回顾为什么晚清的洋务运动没能产生类似日本“明治维新”的效果？

19世纪40年代后，东亚的平静生活被打破。清朝在与大英帝国的战斗中失败，接着爆发了太平天国运动和第二次鸦片战争，迫使清廷被迫启动洋务运动。在内忧外患的压力下，美国舰队出现在日本海域，并要求日本德川幕府允许"开关"贸易。德川幕府在深思熟虑后意识到，日本根本无法与美国抗衡，只能同意这一要求。不久之后，日本爆发了著名的倒幕运动，推翻了德川幕府，开始了明治维新。然而，为什么晚清的洋务运动未能取得与日本明治维新相似的效果呢？

首先，清朝和日本的历史和文化背景有很大不同。17世纪左右，明朝的建州女真脱离明朝统治，建立了后金汗国，后金在第二代大汗皇太极的改革下，转型为清朝，并在顺治帝时期入主中原，取代了明朝，成为东亚的新霸主。而在这之前，日本确立了德川幕府的统治。需要强调的是，清朝在乾隆帝时代宣布封锁国门，禁止百姓与外国人直接交往，而德川幕府在岛原之乱后，深感西洋思想对其统治不利，也宣布了锁国令，严禁日本人与除清朝人和荷兰人之外的外国人往来。由于德川时代的日本经历了战国时代，日本的诸侯非常务实，对西洋武器的引进非常重视。在这种背景下，一些西洋科技被引入日本。虽然德川幕府宣布了锁国政策，但日本人和荷兰人之间的联系仍然保持，荷兰人及时将西洋科技传递到日本，甚至当时日本将西洋科技视为一个独立的学科——兰学。因此，在德川时代，日本对西洋科技并不陌生，只是不愿引进西洋制度而已。相比之下，清朝的洋务运动局限于引进西洋科技，对西洋制度则毫不关心。直到二次鸦片战争之后，清朝才开始发展洋务运动。两者的时间差距是很大的。

其次，格局也是一个关键因素。明末清初的很长一段时间里，西洋科技曾经进入中国。例如，晚明时期的士大夫学习了西洋科技知识，康熙帝对西洋科技也很感兴趣。甚至乾隆帝也清楚了解法国革命的动态。然而，乾隆帝晚期宣布关闭国门后，清朝与西洋各国的交流仅限于广州的十三行。历史学家普遍认为这导致了清廷对世界形势的无知。然而，中日近代历史的差异也与两国的国家格局有关。清朝完全可以推行大一统的国家体系，对基层的控制非常严格。相反，日本虽然名义上由德川幕府统治，但是由于是一个岛国，真正实施东亚大陆模式的集权非常不现实。因此，日本各诸侯有机会在暗地里发展近代工业，甚至在被迫开放国门之前，部分诸侯就掌握了西洋冶金和军工技术。因此，当社会需要变革时，清朝只能从上而下进行科技引进，不伤及统治阶级利益的前提下进行改革。而日本则可以发动下克上的变革，各诸侯们组织力量，推翻德川幕府统治，将大政归还给“朝廷”。