看冤断案之古代犯罪实录：银兴树枝杀人案

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前言:一名男子在夜间行路时，遭到了不明身份的人用棍子偷袭，导致他七窍流血，当场死亡。几乎在同一时间，一个大户人家的员外也在家中突然暴毙，而在他房间桌子上的那碗汤里发现了致命的毒药。两名犯罪嫌疑人很快被抓捕入狱，案件似乎已经侦破，只等宣判。然而，新任知县在仔细研究案卷后，发现这两起案件存在一些非同寻常的地方。于是，他决定重新调查此案，随着调查的深入，一些新的线索逐渐浮出水面。那么，究竟谁才是真正的凶手？这两起案件之间又有着怎样的关联？当凶手最终被抓获时，他们又会说出怎样的作案动机呢？这些问题的答案，将在接下来的调查中一一揭晓。

明朝正统八年五月的一天，四川省成都府双流县知县袁昌杰收到一封家书，得知母亲过世。他赶忙回信，并派人送到成都知府衙门，请求回家守孝，同时让知府衙门尽快安排新任知县接替自己。由于事发突然，且古代信息和交通不够发达，袁昌杰离开双流县近一个月后，新任知县叶孟龙才到岗。

叶孟龙是两榜进士出身，现年三十五岁，此前在陕西也担任过知县。得知自己被调到成都府时，他非常高兴。成都历朝历代都是天府之国，景色优美，食材丰富，历史文化悠久，他早已心向往之。

然而，当他到达成都并了解双流县的情况后，叶孟龙就高兴不起来了。原来，前任知县袁昌杰并非甩手不管，而是因为要回家奔丧，不得不离开，还留下了两个未破的案子。叶孟龙深知在其位谋其政的道理，于是他很快进入角色，开始处理这两个案件。

叶孟龙调来卷宗，仔细研究案情，发现两起命案都发生在九江镇，而且几乎是同一时间。

先说第一个案子，受害人叫赖德彪，是个混混，整天吃喝嫖赌，不务正业。一个月前，他从别人那里坑来一笔钱，跑到赌场去赌。在赌桌上，他碰到了另一个赌徒蒋德生，也是九江镇人。近来，蒋德生的赌运一直很好，每天都能有所收获。

赖德彪了解到这一情况后，就想蹭蒋德生的好运，于是决定跟着他下注。起初还挺顺利，不仅赢回了之前输掉的钱，还赢了蒋德生不少钱。然而，蒋德生察觉到不对劲，怀疑赖德彪作弊。于是，他利用上厕所的机会，让一个朋友盯着赖德彪，看看是否有什么猫腻。果然，朋友发现赖德彪在作弊，就给蒋德生使了个眼色。

回到赌桌上，蒋德生当场揭穿了赖德彪，让他把赢的钱都交出来，然后滚蛋。然而，赖德彪已经把钱装进了自己的口袋，怎么可能轻易拿出来。双方发生争执，赖德彪掀翻了赌桌，趁乱逃跑了。

蒋德生咽不下这口气，发誓要报复赖德彪。经过几天的寻找，终于在镇子外的路上找到了他。蒋德生躲在树林里，等赖德彪路过时，突然窜出来，手持木棍，趁其不备，一棍子将赖德彪打倒在地。随后，他又挥着棍子继续砸了几下，直到发现赖德彪七窍出血，已经死了，这才停下来。

此时，蒋德生的怒气已经消退，只剩下害怕。他想逃跑，但又觉得跑得了和尚跑不了庙，有人已经看到了他。于是，他决定自首。

官府介入调查后，很快就将犯罪嫌疑人锁定为蒋德生，并将其抓捕归案。蒋德生承认是他打死了赖德彪，但他不承认是自己一下就打死的。他认为赖德彪平时无恶不作，可能得罪了什么人，被人看到后补了刀。当时的知县袁昌杰认为蒋德生不认罪，就对他用了刑。

一开始，蒋德生紧闭牙关拒不承认，于是他被暂时收押在大牢中。

第二桩命案的受害者叫黎少康，他是个生意人，不仅是九江镇首屈一指的大财主，在整个双流县甚至成都府都算得上是有钱人。他经营的是织锦业，也就是蜀锦，控制了蜀中地区四分之一的货源，可想而知他的财富之巨。

