月球表面发现巨大管道：内部温度适宜，可容纳整个城市

美探测器在月球表面拍到一条疑似坍塌了的管道。

“月球勘察轨道器”在Gruithuisen K环形山附近拍到一条疑似坍塌了的熔岩管。NASA / GSFC / ASU

近日美国的“月球勘察轨道器”，在月球的北半球拍到了一条形态奇特的山谷。这条山谷极为狭窄，长度约为 48 千米，看上去像是由一连串凹陷连接而成的“链条”。科学家推测，它可能是一条坍塌了的熔岩管。

熔岩管，是由从火山流出的熔岩在地表流淌过程中，表面冷却凝固形成的。凝固的外壳可以保护内部的熔岩，使之在全部固化前保持流动性，而熔岩通过后，身后便会留下一条巨大的中空管道。随着时间的推移，这些管道可能会因为地震或陨石撞击而坍塌，形成连续的凹陷和孔洞。

此次“月球勘察轨道器”拍摄的疑似熔岩管遗迹位于“风暴洋”内，位置靠近 Gruithuisen K 环形山。“风暴洋”是一个巨大的盆地，面积约有 400 万平方千米，相当于月球表面的 10.5%。“风暴洋”左上角有一个形态不规则的环形山，可能是这些熔岩流的源头。这条疑似的熔岩管十分庞大，据估算其最宽处可达 500 米。

“月球勘察轨道器”的这一发现表明，先前人们认为月球表面可能存在熔岩管的推测是可能是正确的。理论上这些管道最长可达数百千米，最宽处可达大约 10 千米，足以容纳下一整座城市。

研究显示，这些管道内部是恒温的，而且温度可在维持在宜人的 17°C 左右。与之相比，月球表面的温差极大，白天可以高达 127°C，而晚上可以低至 -173°C。熔岩管还能有效抵御宇宙射线、太阳耀斑以及陨石的袭击。因此理论上未来的人类月球基地，可以建设在这些熔岩管中。

此次发现的这条熔岩管遗迹还具有一些令人疑惑的特点。例如某些凹陷似乎缺失了理论上应当具有的陡峭边缘。研究人员推测在其形成的过程中，可能有未知的因素在起作用。

疑似坍塌熔岩管的局部。NASA / GSFC / ASU

参考
Gruithuisen: Collapsed Lava Tube?
http://lroc.sese.asu.edu/posts/1189