文 | 瓜田李的猹

编辑 | 沐语纪史

在苏联宇航员加加林进入太空之前，最先进入太空的地球生物并非是人，而是一只狗。

这只狗名叫“莱卡”，在某种程度上，可以说它是人类载人航天事业的先驱，莱卡从被选定成为“太空狗”的那一刻起，它的命运就已经被注定。

这是一场有去无回的太空之旅，莱卡只能在茫茫太空中孤独的死去，人们希望它能够在安详中离去，所以为它准备了“安乐死”的毒药。

但事实真相并非如此，多年之后，人们才知道了莱卡临死前所经历的一切。

担负重要使命的“流浪狗”

1957年10月4日，苏联发射了世界上的第一颗人造卫星——斯普特尼克一号，这在人类历史上具有划时代的意义，打开了向太空进军的大门。

当时正值美苏争霸的冷战时期，人造卫星的成功发射让苏联倍感振奋。

为了乘胜追击，赫鲁晓夫要求科研人员在11月7号之前发射斯普特尼克二号，并要将动物带进太空，以此来庆祝俄国革命胜利40周年。

将动物送入太空，是为实现人类进入太空做准备，通过动物在太空的实际反应，收集足够的信息资料，才能够有针对性的改进航天器的各项性能。

这本是苏联航天计划的一部分，但在领袖的要求下，科研人员只有短短一个月的时间来实现这一目标，在如此短的时间内，有太多的技术问题难以完善解决。

例如航天器的返回与回收，这在当时是无法解决的问题，这就意味着，斯普特尼克二号将进行一次单程太空之旅，有去无回，那么作为乘客的动物，也必将葬身太空。

科学家几经考虑，最后决定让“流浪狗”来担负这项重任，这是因为，对于狗的训练相对比较容易，可以在短期内达到预期效果。

同时，流浪狗长期在比较恶劣的生存条件下生活，对于饥饿、酷热酷寒等情况的适应能力要更强，相比于军犬或宠物犬，有更强大的生存能力。

但也不是随便一条流浪狗就能被选中，它的体型不能过大，航天器能够承载的重量有严格要求，狗的体重必须符合标准。

同时，狗的身体素质必须要过硬，不能有什么疾病，并且必须是雌性，不需要抬腿小便，可以节省太空舱的空间。

经过严格的筛选与训练，最终确定了一只体重5公斤左右的3岁流浪狗，这就是莱卡，它将成为地球有史以来第一个进入太空的动物。

此时的莱卡并不知道它将要面对什么，每天有充足的食物，不再流浪街头，这样的生活或许是它一生中最快乐的时光。

它是天上的一颗流星

莱卡接受了进入太空的相关训练，例如练习长时间站立不动、穿太空服等等，还有离心机模拟的失重状态，以及对机器噪音、高温的适应能力。

让科学家欣喜的是，莱卡在这些训练科目上表现的非常出色。

通往太空的旅程，将是莱卡最后的生命之旅，为了让莱卡能够尽量在死前没有痛苦，科研人员为它设计了“胶囊状”的太空舱。

里面可以提供氧气和食物，在最后一份食物里面，掺进了毒药，可以确保莱卡在睡眠中毫无痛苦的死亡。

即便莱卡没有吃下这些毒药，太空舱里的氧气也会慢慢耗尽，莱卡最终必然会死亡。

1957年11月3日，斯普特尼克二号成功发射，莱卡乘坐这颗卫星，成为一只“太空狗”。

根据苏联媒体的报道，莱卡在太空中生活了将近一周时间，最后食用了有毒的食物，在氧气耗尽前，并没有经历窒息的痛苦，而是平静的死去。

1958年4月14日，斯普特尼克二号在轨道上运行了162天后，重新坠入大气层烧毁，人们不禁仰望星空，那只奔赴太空的“流浪狗”，或许已经化作了天上的一颗流星。

人们虽然感叹莱卡的牺牲，但至少它在死前并没有遭受太多痛苦，这也让很多人稍感欣慰。

但在2002年，一位当年曾参与斯普特尼克二号工程的人员，却公开宣称莱卡并非死于中毒，事实的真相让所有人震惊！

被掩盖的真相

2002年，在美国休士顿世界太空会议上，前苏联生物医学研究所主任迪米特里·马拉申科夫公布了这一真相，莱卡的真正死因是高温和高压。

事实上，在斯普特尼克二号升空后，太空舱内的温度迅速攀升，莱卡身上的太空服根本无法隔绝如此炙热的温度，空调系统也无法有效降温，而且高速运行的卫星在舱内产生了极大的压力。

根据传回的数据显示，卫星在升空不久后，舱内的温度就超过了40度，压力达到了动物所能承受的极限，莱卡的心跳飙升到每分钟200多次，是正常心跳频率的三倍以上。

进入轨道后，卫星受到了宇宙射线的强烈辐射，太空舱成为一个高温高热的狭小密闭空间，莱卡继续经受着高温的炙烤。

同时，在经历了极限的超重之后，突然的失重让莱卡的心脏难以承受，心率一直处于紊乱状态。

在经历了5个小时痛苦不堪的折磨之后，莱卡的生命迹象逐渐减弱，7小时以后，生命体征彻底消失，这样的“死法”早已不是安乐死了，而是难以忍受的酷刑。

苏联当时之所以隐瞒真相，一方面是莱卡的真实经历，容易引起舆论的指责。

另一方面是斯普特尼克二号由于准备时间仓促，导致莱卡过早死亡，传回的数据当中真正有价值的并不多，这样的结果是当时的苏联不愿公之于众的。

但不管怎么说，莱卡都是地球上第一个进入太空的动物，人们为了怀念它，苏联发行了莱卡的纪念邮票。

2008年，俄罗斯在莫斯科为它建起了一座纪念碑，就位于当年送莱卡进入太空的研究所。

许多艺术家以莱卡为主题，创作了很多歌曲、小说、画作，一家公司还制作了《莱卡星球》这款游戏，让更多人知道这只流浪狗的事迹。

此后，苏联又将流浪狗贝尔卡和斯特雷卡送上了太空，它们比莱卡幸运多了，成功实现了升空返航，回到地球后健康的生活着，并且还繁衍了后代。

这两只狗狗成为人们心目中的英雄，很多孩子将它们视作偶像。

结语

俄罗斯新西伯利亚的生命研究所，有一座特殊的雕塑，这就是著名的“老鼠纪念碑”，一只鼠奶奶正在织毛衣，而它手中的毛衣，是一串DNA双螺旋结构。

在人类科技进步的道路上，动物居功至伟，无数科学研究，都需要先在动物身上进行实验，这些动物以自己的生命为代价，推动着人类科技的发展。

这或许是动物对人类最大的馈赠，也希望人类在取得科技进步的同时，能够善待身边的动物。

在茫茫宇宙面前，人类和地球上生存的所有生物，从本质上来说，又能有多大的区别呢？

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