然而，正值壮年又家财万贯的黎少康却突然死在家中。死亡时间是赖德彪遇害的那天晚上，地点是在二房夫人的房中。黎家人报案后，官府赶到现场勘查，发现屋子里桌子上有一碗盛汤的空碗，经检验碗里含有砒霜。于是，黎家管家指控说是二房夫人二姨太所为。

由于二姨太怀有身孕，确实有重大嫌疑，官府只得将她带走审讯。但二姨太咬定自己没有投毒。由于她怀有身孕，县太爷也不便对她用刑，只好先将她关入大牢。

叶梦龙上任后，了解了两起案件的基本情况。他查看了第一个案件中老蒋使用的凶器——一根银杏树树枝。这根树枝约一米长，比成年男子的拇指稍粗一点。叶梦龙从常识判断，用这样的木棍打人，不可能造成七窍流血的程度。他认为前任县官袁成杰对此案的处理方式不妥，竟然还要对蒋德生用刑，幸亏蒋德生嘴硬没有认罪，不然就白白冤枉了一个好人。

因此，叶梦龙决定先从这个案件入手。一天，他带着师爷、忤作和几个衙役来到九江镇，前往赖德彪的家。赖德彪的父母尚在，得知新来的县官要调查儿子的案件，他们显得意外而激动。赖德彪的父亲皱着眉头说：“这案子不是已经很清楚了吗？是那个姓蒋的所为，你应该尽快将他的脑袋砍了。还有什么好调查的？难道他不承认就不给他判刑吗？”

叶梦龙说：“老人家，以目前掌握的情况来看，凶手并非蒋德生，而是另有其人。”接着，师爷将一根木棍递到赖德彪的父亲手中。叶梦龙说：“你看看这是什么？这不是那个姓蒋的打死你儿子的凶器吗？”赖德彪的父亲回答：“不错，就是这根木棍。”

叶梦龙两膀一用力，只听“咔嚓”一声，木棍就被掰折了。他对赖德彪的父母说：“这样一根木棍能打死人吗？比藤条也粗不了多少。就算能打死，那要打多少下？本官相信你们也看到了赖德彪的死尸，身上必然会有明显的伤痕。可本官在卷宗上并没有看到相关记载。蒋德生也说只是在脑袋和屁股上捶打了几下而已。退一万步讲，就算是一击致命，那也不至于七窍流血吧？所以，蒋德生肯定不是杀人凶手。”

赖德彪的父亲问：“那我儿子到底是被谁杀的？”叶梦龙回答：“要想知道他是被谁杀的，先要搞清楚他究竟是怎么死的。”赖德彪的父亲带着叶梦龙等人来到坟地。几个衙役一起动手，很快就把坟包子挖开了。棺材盖被打开后，只见赖德彪闭着眼睛躺在里面。由于死亡时间较短，天气也不是很热，尸体还没有腐烂。

他们将尸体抬出棺材，褪去寿衣，让忤作对尸体进行详细检查。一通操作后，忤作将插入喉咙部位的银针取出，说：“大人，你看。”叶梦龙定睛一看，只见针头部位是黑色的，这意味着这人是中毒而亡，而且是砒霜之毒。

叶梦龙询问忤作当时是否进行了尸检，忤作回答说自己当时外出了，并不知情。叶梦龙将银针交给赖德彪的父亲，并告诉他一定会找出真凶为他儿子报仇雪恨。叶梦龙让他们将尸体重新下葬掩埋，然后立即调查赖德彪的关系网，看看有哪些人跟他有深仇大恨，案发当晚这些人都在干什么，是否有作案嫌疑。

交代完后，叶梦龙发现时间已经不早了，想到另一桩案件也发生在九江，于是决定前往黎少康的家，看看案发现场是否能够有新的发现。

黎少康的家位于九江镇的镇中心，是一座宽敞高大的院落，有好几进。院落里雕梁画栋，草木葱茏，还有假山和鱼池，十分气派而优雅。

叶梦龙等人到达后，一位 50 来岁的管家出来迎接他们，将他们请入大堂，让座并上茶和糕点。叶梦龙表示，他刚到任，得知黎少康的命案还未侦破，特意前来了解情况。

管家一听，露出牙齿说：“大人，我家老爷是被二姨太所杀。二姨太现在县衙大牢，她仗着身怀六甲不肯招供。小人认为等她生下胎儿后再审问，若不招供，就可用刑，她必然会承认。”

