多个国家设分店，其中不少是透过特许经营形式营运，使品牌以极快速度抢占市场。高峰时期，The Body Shop在约70多个国家和地区设有分店。

新兴品牌涌现三度易主，曾被欧莱雅以63亿港币收购

在1980至90年代，The Body Shop是英国受欢迎的零售商之一，品牌创立头三十年一直由家族拥有，至2006年以6.52亿英镑（约63亿港币）被法国化妆品巨头欧莱雅（ L'Oréal）收购后，就开始连番易手。

事实上，近年以环保及动物权益挂帅的护肤品牌不断涌现，市场的激烈竞争，直接导致The Body Shop业绩持续低迷。据欧莱雅发布2016财年前9个月财报中显示，The Body Shop在香港与沙地阿拉伯地区的业绩萎靡不振，销售额按年跌4%至5.995亿欧元。

欧莱雅集团董事长兼行政总裁Jean-Paul Agon曾承认，品牌与集团之间并未成功融合。最终，欧莱雅决定放弃亏损业务，将The Body Shop卖给了巴西Natura。

Natura在2019年收购家用化妆品集团雅芳（Avon）后，就因为新冠疫情爆发以及全球利率开始上升，令公司背负巨额债务。为专注挽救其核心拉丁美洲市场，Natura在去年11月以2.07亿英镑价格，将其出售给德国私募股权企业Aurelius。

当时，Aurelius表示乐观，认为尽管零售市场充满挑战，该集团可以为这个标志性的英国品牌注入活力。不过很快该公司就发现The Body Shop在圣诞节和新年旺季生意惨淡，不足三个月便认定无法重振业务，所以委托FRP咨询公司作为管理者，处理The Body Shop在英国的破产管理程序。管理者目前仍然维持门市的营运，并将考虑所有选项，为品牌寻找出路。

FRP表示，该品牌过去在不同经营者的领导下，长期面临财务挑战；同时，整个零售业的环境也相当困难。不过，一旦无法逃过破产厄运，当地连锁门市2,200多个职员将面临失业风险。英国《卫报》引述专家指，The Body Shop并非任何零售商都可上架的品牌，需要透过自己的连锁店来传达及确保其公平采购细节，否则就会失去魔力。

90年代进驻旺角成等人热点，月租最贵160万

目前The Body Shop在全英有约200间分店，超过2,500名员工，同时在全球70个国家及地区有3,000间分店，香港则有20间，遍布港九新界的商场，而该品牌过往一直喜欢租用核心区人流畅旺的地段，当中最知名是开业30年、位于西洋菜南街友诚商业中心的地铺分店，可说是旺角闹区的地标，也是不少市民的热门集合地点。

资料显示，The Body Shop租用友诚商业中心地下C、D号铺面积约1,690平方呎，该品牌早于九十年代初进驻，初时月租约33万元。至零售高峰期2013年时，铺位月租曾达160万元，呎租约946元，十多年间铺租爆升了3.8倍。品牌在2019年8月曾续租，不过当时刚爆发社会运动，铺位月租回落至90万元，呎租约532元，仍较最初的月租有约1.7倍增长。

2022年友诚商业中心进行大型维修工程，The Body Shop一度迁出，相隔一年多回归该单边铺位，不过面积减少至约876平方呎，市传月租约40万元，即呎租约457元，继续成港人等人热点。