利拉德潜在的回归之旅：雄鹿，开拓者，和他的NBA职业生涯

我们向雄鹿道别，迎来了另外29支球队。最近，达米安·利拉德公开确认了他的生涯下一站。这是在格里芬·里弗斯首次作为雄鹿主教练出场的比赛之后，尽管他们以107-113输给了掘金。

不过，这不可避免的首秀失败并没有让他们掉下台。有待打磨的融合过程及对阵的卫冕冠军，预料之中的挑战是可接受的。然而，接下来的比赛具有重要性，因为这不仅仅只是对阵西部排名倒数第二的开拓者，这更是老里可能面临的网络喷火墙的开始。

一项重要的注意事项是，这场雄鹿对开拓者的挑战是利指导离队后回到波特兰进行首次比赛。尽管他已经离开，但只要他回来，他无疑仍然是波特兰最引人注目的“男子”，并且依旧受到球迷的热情欢迎。

利拉德显然对此体验充满情感，他真诚地强调，自己非常希望有朝一日能再次为开拓者效力，然后完成雄鹿的目标。言下之意，他正在考虑在帮助雄鹿夺冠之后返回他的老东家，他始终把开拓者视作他的职业生涯的终点。

然而，由于巨额合同，他的回归可能做不到通过交易方式。如果他确实决定再次回到开拓者，只能在2027年合同到期后以自由球员的身份。届时，他将达到36岁的高龄。

当然，他也可以在2026年夏天提前回去，只是前提是他必须主动放弃2026-2027赛季的6233万美元年薪。

这可能意味着利拉德和字母哥在雄鹿的合作期限定为四个赛季，其实这已经是相当长的时间了。如果他们在今年或者明年不能如愿夺冠，可能会选择各自发展。 然而，雄鹿目前以32胜15负位列东部第二，但仍然落后于37胜11负的绿衫军，紧接其后的是31胜17负的尼克斯。再加上防守不利和新任主教练里弗斯陷入的被逆转之王的困境下，渺茫的夺冠前景引发了疑惑。

据CBS记者透露，当听说格里芬·里弗斯被任命为雄鹿的主教练后，一位未知球队的高级官员发短信给他们说：“东部的其他竞争对手已经松了口气。”