叶梦龙一皱眉说：“你口口声声说是二姨太杀了你家老爷，但你是否亲眼所见呢？虽然你家老爷死在二姨太的房中，但并不一定就代表她是凶手，需要确凿的证据。你还是先跟我说说你家老爷和这二姨太的情况吧。”

管家不敢不说，便一五一十地说了。一般来说，作为富豪，通常会妻妾成群。但黎少康并非如此，最初他只娶了高氏为妻，夫妻感情很好，也没有纳妾。然而，美中不足的是，他们成亲多年，高氏从未生下一子一女。

县里和府里的郎中都不知道看了多少，可高氏就是怀不上。

黎少康已经 40 多岁了，非常富有，可媳妇的肚子还是一点动静都没有，除了早晚各放三个屁之外，就没出过其他动静。他等不及了，正所谓“不孝有三，无后为大”，他非常担心自己这辈子都没有孩子，将来在阴曹地府如何面对列祖列宗。

二房夫人韦氏原本是李府的一个小丫鬟，因为家境贫困，13 岁就到李家做丫鬟，主要负责伺候老爷黎少康。

韦氏刚嫁过来时并不起眼，但随着年龄的增长，她变得越来越漂亮。男人通常喜欢用下半身思考，面对这样一个青春靓丽的小丫鬟在自己面前晃来晃去，黎少康自然心动不已。但碍于大夫人，他当时只敢动心，不敢动手。

后来，当他决定纳妾时，第一个目标就是韦氏。有一天，他趁着酒劲，向韦氏坦白了自己的心思。韦氏感到意外，说：“老爷，你从小看着我长大，怎么现在还对我有这种心思？”但她转念一想，自己已经 18 岁了，到了该出嫁的年龄。虽然黎少康年纪比她大很多，但通过这些年的了解，她知道黎少康人品不错，是个值得托付的人，于是就同意了，做了李家的二房。

正所谓郎有情妾有意，大夫人高氏又不能生育，所以这件事顺理成章。丫鬟摇身一变，成了李家的二夫人。事实证明，问题出在大夫人身上。韦氏成亲半年后就怀孕了，黎少康非常高兴，整天围着韦氏转。在他眼里，韦氏和她肚子里的孩子就像大熊猫一样珍贵。

但不知道是乐极生悲还是其他原因，就在韦氏怀胎五月的时候……

一天晚上，李少康死在了韦氏的床上。老爷听完很不解，问管家：“听你的讲述，韦氏是自愿嫁给你家老爷，又怀上了老爷的孩子，你家老爷对她也很好，她为什么要对老爷痛下杀手？”

管家说：“大人，你有所不知。这二姨太心肠歹毒，她为了霸占家产，才将老爷残忍杀害。”

“霸占家产？”老爷更疑惑了。

管家说：“是啊，二姨太家里很穷，为了改变自己和家人的命运，她在当丫鬟的时候就不断勾引我家老爷，这也是我家老爷会娶她的重要原因。”

“她怎么勾引的？”老爷问。

管家说：“比如洗脚的时候，她不光帮老爷脱袜子，还得帮他脱裤子，一直洗到大腿根那儿。”

管家接着说：“娶了她她还不满足，一看自己怀孕了，就觉得可以霸占黎家的资产，于是就对老爷痛下杀手了。其实我家小姐曾经提醒过我家老爷，要注意防范这个二姨太，可老爷没听进去，太可惜了。”

你家小姐是谁？这不是没有一儿半女吗，哪儿来的小姐？

我家小姐就是大夫人高氏。大人有所不知，最初我是在高家做长工的，高氏小姐出嫁时，我家老爷看我机灵会做事，又怕小姐嫁过来人生地不熟，就让我一起跟过来。后来，老爷见我做事有条有理，恰好李府的老管家又生病了，就让我留在这儿当管家。我原本是高府的人。

