埃文·琼斯-泪水之路上的朋友

泪水之路上的朋友

浸信会传教士如何成为切诺基人

埃文·琼斯是切罗基印第安人的浸信会传教士，是美国历史上最坚定的传教士之一。虽然今天基本上被遗忘了，但他在令人难以置信的动荡和危险中的工作遗产应该在浸信会传教士的史册中占有一席之地。

琼斯于1788年出生于威尔士，早年是卫理公会的一员。然而，在1821年，他移民到费城，抵达后不久，他接受了浸信会的原则，并最终成为北卡罗来纳州切罗基人浸信会传教学校的老师。

受英国浸信会传教士威廉·凯里在印度和美国浸信会阿多尼拉姆·贾德森在缅甸的工作的启发，浸信会和其他福音派在1810年代和20年代开始向美洲原住民团体派遣大量传教士。传教士特别关注切罗基人等对英语教育表现出兴趣的部落。

琼斯开始了这项传教工作，于1824年成为切罗基浸信会传教团的领导者，他将担任该职位四十年。然而，他很快发现，切罗基人的事工因美国和印第安部落之间的文化和政治冲突而变得复杂。

切罗基人的朋友

琼斯和他的同事对北卡罗来纳州和佐治亚州白人对切罗基人的暴力种族主义感到震惊。许多当地白人强烈反对教育或传福音印第安人的努力，认为美洲原住民是不诚实和残酷的。那个时代的典型浸信会传教士有自己的文化偏见。他们经常认为切罗基人不仅需要通过基督得救的福音，还需要“文明”才能像基督徒一样体面地生活。

许多南方白人反对印第安人成为基督徒的想法。琼斯声称，一些白人甚至告诉切罗基人，基督的福音是不真实的，与印第安人无关。白人尽可能散布关于琼斯及其家人的可怕谣言。琼斯还遇到了传统印度“魔术师”的抵制，他们警告切罗基人不要背叛他们传统的万物有灵论信仰和仪式。

与他的白人批评者相反，琼斯对切诺基助手表现出非凡的信心。成为基督徒的切罗基人帮助他翻译布道和圣经。他们中的一些人自己成为有执照的浸信会传教士。切罗基人的主要牧师是杰西·布什黑德），他于1829年皈依基督教信仰。Bushyhead精通切罗基语和英语，于1831年成为切罗基浸信会教堂的牧师。1832年，琼斯遇到了布希黑德，并对他的事工能力印象深刻。琼斯说服全国浸信会宣教委员会让布什黑德作为传教士和传教士获得固定工资。

对阵杰克逊

美国和切罗基人之间的冲突在 1830 年代达到顶峰。1830年，浸信会和所有在美洲原住民中服务的教派开始面对印第安人迁移的威胁。1828年当选的安德鲁·杰克逊总统在1810年代作为军事领导人与南部各州的印第安人作战。他决心将东南部所有剩余的部落迁出密西西比河。印第安人迁移的支持者，包括一些白人浸信会领袖，认为白人和印第安人永远无法和平相处，因此如果将美洲原住民迁移到印第安人领土（阿肯色州或俄克拉荷马州），对每个人都更好。

南部棉花王国的扩张增加了压力，要求南方腹地的所有农田向白人农民及其奴役的非裔美国劳工开放。以首席酋长约翰·罗斯为首的切罗基人的大多数领导人都反对撤职。罗斯、布什黑德和琼斯在搬迁危机中成为亲密的盟友。但即使是一些基督徒（虽然不是浸信会）切罗基人也认为，撤职是不可避免的，最好与杰克逊政府合作，而不是冒着暴力撤职的风险。

琼斯坚决反对杰克逊政府的阴谋。出于基督教信仰和简单的公平，他认为切罗基人有权留在他们的土地上。切罗基浸信会的人数在1830年代初迅速增长。大多数美洲原住民的白人传教士只见过少数皈依者，但浸信会看到切罗基皈依者总数在90年至500年间从1830人增加到1838多人。琼斯不仅担心搬迁对切罗基人造成的人身危险，而且担心这会摧毁新兴的切罗基教堂。

眼泪的轨迹

1835年，一小群顺从的切罗基人签署了臭名昭著的新埃科塔条约，使切罗基民族被驱逐出境。琼斯认为该条约是欺诈，他因拒绝与派往切罗基国家安排驱逐的联邦官员合作而短暂被捕。琼斯和布什黑德继续向切罗基人布道，并为数十名新的皈依者施洗，即使政府特工和民兵进入策划驱逐出境。

到1838年春天，很明显，强制搬迁将要发生。约翰·罗斯不情愿地开始将切罗基人分成几个团，进行致命的西行。他选择杰西·布什黑德领导其中一支特遣队，并让琼斯担任另一支特遣队的助理指挥官。1838 年 <> 月，琼斯写道，政府军将切罗基人从他们的房子里拖出来，在拘留营围捕他们，除了他们穿的衣服外，没有给他们任何机会拿走任何东西。

琼斯还报告说，切罗基信徒正在继续他们“对垂死的罪人的爱的工作”，在被驱逐出境前夕继续为新基督徒施洗。琼斯估计，仅在游行前的拘留营就有175名切罗基人接受了洗礼。《浸信会传教士杂志》提到，由于“圣灵的突然浇灌”，琼斯和布什黑德在这段祸害期间仅一天就为55名归主者施洗。

琼斯是少数几个白人传教士之一，他们陪同切罗基人被迫跋涉到俄克拉荷马州，这被称为眼泪之路。Bushyhead和Jones在行军过程中跟踪浸信会切罗基人，并尽最大努力定期举行礼拜仪式。被迫搬到俄克拉荷马州的一万五千名切罗基人供应严重不足，其中四千多人死.