民国前期苏北土匪的猖獗，成为当时社会的最大灾难之一

民国前期苏北的土匪活动特点，主要表现为四点，即：从土匪到兵匪；由边缘到中心；破坏性极大；政治色彩浓郁。

（一）从土匪到兵匪

所谓从土匪到兵匪，是指到了二十世纪二十年代初之后，随着越来越多的士兵进入土匪行列，传统土匪的组织构成、活动方式，乃至于价值观念等方面，都在发生着变化，开始将军队的一些特点结合进去，故称之为"兵匪"。

传统土匪队伍的组织是比较松散的，规模也不大，一般在十几人到数十人之间，超过百人的并不多，没有那种正规的等级分明的组织形式。在成员和匪首之间基本上都保持着密切的私人关系。活动具有季节性特征，一年中有两个活动高峰，即每年六月底到八月中旬高梁生长期，又称"青纱帐"和十一月到次年二月冬季农闲两个时期。当这两个时期过去后，土匪活动又季节性地降到低潮。另外，传统土匪还有一些共同遵守的行为规则，即所谓的"盗亦有道"，一般不在本地作恶。

而当随着军阀混战加剧，大量的士兵加入土匪队伍后，"兵匪"出现了。兵匪的规模都比较大，常多达数百、上千人。"本邑（阜宁）西南乡等处，发现土匪五百余人，均持套筒枪、木盒枪，又有机关炮数架";"近来土匪渐有组织，能聚众至数千人，占据自卫能力不足之镇市"。一九二八年初，仅徐州一带的土匪就多达数万人，其中有五大股。"徐州东北板桥乡，有匪四五百人，枪约二三百枝，抢（劫、绑）架时闻，现渐向邳县八义集移去；徐州东南单集市，有匪数百人，尚在骚扰劫掠之中；徐东邳境之土山寺，发现股匪六百余人；徐东南之双沟镇，与皖相接，有匪千余，出没无定，肆虐特甚。"徐州以西的丰、砀等县还另有大股土匪七八百人出没其间，小股零星则到处皆有。其匪势之盛。已经超出"匪帮"的规模，可以称为"匪军"。

土匪实力雄厚，枪械整齐，而且还按照军队的组织架构进行编制。"此次灌云匪首孙秀章之围攻大德、大阜、大有晋、大元、裕通等七（家）盐公司，其匪伙之内，并有鲁军张宗昌部溃兵千余，枪械有大炮及迫击炮、机关枪等。七公司损失极大。凡盐防营与民团之往剿者，多被缴械。凶恶程度，可见一斑。"孙传芳部被打败后，溃散在江北地区的游勇散兵大都变成土匪，其中盘踞在洪泽湖、宝应湖一带总计两三千人，皆声气相通，枪械子弹，互相接济，声势非常浩大。"其中编制，与官兵仿佛，凡大小头目，仍称为营连长等名目，如刘家堡一带匪首李金山，即前联军某师营长，所用旗帜，仍沿其旧。"

这样一来，土匪的声势相当浩大，一般的县保安队都不敢轻易进剿，非要等到大队官兵赶到，才敢行动。一九三 O 年十月，淮阴的匪情十分严重，有报道说，连学校都不能继续上课，淮阴中学全体赴省城镇江避难。因地面进剿一时难以奏效，国民政府军政部特派飞机前来助战，"二十二日晚五时，飞机飞往三柯树视察。二十三日晨，飞机带鱼雷式四十磅炸弹二枚，前往匪区抛掷"。区区土匪竟然需要动用飞机来对付，其势之猖獗不难想象。后来又将中原大战中收编的原西北军梁冠英部三万人调到苏北剿匪。匪势方才被镇压下去。"江北大土匪魏三一股，被梁冠英师九十五旅刘国明部活捉三百五十余名，闻匪参谋长在内。宿泗人心大快。"

（二）由边缘到中心

传统土匪的活动区域都在远离各级政治中心的地方，或是在一些交通不便、国家行政权力难以达到的地方，通常是位于省、县的边界上。但在匪势猖獗之后，其活动范围开始扩大，并呈现出由边缘向中心发展的态势。这也是兵匪的一个特点，"他们所组成的成千或上万之众的队伍可以在几天之内横跨一个省"。