原来如此，那你带我去看看二姨太的房间。

管家带着大人来到韦氏曾经居住的房间。他说：“大人，自打出事之后，这房间就被衙门给贴了封条，封起来了，没有人再进去过。”

大人给衙役使了个眼色，衙役上前撕掉封条，把门推开。大人一步跨进房来，环视四周，发现房间凌乱，明显被人翻动过。

管家，这房间被人翻动过。小人发现我家老爷死的时候，房间里就是这样。当时办案的衙役有没有搜查过这间房？

师爷摇了摇头，拿手一指，说：“是这样的，老爷。接到管家报案后，我们到现场时就是这样，不过没有打斗的痕迹。当时看到李少康仰面躺在床上，有一只空的汤碗放在桌子上。管家说一定是二姨太在汤里投了毒。后来检验汤碗时，确实发现里边有砒霜。之后，我们把黎少康的尸体和那带毒的汤碗都带出去，然后把房间门窗贴上了封条。”

原来如此，那当时验尸确定的死因，是因为发现碗里有毒，还是其他原因？

禀报大人，当时五座不在，通过讯问得知屋里桌子上有一汤碗，之后汤没了，所以猜测李少康是中毒而亡。

李少康死了，又发现碗里有砒霜成分，所以就断定是中毒而亡，没有仵作检验。叶梦龙一听直皱眉头，在屋子里走了几个来回，四处查看，希望能发现点什么。

床的旁边有两扇窗，叶梦龙来到窗户前，看见窗台上有灰尘、纸印和鞋印。他抬眼又看了看前面的窗户，发现窗户上的插销并未插上，伸手一推窗户就开了，窗外是后花园，可以看到一些花花草草。

叶梦龙问管家：“那碗汤是谁煮的，又是谁给端到房间来的？”

管家回答：“是后厨煮的，二姨太的贴身丫鬟端到房间来的。她见夫人和老爷不在屋，就把那汤碗放在桌子上出去了。平时老爷经常陪二姨太在后花园散步，丫鬟以为他们很快就会回来，于是关上门就出去了。”

叶梦龙又问：“案发当晚，家中是否发生其他情况？”

管家说：“家里丢了一些物件，都是二姨太的一些金银首饰。”

这时，一个仆人举手说：“我能证明。”管家瞪了那仆人一眼。

叶梦龙眼珠子转了转，把师爷叫到身旁，趴在他耳朵旁边嘀咕了几句。师爷点了点头，带着两个衙役就走了。

叶梦龙从屋子里出来后，绕过房子来到后花园。后花园中间有一池塘，四周是各种花草树木，环境优美。叶梦龙东瞅瞅西望望，当来到池塘边看金鱼时，脚下踩到了一坨东西。他低头一看，是喝完的中药渣子。

叶梦龙问管家：“这是家里谁生病了吗？”

管家回答：“是这样的，我家老爷有心疾，偶尔不舒服的时候会喝一些中药汤，喝下的药渣子就倒在池塘边上，据说对土壤有好处，能充当肥料。”

管家以为叶梦龙逛完花园就会走，哪成想，叶梦龙又回到了内堂去喝茶。管家也不能撵人，只能在一旁陪着。

陪着大约一个小时之后，师爷拿着一个小包袱回来了，趴在叶梦龙耳朵旁边嘀咕了几句。只见叶梦龙直点头，突然之间，他一转脸，眼神犀利地看向管家说：“大胆刁民，你为何要毒害韦氏？”

管家吓了一跳，赶紧下跪，喊道：“大人冤枉啊，小人与二姨太无冤无仇，怎么可能毒害她？”

叶梦龙说：“你可不冤枉。你家小姐高氏嫁到李家十几载，一直未能生育。李少康虽然对她感情很深，但为了传宗接代，还是娶了二房。二姨太很争气，用了半年就怀上了孩子。这使得你家小姐心生羡慕嫉妒恨，担心万一生出来的是个男孩，将会继承全部家产，让她彻底失去家庭地位。于是，她便与你合谋谋害二姨太。”

