高大上的芯片与挖矿、打游戏有何关系？技术进步是市场需求催生的

中芯国际造芯片，是市场与技术相互促进的最新例子。

中芯国际是中国领先的集成电路制造企业。由于美国对华为等企业的制裁，当时中芯国际面临严峻的形势。与此同时，当时比特币市场火热，比特币算力芯片的需求也随之增加，那时挖矿从显卡转向ASIC芯片，这就为中芯国际提供了一个新的市场机会。

中芯国际与主业做矿机的嘉楠科技，可谓一拍即合。2019年年底，双方合作，中芯国际一度将95%的N+1产能给到了嘉楠科技。通过研发和生产比特币算力芯片，中芯国际满足了嘉楠科技的需求，获得了可观的收益，能维持自身生存与发展；其次，矿机芯片给了中芯国际练兵、提升良品率的机会；第三，有了利润，中芯国际可以实现新技术的研发。到了2022年7月，中芯国际已将制造技术提升了两代，可以交付更好的比特币挖矿芯片。

中芯国际与嘉楠科技的合作，可以说是一个巧合。只有市场生态足够，一方面需求足够多样化，规模足够大；另一方面，有足够多的企业，企业家信心足以支撑投资，这种巧合才能更容易发生。那时矿机企业的环境并不好，但所幸没有被赶尽杀绝。靠着矿机需求，中芯国际获得了订单、利润，可以升级技术。

不过，放在更大层面，这个巧合却是一种必然中的偶然。人类的技术进步一直源于市场需求，技术发展和市场，从来都是相互促进的。

在市场需求的推动下，企业会不断投入研发，开发出新技术，满足消费者的新需求，从而获得更高的利润。为了持续发展，企业会将这些利润，用于研发，推动技术进步，从而获得更多的利润。这就是人类的技术循环过程，这个过程不断推动着技术和经济的发展，但归根到底，是对利润的追求，而不是对道德的追求，驱动着人类文明的发展。从这个角度，市场需求则是技术进步的基础，技术是经济发展的副产品。

电子游戏与人工智能的关系，是一个更典型的例子。

消费者对更精美的电子游戏画面的需求，使得厂家不断投入研发更高级的GPU（图形处理器）。厂家不断投入研发，GPU性能不断升级，为电子游戏提供了更逼真的图像，这促进了电子游戏市场的扩大，进而又促进了GPU的进一步发展。这种相互促进的发展过程使得电子游戏和GPU技术都取得了巨大的进步。而且，技术发展会自发寻找出路，在市场找到新的需求，就像当年中芯国际在生产比特币芯片上获得的技术能力，如今用来生成5G芯片。一棵茂盛的技术树上会分出新的树枝，GPU被用于图像识别、人工智能、虚拟现实等领域。

当下，GPU演化出来的AI芯片，已经成为人工智能的基础硬件。OpenAI计划要搭建1000万个GPU的人工智能算力服务器。

时间回到二十年前，这一切都源于“打游戏的需求”。如果当时把电子游戏当作洪水猛兽，加以严厉禁止，虽然人类终究还是会迎来人工智能时代，但时间可能要延迟几十年。

技术进步是一个国家市场内部，通过市场需求而产生的。伟大的创新从来都不是计划出来的，而是在市场中通过试错、竞争出来的。只有保持对市场的谦卑，保持对规律的谦卑，尊重市场的演化，才最有可能从市场需求中获得技术创新。

中国有着超大规模市场，所以，要用好这个优势，相信市场，营造良好的市场生态，中国技术创新才能走得更快、更稳。

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刘远举

责编 陈斌