过去许多相对安宁的地方，也成为土匪的大肆活动之地。如京杭运河沿线的高邮、宝应等县，自一九二七年以后，土匪活动日甚一日。高邮，原来"乡村农民颇为安闲自得，更无若何绑劫烧杀的消息"，此时"盗匪横行，赋税奇重","全县十二区，时有匪踪发现。九、十、五、四、三、二等区，匪势尤为猖獗，军队赴剿则匪去，军队开拔则匪来"。运河上行驶的轮船也迭遭匪劫，江苏省民政厅以防范不力为由，"特训令驻高邮之水上省公安队第六区颜区长，将驻防沿运官长，一律撤职。"宝应的匪情更重。盘踞在刘家堡的土匪对于行经该地的运河船只，均收取保护费，轮船每班二十元，民船纳费亦有定则。有一船队，因恃其人多，结伴同行，不纳保护费，结果上百只船，连同船户客商二百六十余人及所有财物，尽数劫去，"令各载主出洋说赎"。甚至连军官也不放过，"有军医处长顾某由高邮乘船至清江公干，行经刘家堡地方，被该处匪徒架去。……匪当众宣布彼等所在地点，限三日备款取赎"。

这时的土匪还时常侵扰中心城镇，这是过去比较少见的。如坐落于清江浦的江苏省立淮阴中学，居然被匪逼得举校迁避。距离宿迁县城仅十公里的韩圩，素称防守坚固，且与附近圩寨互为犄角，但还是被匪攻破，"匪劫掠之后，即盘踞其间，现该处附近广袤七八里，均为匪区"。县府闻警后，虽派警察大队联络民团前往，终以力薄祛敌未敢遽然进剿。

由于土匪活动猖獗，苏北地区已经不存在过去的中心与边缘之传统分别，整个苏北地区都成为"匪世界","真所谓群盗如毛也"。"出没湖中者（如洪泽湖、宝应湖、高邮湖、射阳湖等），称曰湖匪；漂泊于海滨者，称曰海盗；啸聚于山林者（苏鲁豫交界之地多山处），称曰山贼。其居处出没之处虽不同，而其为害地方则一也。"

一九三二年一月举行的江苏全省绥靖会议上，绥靖公署的参谋长报告说："案各方面匪情报告，匪众在千人以上者达十余县，千人以下者二十余县；其余零星散匪，遍城满野，比比皆是。"

这种情况下，不仅正常社会秩序不能保证，经济活动难以进行，就连普通百姓的生命财产也没有保障。土匪的猖獗活动给当时的苏北社会带来了极大的危害。

（三）破坏性极大

土匪的烧杀抢掠对社会所造成的破坏极大。不仅掠夺财物，而且戕害生命，以烧杀立威。

土匪掠夺财物的方式主要为绑票勒索和抢劫两种。绑票的传统可谓悠久，某种程度上，绑票可以看作是向富人强征的一种非官方的财产税。苏北的被绑者俗称为"财神"，民国初期，勒索的目标几乎总是富人，但到后来，随着土匪数量不断增多，绑架事件发生的频率大为增加，被绑架者也不再仅是"富人"。许多富户受到几次绑架后，为化解危机几乎败落为穷人。一般来说，绑架发生后，受害者家庭往往寻找一位中间人与士匪联系，商讨赎金的具体数目，并通过其交付。如果要求不遂，即有"撕票"之虞。徐海一带防范被绑架者逃跑的"办法很残酷，通常是把脚踝处割开，抽出一段筋来，如此后，财神就空有万丈雄心也不能自由行动了"。故不交赎金而能脱身者，几无可能。

但亦偶有例外。《申报》就曾以《李鸿章孙女被绑架获救》为题报道过这样一件绑票案：

淮安西长街沈姓少妇，系前清淮扬道沈俞庆之侄媳，合肥李鸿章之女孙，前由泰县来淮，途次被匪抬架，所有衣服首饰等件，损失万元以上。讴匪询知沈为淮安之人，辗转迁徙，将沈移至淮安东乡窝藏，索洋三万元。事为沈之佃户侦悉，遂于日前夜间将沈救护出险，临行并枪毙看守沈之匪人某一名，夺获盒子枪一枝。

除富户被绑架，甚至连政府机关也成为绑匪的勒索对象："七月三十日匪向（阜宁）东沟电局索洋二千，局员不能安心工作。"

官府对于这些层出不穷的绑票案，基本上都无能为力。例如徐州绑票之风甚炽，而每出巨案，无一破获者，"陈公侠任徐州镇守使时，惕匪案之难破，曾出告示，凡被匪绑去者，不准赎取。其意殆以匪之最终目标既绝，则匪风自可息灭"。识者讥之为"此亦负地方治安职责者剿匪之妙想天开办法也"。沭阳度量衡检定员徐某被匪绑票，后来因保卫团抓获土匪内线，双方交换人质，始被释出。