管家喊道：“大人可不敢乱说啊，虽然您是朝廷命官，办案终究还是要讲证据的。您空口无凭就说小人与夫人是杀人凶手，小人不服，这也不符合大明律啊！”

叶梦龙说：“你别着急，且听本官继续说。你指控韦氏是杀害你家老爷的凶手，这纯属是栽赃陷害。若是韦氏真的觊觎黎家财产，她应该去害高氏才对，因为高氏活着才能和她争。她嫁给了李老爷，怀了人家李家的孩子，老爷对她宠爱有加，日后必然是享不尽的荣华富贵，她杀自家老爷毫无道理。另外，高氏一个妇道人家，不便出门，更不便到药铺去买砒霜这种东西，何况到药铺买砒霜还需要登记姓名住址以及购买数量和用途，她又岂会傻到自己去买？自然需要有人代劳。

刚才本官让师爷前去药铺打探，得知在你家老爷被害的前几天，李家曾有人到县城许记大药房买过半斤砒霜，说是要毒老鼠，而那个买砒霜的人就是你。案发当晚，后厨给韦氏做了一碗汤，由韦氏的贴身丫鬟搬到她房中。这丫鬟和韦氏无冤无仇，自然不会往汤里投毒，所以下毒的人只有你。只是不想韦氏当时没在屋里，李老爷到了韦氏屋里，看到那碗汤端起来就喝了，结果命丧黄泉。你一看杀错了人，为了避免查到你头上，你率先出招，给韦氏泼脏水，说是她下毒害死了李少康。然而当时还不确定李少康是怎么死的，你又怎么知道他一定是被毒死的？”

管家一听叶梦龙这么问话，脸色铁青，眉头紧皱，往地上一趴，说道：“大丈夫做事一人当，这事是我一个人干的，跟我家小姐无关。”

叶梦龙一看管家吐口了，就说：“你是如何作案的？我是看着高氏长大的，她从小到大都生活无忧，最初嫁到黎家也是如此。可是当她想要孩子却迟迟不能怀孕时，她每天都愁眉不展。我最担心的就是我家老爷会娶妻纳妾，一旦这样，我家小姐的处境必然会大不如从前。但怕什么来什么，我家老爷不仅娶了一房，还很快怀了孕。

我家小姐开始变得吃不好睡不好。我个人觉得，如果她怀的是个女孩，可能还好，毕竟将来女孩要嫁出去，对我家小姐也没什么威胁。倘若怀的是个男孩，那对我家小姐的地位影响可就太大了。所以我思来想去，觉得杀了二房夫人风险太大，但是可以想办法打掉她肚子里的孩子。于是我就到药铺买了砒霜，可我不知道要用多少量才能打掉孩子，结果我这手没准头，下药就下猛了。

“叶梦龙一听，问道：”这么说来，高氏是不知道你下毒的事？“

管家说：“不知道，一开始是真不知道。准确地说，后厨做完汤之后，我把厨师打发走了，就往汤里撒了一些砒霜，进行了搅拌。下完毒，我心里就开始打鼓，有点拿不准主意，然后我就跑去找我家小姐汇报去了。小姐当时非常恼火，让我赶紧把汤给倒了，以免真被二房夫人喝出人命。我就赶紧跑到厨房，可到厨房一看坏了，汤碗不见了。

我当时都快吓死了，跑到二夫人的房间，当时见屋里点着灯，敲门没人应，我直接推开门就进来了，结果我就看到我家老爷躺在床上，桌子上那汤碗是空的。上前叫老爷没有任何反应，一探鼻息发现这人没了，我这才意识到，这碗汤是被老爷给误喝了。一看事已至此，我就决定嫁祸给二姨太，然后来到县衙报了案。”

管家正在这交代着。

正房夫人高氏连滚带爬地闯进大堂，向县令求情道：“大人，请您饶了管家吧。他是为了我才去下毒的，只是去厨房晚了一步，才导致闹出了人命。这并非管家所愿，请大人高抬贵手啊。”高氏一边说着，一边撩起罗裙，跪倒在地直磕头。

管家看到小姐来了，当下两行热泪就淌了下来，赶忙将高氏扶了起来，说道：“小姐，你就别管我了。无心杀人也是罪过，如今事已至此，无论是杀是剐我都认了。”

