在清朝乾隆年间，江苏省高邮市有一个名叫张员外的平凡人。他的童年在贫困中度过，家境贫寒到了吃不饱饭的地步。但在这艰苦的环境中，张员外展现了他非凡的品质。

“母亲总说，无论贫穷与否，行善才能换来好运。”张员外时常回忆母亲的话，她的教导成为了他一生的座右铭。无法读书的他，通过母亲的教诲学会了做人的根本。

成年后，张员外成为了一名船工，他在江上忙碌，每天运送货物。虽然收入不多，但他对这份工作充满热爱，喜欢那种凭借自己双手赚钱的感觉。周围的船员们亲切地称他为“船傻儿”。

清朝乾隆年间的道德轶事

那是一个潮湿的下午，微风吹过江面，带来凉爽的气息。张员外刚刚完成了一次繁忙的货运任务，累得满头大汗。他轻松地舒了口气，正准备回家休息，突然，一阵剧烈的腹痛让他脸色瞬间苍白。

张员外找到一处隐蔽的草丛，准备解决肚子的问题。正当他匆匆忙忙解决完毕准备离开时，他的目光不经意间瞥到了草丛旁的一个沉甸甸的包裹。他好奇地走过去，打开一看，里面竟然是金银珠宝，熠熠生辉，价值连城。

张员外的心跳不由加速，脑海中不自觉地浮现出改变命运的诱惑。“这些财宝……”他自言自语，声音中夹杂着难以掩饰的震惊。但张员外很快平复了情绪，坚定地告诉自己：“这不是我的财物。”他决定留在原地，等待失主前来寻找。

不久，一位高大的男子气喘吁吁地走来，显得非常焦急。他环顾四周，快步走向张员外，急切地询问：“请问，您有没有看到一个包裹？”

张员外沉着地回答：“包裹里都有些什么？”他的眼神中透露出一丝谨慎。

那男子迅速而详细地描述了包裹的内容，连颜色和大小都没有差错。张员外心中一动，相信他就是失主，便把包裹递给了他。

就在这关键时刻，一位和尚突然从旁边的草丛中跃出，指着张员外和那瘦高男子喝道：“你们这是何意？难道是串通一气，图谋不轨吗？”

张员外被这突如其来的指控惊呆了，他结结巴巴地试图解释，但言语之中却显得力不从心。而那高大男子则被吓得掉头就跑，连回头的勇气都没有，只留下一串仓皇的脚步声。

那和尚迅速拿起包裹就走，留下张员外站在那里，一脸的茫然和无助。直到很久后，他才缓缓地回到了自己的工作岗位。

“员外，你真是个老实人，竟然相信了那和尚的话！”一位船员看到他回来，半开玩笑地说道。

张员外微微一笑，回答道：“我只是做了我认为对的事，虽然结果并不完美，但我的良心是安宁的。”

善恶终有报

随着时间的流逝，江风渐渐带起了一丝凉意。在经历了和尚的指控和那高大男子的奇怪行为后，张员外又回到了他日常的工作中。

不过，这次的事件已经在他的心中留下了不小的波澜。

一天，当张员外在码头忙碌时，他无意间听到了两位路边摊主的对话，他们正在谈论当地知府被罢官的消息。更让张员外震惊的是，知府家中珍贵的金银财宝近日被盗。他心头一震，立即联想到了那个瘦高的男子。

“难道……”张员外自言自语，眉头紧锁，“那个人可能就是盗贼？”他庆幸自己当时并未被贪婪冲昏头脑，否则也许会被卷入一场不必要的罪恶之中。这件事更加坚定了他对于正直和善良的信仰。

在一次航行中，张员外遇见了一位颤巍巍求助的老人。老人脸上满是岁月的痕迹，声音微弱却充满了诚恳。船主毫不犹豫地拒绝了老人的求助，可张员外的心中充满了同情。“船主，我愿意放弃我的今日工钱，只求您能帮助这位老人。”他坚定地说道。

虽然船主最终被说服，但不幸的是，老人在航行中去世了，这引起了一场小小的骚动。船主愤怒地对张员外说：“都是因为你，把这种麻烦带到了我的船上！”

张员外面对船主的指责，依旧平静回应：“人之将死，其言也善。我们应该尽力为这位老人做最后的安葬。”他的话语中透露出一种深沉的哲理。

在为老人安葬完毕后，张员外在返回的路上意外地踢到了一个沉甸甸的物体。他低头一看，竟然是早晨的那个包裹。这时，那位和尚又出现了，向他走来。

和尚面带微笑，说道：“施主，您的善良和正直值得更大的回报。这些金银原是知府的赃款，今日赠与您，望您能以此继续行善。”

张员外接过包裹，他的心中涌起了一股暖流。他悟出，这是自己多年来善行的果报，是天道好轮回的体现。他更加坚定了自己的信念，要继续行善于世。

此后，张员外运用这笔钱财帮助了无数需要帮助的人，成为众人口中的大善人。他的故事流传于高邮，被誉为“善恶终有报”的活生生例证，其传奇被载入县志，激励着一代又一代人。

小结

张员外的故事在高邮乃至整个江南地区传为佳话，成为人们谈论的焦点。他的行为激励了一代又一代的人，成为后世学习的楷模。他的故事告诉我们，无论生活环境如何，坚守诚信和道德，终将收获更加珍贵的东西。

拾金不昧，这四个字自古以来就被视为中国传统美德的璀璨瑰宝。历代圣贤将其奉为高尚行为的标杆，但在现实世界中，真正能坚持这一道德准则的人却屈指可数。

人心难测，面对巨额财宝，即使是最普通的人，心中也难免泛起贪婪之浪。金银财宝的突然出现，往往被视为上天的恩赐，一种改变命运的契机。

然而，在历史的长河中，总有一些人物以他们坚定的道德信念，为世人树立了榜样。