读此文前，麻烦您点击一下红色的“关注”按钮，既方便您进行讨论与分享，又给您带来不一样的参与感，感谢您的支持！

稀土这个词对大多数人来说还比较陌生,它是指一系列广泛应用的稀有金属元素,包括钪、钇、铈、镧等15种元素。

这些金属元素在自然界中含量极低,但它们具有独特的物理和化学性质,在高科技产业中应用广泛。

稀土原矿

对日本这样的工业强国来说,稀土可谓是“工业维生素”,对其高端制造业发展起关键作用。

日本使用稀土的领域涉及军工、航空、电子、医药等诸多高科技产业。

例如,日本的导弹系统需要稀土来制造精密的磁性传感器;日本汽车行业需要稀土来制造线轮发动机、混合动力系统等;日本的光学镜头、液晶显示器等也需要稀土材料。

但是作为资源匮乏的岛国,日本自身的稀土储量非常有限,长期依靠进口来满足国内97%以上的稀土需求。

其中,中国一直是日本稀土的最大供应国,稀土对中日两国关系也产生着深远影响。

2010年中国大幅削减稀土出口后,日本深感稀土供给的不确定性,从此开始全力探寻其他稀土来源。

日本在小笠原群岛勘探出巨型稀土矿

2011年,日本海洋研究人员在小笠原群岛附近的深海发现了一个巨大的稀土矿藏,根据采样分析,该矿藏蕴藏量约为1600万吨,超过全世界已发现的稀土储量总和。

日本学者估算,这个新的稀土矿藏可以满足全球730年的稀土消费量。

这一发现无疑让日本政府和企业倍感振奋。

这个新发现的巨型稀土矿藏位于小笠原群岛附近的海域,水深在6000-8000米之间。

小笠原群岛是日本东南部的一个岛屿群,属于东京都管辖,是日本最偏远的亚热带岛屿。

对日本来说,这个偏远的海底矿藏可以彻底改变其稀土供给的现状,实现稀土自给自足。

日本政府立即出台政策大力支持这一矿藏的开发,日本多家大企业也积极介入,组建了一个联合体准备进行开发。

日本开采稀土矿面临的困难

然而让人意外的是,距离该矿藏被发现已过去十年,日本不仅没有进行实际开采,连具体开发计划都没提出来。

其背后的原因,主要在于以下三点:

1. 开采海底6000-8000米矿藏具有极高技术难度

目前全球没有任何国家掌握这样深度的海底开采技术。

日本现有的最先进深潜设备也仅能下潜2000米深处。

要开采如此深海的矿石,必须研发全新的采矿系统来抵抗巨大的水压。

此外,从采矿船到矿藏之间也需要铺设数公里长的管道来输送矿物浆料。

这需要极其坚固的管材,也考验着日本的材料技术。

2. 长距离海运成本过高

小笠原群岛距离日本本土有近2000公里,这给日后运输开采出的稀土带来巨大挑战。

来回运输一趟的航程就要1万公里,单程时间最少要10天。

在广袤的太平洋上,恶劣天气也会频繁发生,增加航运风险。

运输成本的高昂也严重影响项目的经济效益。

3. 开采或造成严重海洋污染

小笠原群岛附近生态环境脆弱,是多种珍稀海洋生物的栖息地。

海底开采存在泄漏的风险,开采过程中产生的废水中的重金属等污染物,可能通过洋流扩散,严重破坏整个北太平洋海域环境。

日本也难以承受因此造成的国际压力和对渔业资源的破坏。

上述种种原因导致日本无法在短期内开发该海底矿藏。

其关键技术障碍需要持续10年以上的研发才能突破。

中国仍主导全球稀土产业

尽管日本发现了巨大的深海稀土资源,但由于种种困难仍难以实际开发,中国在全球稀土产业中的主导地位仍将长期继续。

作为稀土资源大国,中国拥有全球已探明储量的23%,并在提炼分离等关键技术上保持领先。

中国科学院院士徐光宪发明的“串级萃取”技术,大幅提高了产量和效率,奠定了中国稀土工业的技术基础。

近年来,中国也在积极推动稀土产业转型升级,通过产业政策引导企业提高资源利用效率,发展循环经济,以减少环境影响。

同时加大科研力度,开发新材料、新技术以降低对稀土的依赖。

凭借雄厚的技术实力和资源优势,中国仍将在未来很长一段时间内主导全球稀土市场。

日本发现的海底矿藏更多具有战略意义，但真正的开发仍任重而道远。

结语：

稀土资源与可持续发展密切相关,中日两国作为世界主要经济体,在稀土资源的开发利用中责无旁贷。

应秉持长远眼光,合作推进技术创新,实现稀土的高效生产和环保利用。

同时应采取措施降低对稀土的依赖,发展可再生资源,开拓太空资源等新的途径。

只有这样,才能在满足经济发展需求的同时,保护我们共同的地球家园。