县令表示，管家的所作所为不可饶恕，至于如何判罚，要等验尸之后才能定夺。虽然种种迹象表明黎少康是死于那碗毒汤，但案发后并没有进行五座验尸。县令断案向来严谨，绝不会稀里糊涂地判处一个人死刑，他希望高氏等人能够配合。

于是，管家带着一行人等来到墓地，打开棺材，将尸体移出。五座便开始上前检验。经过仔细查验，五座得出结论：黎少康并非死于中毒，而是死于突发性的心梗。

这个结论令在场的所有人都意想不到，唯独叶梦龙面色如常。他主张验尸就是为了验证自己心里的判断。如果黎少康真是死于中毒，他反而会觉得奇怪。

管家不明所以，一头雾水，搞不清自己到底是不是杀人犯，便问道：“大人，这到底是怎么回事啊？”

叶梦龙回答道：“你往汤里投毒，并未毒死你家老爷黎少康，而是毒死了那个混子赖德彪。”

一听“赖德彪”这三个字，众人面面相觑，心中又是一惊。

叶梦龙转身说道：“我查看过韦氏的房间，里面很乱，明显是被人翻动过。若不是府中之人所为，也不是衙役勘察现场所致，那想必就是外人干的。而且是在丫鬟送汤之后，管家进入之前的那段时间，有另外一个人进了这房间。这个外人就是打算偷盗金银首饰的赖德彪。”

本官在那间房屋的后窗台发现了手印和鞋印，后来在后花园的窗户台底下也见到了同样的鞋印，而且鞋印一直延伸到后花园的院墙底下。这说明有盗贼翻墙进入房间行窃。本官当时就想到一个人——和黎少康死于同一晚的混子赖德彪。

那晚，赖德彪在离家不远的那片银杏树林外遭遇了他的仇家蒋德生，被打了几棍子后倒地七窍出血而亡。经过验尸，发现他是中了砒霜之毒而死。为了验证赖德彪是否在偷首饰时喝了那碗汤，本官让师爷去银杏林寻找首饰。果然，师爷在一个地方找到了那些首饰。之后，师爷又将这些首饰拿到县衙让韦氏进行辨认。

如今，已经确定黎少康并非中毒而死，那么真正死于毒汤的人就是赖德彪。他刚好在遇到蒋德生的时候毒发，才会让人误以为他是被蒋德生乱棍打死的。

那么，黎少康为何会突然死亡呢？本官推断，当晚管家下毒后心中产生了慌乱，便去和高氏说了此事。黎少康在屋外听到了，他担心韦氏会喝下那碗毒汤，就赶忙跑到韦氏的房间。当他进屋看到桌子上的汤碗是空的时，以为韦氏已经喝下了毒汤，想到自己的夫人和未出世的孩子必死无疑，他可能一时无法承受这种打击，心急犯病，导致一命呜呼。

听了叶梦龙的解释，众人心服口服，没有任何疑虑和异议。‘】

转过天来，叶梦龙大人再次升堂，对赖德彪和黎少康之死做出了最终的审判。蒋德生和韦氏被冤枉，无罪释放。至于管家，虽然并非蓄意谋杀赖德彪，但事实上却导致了他的死亡，死罪可免，活罪难逃。由于他年纪已大，本官让衙役打了他几十板子后，将他发配到边疆充军。

至此，两桩人命案算是尘埃落定。

值得一提的是什么，退堂之后，叶梦龙亲自将韦氏送回了黎家，并叮嘱她们说：“李少康已经不在了，以后李家需要你们俩共同执掌，切不可勾心斗角、互相残害。你们要把彼此当作姐妹，我会一直关注着你们。你们要团结一致，才能过上好日子。你们两个寡妇还争什么、抢什么、斗什么呢？”

事实证明，这两个女人都做到了。特别是韦氏生了儿子之后，高氏将其视为亲生，甚至比对自己的孩子还要好。对于外头的生意，两个女人也是齐心协力，遇事商量着办，从不独断专行。因此，李家的生意不仅没有因为黎少康的死而衰落，反而经营得越来越好，这也成为了双流县的一段佳话。