我们经常在古装电视剧中看到深夜的更夫一边敲着竹梆子，嘴里一边喊着“天干物燥，小心火烛；防贼防盗，闭门关窗。”

为什么古代如此盛行打更，难道不怕更夫的的声音惊扰了自己睡觉吗？

与暮夜为伴的职业：更夫

在古代，更夫是一种很常见的职业。据说，更夫起源于秦朝时期，延续到解放前，已经绵延了上千年的历史。更夫特指以每天夜里敲竹梆子或锣为职业的人。

据老一辈的人披露，能够做得了更夫的人，不仅要吃苦耐劳，还需要谨小慎微、认真负责。

常年与暮夜为伴的更夫，虽在起到“夜间报时”的重要作用，但是他们的个人作息因职业而被打乱。常人是日出而作，日落而息；而更夫却是反其道而行，紊乱的作息、超负荷的工作、不被待见的地位，是更夫时常要面对的现象。

人们时常对更夫这行职业戴着有色眼镜，但更夫却在古代社会运行中起着螺丝钉的作用。古代的人们以十二时辰为制，每个时辰相当于现在的两个小时。古代人民的时间观念相对于现代人来说，真可谓是有过之而无不及。

古人会通过观察日晷这种朴素的计时工具，而掌握时间。千万不要以为古人不重视时间，大至春播秋收、秋实冬藏，小至鸡鸣晨起、过午不食等，都彰显着古人掌控时间的严谨性。

然而人们只能在白天精确掌握时间，等到入夜之后，全城寂静，这一睡就不知何时何刻。为了提醒人们入睡，按时起床，更夫这种职业应运而成。准确来说，更夫不仅起到“夜间报时”的作用，还起到了“夜间保安”的作用。

揭开“打更”的神秘面纱

古代民间的安保非常脆弱，夜半三更的时候就容易出现一些匪寇潜入居民家中进行偷盗，情况严重的话，还会威胁主人家的性命安危。此时，更夫的存在就起到了安防的作用。

我们在古装电视剧中，经常看到一个更夫，一边叫喊，一边敲锣。其实，古代的更夫的主要是两个人为一班，一人手中拿锣、一人手中拿梆地分工合作。

为什么我们通常听到“五更天”的说法呢？那是因为古代一夜主要分为五更，每更约两小时。整个夜晚，更夫一共要敲上五次，每隔一个时辰敲一次，最后一次即为五更天，也就是鸡鸣晨出的时刻。

深扒更夫的背景，我们会发现更夫背后，暗藏着一个完整的系统。

更夫队伍采用的管理方法非常现代化，不仅专人专区，还轮流排班，按时到岗、按时下班。古代更夫从傍晚七点开始值班，敲响第一声，意在提醒人们天已经开始黑了，要回家了。听到更夫打更的人们，心领神会地结束自己手头的工作，归家。

两个小时过后，即晚上九点钟一到，更夫的第二声“催促”及时响起。古人夜晚娱乐活动较少，通常在这个点就应该睡觉了。更夫的提醒，把忙碌的一天的人们，及时拉入梦乡。

再过两个小时，熟悉的打更声又响起了，转眼来到了三更天。以此类推，更夫需要一直敲击到五更天，才能下班回家休息。

其实，更夫也不光是敲打、提醒人们日出而作，日落而息。他们一边打更的同时，还用一盏盏提灯照亮了黑暗街道的路况，驱赶、震慑想要小偷小摸、做坏事的人起到一定的震慑作用。

如果真的遇上歹人，即使更夫当下手无寸铁，但是严密的交接班体系，会触发“报警机制”。及时“惊动”官府，前去救助。

为何古代人民那么对更夫的“扰民行为”如此宽容？

也许有人疑惑，更夫虽说敬业，但是隔三差五地打更，难道不会影响古人的睡眠质量吗？难道就没有人投诉更夫这种“扰民”的行为吗？

其实，更夫这种职业是响应古人的需求应运而生的。一则是因为夜晚人要打盹，要休息，这一休息就不好掌控时间。像是衙门官差、要上早朝的官员，甚至是农人、小贩，都深深依赖着更夫尽职尽责的提醒。否则一天的工作、生活秩序都要被打乱了。

二则是由于古人的房屋大多采用木质构造，街道上的屋舍又紧密相连，一旦走火那无异于“城门失火，殃及池鱼”。并且，古代没有电灯，入夜之后，只能点上明灯，照亮房屋。

古人大多以井水为生，冷不丁地失火，古人一方面要面临着熊熊大火，一方面要面对取水困难的焦灼。而一旦两端都顾不上，古人将会面临重大的损失，历史上就曾发生过多起火灾，比如古人所有赞颂的阿房宫，据说烧了整整三个月。

因此，古人对于此类险情灾害，采用防微杜渐的方式，保护人民的财产以及生命安全。更夫就是这个安全系统中的重要一环。这么说来，更夫的职业光环一下子冉冉升起。据了解，孙中山的父亲为了养家糊口，也曾投身于更夫队伍中。

打更：时代印记

在古人的世界，通过科举考取功名，当官实现阶级跨越，是古代社会的基本共识。相比较之下，更夫的付出显得犹如沧海一粟。尽管他们职责重大，工作内容既辛苦又繁琐，仍旧被很多人歧视。

就今日的我们来说，更夫实在是一个“为爱发电”的职业。工资低，且不稳定，辛苦熬夜，有时还不受尊重。直到解放前，更夫这种职业依旧存在着。一代又一代的更夫，举灯敲竹，满载时代的印记，见证了朝代的更替、社会的变迁，是华夏民族史册上的荧荧光辉。

推行“打更”是古人的生活智慧，更夫凭借一锣、一敲、一嗓子，不仅勤勉报时，还筑牢了老百姓的财产安全基线。今日的我们，虽然过起了现代化的生活，老祖宗沿袭下来的“守时”“防火防盗”意识，已经深深刻在今人的脑海里，感谢您的阅读。