抢劫是另一种主要的掠夺方式。大股匪徒多采用此法，每至一处，不论穷富，洗劫一空，且总伴随着烧杀，人民非掳即杀，无有幸免，房屋则尽成焦土，对社会的破坏最大。阜宁"本邑西南乡等处，发现土匪五百余人……附近富户均被借贷，违则抬人烧房，贫者亦不能安枕";"最近江北各县匪患，以淮涟沭泗四县为甚，有十多股匪，人数逾千，肆行烧杀，涂炭生灵，周围近百方里，烧民房千户以上，杀人数百"。

土匪往往以杀人立威、以杀人取乐。有一个土匪年仅十九岁，在临刑前说："我在十五岁便入匪，到现在杀人不下数百；就是两天前在杨家集的镇上，一天杀了十九（人）,到后来又杀了一个小孩，整整二十（人）。"令人闻之悚然，故记述者谓："这一种好杀的心理，正好像魔鬼一般在指使着他。"

在土匪抢劫时，富室大户固属当然目标，但穷家小户也并不放过。"近来匪势愈闹愈大，有钱的人均徙居城市，田地任其荒芜；没有钱的人牲畜骡马，破衣败絮，也常被土匪们搜索净尽。"

一九三 O 年夏，被通缉的前北洋时期淮扬护军使马仁乘阎锡山、冯玉祥等反蒋之机，潜回盐阜一带，收集旧部，联络股匪数千人到处焚烧劫杀，嚇诈巨金，"尤以北七灶的新坍潮港等处受害最烈，匪来任意焚杀，有刘姓者一家二十余口，逃出者仅三人而已。……迫令富户供给子弹金钱，中产者出米，贫者出人，其残暴行为，亦愈演愈烈"。

一九三三年的一则通缉记录了一次典型的抢劫案。

涟水县第六区韩荡乡邵羊尖地方惨于旧历五月初十晚，突来匪百余名，抢抬人畜及衣物，继而肆行纵火，乱轰排枪，火光烛天，东西接耀，枪声鼎沸，远近惊惶，喊杀之声与呼号之音令人惨不忍闻，闻皆股栗，所以虽经右东大圩、韩家荡及阜属龚集各处先后声援，无如匪势浩大，埋伏深重，难于逼救，混战至五更，匪众方退。计抢掠烧杀三十七户，掳去大小男女九口，轰毙一人，轰伤一人，所有牛驴衣物，便于携带则为匪劫去，余亦付之毁烬，统计损失在二万元左右。……各村各户莫不胆落神泣，闭户潜逃，麦既不能收，案亦不敢报，无居无食，其惨惶情状诚难以语言形容。

这样的抢劫对乡村社会而言，是一种毁灭性的打击。一次洗劫过后，很长时间不能恢复元气，给原本已经处于破败境地的农村又施以致命一击，使之沦入万劫不复之地。邳县的谭墩村原来很富庶，一九二七年遭土匪抢劫，烧杀过半，多数村民逃出，两年后才陆续返归。直到一九三三年时，还是满目疮痍，"描画着由贫穷所激成的更高度贫穷底陈迹","村民多居草棚，冷清清的如入死境，衣着褴褛，哭丧着脸，这样，十足象征了他们生活在怎样悲惨的境遇里"!

此足以显现猖獗的土匪活动是如何严重影响着苏北社会的发展。

原本土匪活动就已十分猖獗，再加上各种政治势力的煽惑，致使不仅苏北，而且整个江苏都被笼罩在土匪的阴影之下，无处不匪，无时不匪。"江北徐海素为盗匪出没之区，通扬近又迭传匪警，而江南之湖匪、京东之刀匪，为患亦属频仍。茫茫属甸，几无净土。"就连民国江苏省政府也不得不承认，"现在各县土匪，非常猖獗，尤其是江北的格外厉害，弄得人民不但是不能安居乐业，简直连苟全性命四个字恐怕都靠不住"。

关于苏北土匪，还有一点也很突出，即当时的乡村社会中，土豪劣绅通匪、窝匪现象十分严重。

土匪自身即为乡村衰败的产物，但其烧杀抢掠的活动反过来又加剧了乡村社会的进一步衰败。土匪的猖獗成为当时苏北社会的最大灾难之一。笔者曾经向一些经历过土匪猖獗年代的老者询问过当年的匪情，虽大半个世纪已经过去，但提起往事他们仍然不胜唏嘘，连叹可怕之至。当一个社会的失范已达到如此程度，如果统治者不亟谋整顿，恢复社会秩序，其统治就很难继续维系下去。

（李巨澜 失范与重构：一九二七年至一九三七年苏北地方政权秩序化研究）