文/观文史说

编辑/观文史说

大家经常可以在电视剧里看到，犯人被带上死刑场的时候，几乎都是跪着的，甚至有的犯人不用刽子手强迫他跪，他自己就主动的跪下了，非常的听话。[月亮]

那有不少人会有疑问，男儿膝下有黄金，堂堂男子汉大丈夫，为何他们不站着，而是怂的主动下跪呢？

01

大哥，注意别砍偏了

古代的极刑之一“斩首”已经是比较仁慈的死法了，但其中还是存在一定的痛苦，为了减轻痛苦，犯人往往会主动跪下来方便刽子手行刑。

其中一个重要的原因是，跪姿更方便刽子手挥刀，如果死囚站立，由于身高原因，刽子手很难找到合适的着力点，古代的大刀没有现代锋利，想要一刀致死并不容易。

如果第一刀砍偏了位置的话，犯人的痛苦就会加剧，所以跪姿可以使刽子手更准确地找到要害，尽可能一次成功。

另一个原因是考虑到现场的观感，如果死囚站着，头颅落地后血液会四溅，甚至会污染到旁观的群众，而跪姿可以限制血花范围，不会失控。

一些文献记载，曾有刽子手连砍十几刀才把头砍下，可见其难度非常大，跪姿能帮助刽子手尽快结束这个过程，避免局面更加混乱。

对于刽子手来说，跪姿行刑更能发挥实力，站姿的高度差限制了刽子手的施力空间，跪姿则可充分挥洒手中的刀刃，这也是对刽子手技艺的一种考验。

跪姿可避免意外伤及其他要害，如果首刀偏误，站姿的要害更容易被误伤，而跪姿通过姿势控制可减少这种可能，还可避免行刑中囚犯的反抗，站立容易掀翻刑具设施，影响刑场秩序，跪姿可以减少这方面风险。

那么，对于旁观民众来说，跪姿行刑也更有观赏性，站立更容易遮挡视线，跪姿则可保证群众充分观看执行过程，具有教育作用。

从刑罚礼仪上看，跪姿也更符合规矩，因为在古代，人们十分注重礼仪，站立的姿势可能会被视为对权威的不敬，跪姿则可以表现出罪犯的悔过和顺从。

02

皇权下的尊卑

古代的跪拜礼常被误解为一种屈辱的象征，其实这源于后世对其含义的错误理解，跪拜礼起源于远古时期的一种坐姿，当时百姓席地而坐，为表示尊重而站立时便形成了跪立的姿态，这种礼仪一开始只是表示敬意，并无屈辱之意。

随着时间的推移，跪拜礼逐渐成为了一个仪式，用于表示上下级关系，在周朝时就有九种跪拜礼节，用于不同的场合。

其中稽首礼需要双膝跪地，头触地，顿首礼需要双膝跪地，头低下，空首礼需要站立，微欠身子，这些礼节都表示对对方的尊重，另外，周朝时期的肃拜是一种军礼，不需要跪拜，只需要站立，双手合十稍微躬身。

到了汉朝时，汉高祖见朝堂上大臣们杂乱无序，就让叔孙通重新制定了君臣之间的礼节，大臣需要双膝跪坐，但是要低头俯首。

在元朝时，蒙古人带来了自己的习俗，要求大臣向皇帝上表时跪拜，明朝时，这种跪拜规定进一步扩大到官员见上司也要跪拜，这使得跪拜逐渐成为了表达臣属关系和屈辱的表示。

对于古代的下级来说，向上级行礼是一种规定，百姓需要对县令以下的官员行礼，这几乎成为刻在骨子里的本能，犯人们也不例外，他们从被审讯到接受刑罚，都是跪着的状态。

因此，在斩首前跪下并非出于自己的意愿，而是遵循了千年积淀下来的等级规则，曾经有一犯人名叫嵇康，他是个有文人风骨的人，即使他在行刑前给大家吹奏了一曲琵琶曲《广陵散》，但还是被刽子手按在地上跪下。

行刑前的跪拜礼，体现了行刑者的威严，也彰显了犯人对皇权的臣服，在封建社会中，皇权高于一切，犯人的跪拜表示对皇权的敬畏。

这种仪式同时也维护了等级制度，让百姓意识到违背法律必会受到严惩，戊戌六君子之一谭嗣同，他尽管在行刑前高呼了“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”这句话，但还是躬身跪下，接受了处决。

