“皇上真的来了吗？”

“是的。”

“快给我拿笔墨纸砚，我要给万岁爷上书。”

“父亲，您别激动，我总觉得这样不是很合适。”

乾隆四十六年（1781）三月，70岁的退休官员尹嘉铨听说乾隆皇帝来到保定，急忙让儿子准备东西，写了一封奏折递了上去。没想到，此举却惹下了大祸。

他给乾隆上书的目的是什么，儿子为何说“不合适”，又为何惹祸？

尹嘉铨，直隶博野（今属河北）人，1711年出生在一个书香门第，他的父亲尹会一是河北很有名望的大儒，著书50多部。不光如此，父亲还是雍正年间的部级官员，担任过礼部侍郎。

常言道“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞”，说的是基因很重要。抛开血统论不说，环境对人的影响很大，尹嘉铨一生下来就泡在书堆里，闻着墨香，整天接触的都是“成功人士”，想不成才都难。

年仅25岁的尹嘉铨参加了科举考试，果然不负众望，中了举人。

中举之后只是有了进京参加会试的资格，并不意味着能够直接做官。比如曾国藩23岁的时候考中了举人，但是在会试的时候名落孙山，只要乖乖回家。四年之后，他再次参加会试，这才成为进士，被选为翰林院庶吉士，开始自己的政治生涯。

而尹嘉铨是官二代，父亲还是京城大官，靠着老子的人脉，他被安排到了刑部，担任刑部主事，后升为郎中，官至大理寺正卿。这是个正三品的官，相当于最高法院的副院长。

再后来，他还担任过稽察觉罗学（皇家子弟学校）主管。

任职期间，向乾隆皇帝提出过建议，让旗籍子弟读朱熹《小学》。

该书的内容主要是教人懂礼仪，修身养性，修身，齐家，治国，平天下。

乾隆说：“这主意不错，尹爱卿你的建议太好了，马上推行。”尹嘉铨一看皇上表扬自己，受到鼓舞，便再接再厉，将《小学》加疏，增加《考证》《释文》《或问》各一卷及《后编》二卷合为《小学大全》，再次得到乾隆的表彰。

书归正传，尹嘉铨当官几十年，没有担任过高官，也没有什么劣迹，平安干到退休，回到家乡保定安度晚年。

乾隆四十六年(1781年)三月，70岁的尹嘉铨正在家里遛鸟，突然听到一个激动人心的消息，皇上西巡五台山回来的时候，住在了保定。

尹嘉铨听了兴奋不已，他梦想着能见到皇上，出一下风头。

谁知道乾隆压根就没想起他这一号人来，并没有宣旨要他入觐，尹嘉铨感到很失落，心里别提多难过了，吃山珍海味也跟嚼蜡一样，索然无味。不行，我得想个办法，见到皇上。他想来想去，想到拿老爹尹会一做文章。

尹嘉铨官职不高，可是他老爸尹会一厉害，除了做礼部侍郎，还做过都御史（检察院检察长）。

更重要的是，他在任的时候，出过不少金点子，比如救助灾民，减轻税负等，为巩固清朝统治做出了贡献。

不光如此，尹会一退休之后还大做善事，设义仓，置义田，兴义学，就是免费穷人粮食，免费让穷人种地，穷人的孩子上学不要学费。

总之，尹嘉铨认为自己的老父德高望重，为朝廷做出了不小贡献，他请求乾隆给老爸一个谥号，还要把老爸放到孔子庙里，接受后人祭祀。

儿子得知他写的内容之后，认为不太合适，劝他不要呈上去。但是他固执己见说：“我过的桥比你走的路都多，老爹不比你见识广吗？你要是不去，我就不认你这个儿子。”

儿子无奈，只好将奏折送去。

见儿子去了，尹嘉铨在家里一边遛鸟，一边哼起了小曲，等待好消息到来。谁知道乾隆帝看到他儿子替他送上来的奏本，气得额头青筋暴跳，拿奏本的手微微颤抖。提笔在上面写了九个大字：

“竟大肆狂吠，不可恕矣！”

翻译过来就是，这老家伙得了狂犬病，我根本无法容忍。

乾隆是异族皇帝，为了让汉民接受，他一直以文人自称，为了显示自己的才学，一生写了几万首诗词。此时的批语中竟然用了粗话，可见皇帝真的动怒了。

乾隆认为，无论是给谥号，还是放到孔庙，都是很重要的人，很重要的事，往往是皇上自己提出才行。

如今你一个退休小官，竟斗胆敢提出这样的建议，这明显就是不自量力，是僭越。而且你提出的建议，还跟自己的父亲有关，这就更是太轻率了。

乾隆怒火满腔，下了一道圣旨，将他“拿交刑部审讯，从重治罪”，并下令把尹嘉铨在京师和原籍的家产全部给充公。同时乾隆还特别交代，抄家的时候，留意尹嘉铨的书房，看他的著作中，有没有"狂妄字迹、诗册及书信"。

皇上移交的案件，刑部官员很懂得该如何去定罪。一番审讯之后，尹嘉铨被定死罪，应该秋后问斩。

大臣们听说之后，纷纷上书求情，说尹嘉铨虽然罪不可恕，但是毕竟是七十多岁的人了，饶他一死吧。乾隆反复考虑之后，最终选择了赦免尹嘉铨。

传说尹嘉铨被赦免的过程是这样的，乾隆专门让狱卒送去了一桌酒菜，为这位老臣送别。桌子上的酒杯中斟满了美酒，盘碗中是香味诱人的鱼肉。

昏暗的监狱中，尹嘉铨坐在那里，枯树皮般的脸上没有一点表情，说不上是悲哀、麻木，还是镇定自若。那么多的美味佳肴，他只吃了两块肉，饮了三杯酒，对送饭的狱卒说了声“谢谢”。

然后他跪在地上，脸上流下两行浑浊的泪水，哽咽而虔诚地说了一句话：“罪臣尹嘉铨愿吾皇万寿无疆，万岁万岁万万岁！”然后，他站起身走出监牢，走向停留在那里的囚车。

“慢着！”这时候从身后传来一个熟悉的声音。尹嘉铨抬头一看，竟然是万岁爷。他扑通一声，再次跪下，带着哭腔说道：“皇上，臣罪该万死。”

“爱卿，你年事已高，大脑糊涂，朕根本没有跟你认真，说斩首是逗你玩的。”

原来，狱卒送饭进去之后，乾隆一直在暗中观察，看到尹嘉铨死到临头，不但没有一点怨言，还对自己如此忠心，他的心被触动了。

是啊，尹嘉铨在奏折中也没有说什么大逆不道的谏言，为父亲博得谥号也是他孝心的表现，从个人立场出发无可厚非。狂妄是狂妄了点，可是毕竟一大把年纪了，也活不了几天，如果将他斩首，那将会冷了天下士大夫的心。

爱新觉罗家族才多少人，能坐稳江山，不全靠这些汉族士大夫死心塌地的效力吗？于是，乾隆皇帝表现出了恻隐之心，又正式下了一道谕令，将尹嘉铨赦免。

这个消息很快传遍京城，传向四面八方。大家无不夸赞乾隆爷宽容圣明，遇到这样的明主是老百姓的福分，他们纷纷表示要为对大清作出自己的贡献。

其实以上这样的场景极大概率是文人虚构的，乾隆赦免了尹嘉铨是不假，但那并非本意。

乾隆时期搞文字狱登峰造极，他对那些汉人士大夫骨子里头是不放心的。汉字博大精深，权力缺乏合法性的清朝皇帝，最怕的就是大家质疑，而且质疑还很含蓄，往往气死你你却拿他没有办法。

比如“清风不识字，何故乱翻书”，你可以理解为自然界的风，从窗外吹进来，翻开了桌上的书；当然也可以理解为，他是在影射清廷。

康熙和乾隆不自信，最怕人揭短，到了神经质的地步。所以说，尹嘉铨根本就是文字狱的牺牲品。

比如，尹嘉铨在自己书中自称“古稀老人”，这是一句常用的成语，乾隆却也挑出了毛病：“朕自称古稀老人，早已布告天下，他怎么也敢说自己是古稀老人？”

文字狱造成了这样一种生态，那就是文化人都变成应声虫，谁也不敢说真话，唯恐犯禁，掉了脑袋。久而久之，江山成了皇上一个人、一个家族的，社稷兴衰跟老百姓无关。国家有难的时候，大家也只会袖手旁观。

清朝的灭亡原因自然有很多，但是文字狱“功不可没”。