可以说，古代的跪拜礼已经成为了权力关系的一种象征，它展示了封建社会等级森严的一面，让上下级关系得以明确化。

所以，我们不能用现代人的视角来批判古人，毕竟在那个年代，跪拜代表的不仅是屈辱，更是一种规范的仪式，一种维系秩序的手段。

除去这些，犯人在行刑之前已经受到了监狱里的折磨了，行刑时会很虚弱，导致自己双腿发软，自然也就没什么力气站起来了。

03

死囚的体面

人们在面对死亡的时候是恐惧的，恐惧就会导致犯人双腿发颤，站都站不稳，因此，跪在地上行刑对于犯人来说是一个很好的支撑点，也可以避免让前来观看的老百姓看到这如此尴尬的一面。

况且，这些犯人们，他们在监狱的时候是吃不饱饭的，身体自然会变得很虚弱，即使临刑前一天会有人送上“断头饭”，但很多人也是吃不下去的，甚至入狱的犯人基本上都会受到狱卒们无穷无尽的折磨，所以，行刑的时候也不会有什么力气可以站着。

首先是肉体上的折磨，狱卒们打骂犯人是家常便饭，对死囚更是毫不留情。

那些狱卒们为了逼供，会使用酷刑折磨犯人，还会时常殴打他们，狱卒们用长棍子狠狠地抽打他们几十下，直到皮开肉绽，鲜血淋漓。

有时候他们还会遭受浇冷水的刑罚，很多犯人因受不了拷打，经常昏死过去，而且他们的背上经常布满了紫黑的鞭痕，小腿也肿得像个粽子。

除了肉体上的，精神上的折磨也非常煎熬，监牢阴暗潮湿，犯人们被关在狭小的牢房，无法见阳光，漆黑的环境容易让人产生幻觉和恐惧。

每逢入夜，经常有老鼠爬上犯人们的身体，有时候还会啃食他们身上的伤口处，这就导致他们时刻都在提心吊胆，不仅白天得挨打，晚上还睡不好。

而且监狱的环境是很不好的，糟糕的卫生条件导致犯人们的疾病频发，也没人会为他们治疗，食物也极为粗糙简陋。

在这些折磨下，犯人们满身是伤，正因如此，他们的身体虚弱不堪，瘦得只剩皮包骨，也丧失了反抗的勇气，在刑场上已无力再站立，只能顺从地跪下，等待刽子手的审判。

结语

无论是古代还是现代，法律作为社会运行的重要规则，在不同历史时期都呈现出了不同的面貌，古代法律以残酷刑罚见长，现代法律则强调人道主义，这些变化反映了社会文明程度的进步。

在古代，法律的制定和执行几乎完全掌握在统治阶级手中，他们运用残酷刑罚如斩首惩治犯人，目的在于恐吓百姓，巩固自己的统治。

比如，古代中国就广泛采用了斩首这种极为残忍的刑罚方式，当犯人被判处死刑时，会被带到公共场合示众，然后强迫犯人跪下，由行刑者举起大刀砍下犯人的头颅。

这种血腥残忍的场面对其他百姓来说恐怖至极，达到了震慑效果，而犯人之所以面对处决时能够顺从地跪下，一方面是因为生理上的恐惧，另一方面也是长期生活在封建专制统治下养成的习惯，根本不敢反抗权威。

但是社会进步了，法律越来越体现出了人道主义精神，死刑的执行方式也趋于人性化，由枪决发展至注射死刑，这反映了对生命价值的重视和社会文明程度的提高。

同时，司法制度不断完善，力求公平公正，保障人权，现代社会普遍采用无期徒刑来替代死刑，这进一步显示出人性化的法律体系，如今，跪拜这样的仪式已基本被抛弃，人们的思想也得到解放。

法律是社会进步的缩影，比较古今法律的变迁，我们可以深刻认识到，一个文明社会需要的是人性化、正义性的法律，而不是压迫性、残酷性的法律，当今社会，我们要继续完善法律，使其体现时代精神，服务人民福祉，建设一个法治社会。