中国弯道超车成功，美军曝飞行小时数骤降，训练量不及我们一半？

在军用飞机飞行员，尤其是最注重身体素质和飞行技能的战斗机飞行员这里，“飞行小时数”是衡量其技术水平的最重要标准之一。在这方面，美国空军曾堪称“笑傲全球”，在冷战时期的一些美国空军一线战斗机部队中，飞行员的年平均飞行小时数甚至可达恐怖的300小时以上。即便是疯狂的冷战时代结束后，美国空军战斗机飞行员的年平均飞行小时数往往也在200小时以上。在先进的战机和不俗的训练量加持下，美国空军维持了多年的“全球最强空中战力”的宝座。但现在看来，事情似乎不再那么理想了。

美国官方媒体发布的数据翻译版

据美国军方官方媒体《空军与太空军》披露，由于美国空军开始执行于前几年通过的《预算控制法案》，导致飞行员驾驶实机升空训练的资金被削减，驾驶各机种的飞行员只能将大量训练科目转移到地面模拟器上进行。从数据上看，美国空军飞行员的年平均飞行小时数从5年前开始下降，在最新统计出的2021年数据中，现役的战斗机飞行员平均每月只飞6.8小时，即一年下来仅驾机飞行了81.6小时。

美军F-15战斗机飞行员

而在该法案尚未被执行前的最后一年，即2017年，美国空军战斗机飞行员每月驾机飞行训练时间的约为16.4小时，即一年飞行196.8小时，这在全球范围内仍是一个极高的数字。与之相比，俄罗斯空天军战斗机飞行员的年平均小时数仅为60~70小时，与很多不发达的第三世界国家空军差不多，故在一些多国联合军演或国际军事比赛中，俄军飞行员曾多次被外界评价为“训练程度不高”或“水平一般般”。

如今美军大量依赖地面模拟器

于是乎，中国空军战斗机飞行员的年平均飞行小时数有多少呢？平心而论，在上世纪90年代后期到21世纪初期，解放军战斗机飞行员的训练水平确实一度不算高，平均每年的飞行小时数在100小时左右徘徊。想当年我们接装从俄罗斯进口的苏-27和苏-30战斗机，并让飞行员接受俄方教官培训时，就曾有俄方教官认为中方飞行员“技能平平”，一些人甚至认定解放军空军和海航部队难以有效运用苏-27系列战机。

驾驶歼20的中国空军飞行员

不过，当时间进入21世纪第三个十年后，一切都发生了改变。此前有俄罗斯军事专家评估分析称，中国空军和海军航空兵一线部队的战斗机飞行员，平均每年都会进行160小时以上飞行训练，甚至一些部队可达到200小时，是美军的两倍多。即便是那些仍在使用老式战机歼-7和歼-8的二三线部队，飞行员的年平均飞行小时数也在120小时左右。不仅如此，俄方专家还发现，解放军空军在一次大规模军演中发射的实弹数量，已超越俄空天军一年的实弹训练弹药量，进而得出了“中国空军综合战力已超越俄罗斯”的结论。

再精密的超算也无法代替风洞

当然了，或许有人会说，现代地面飞行模拟器已发展到极其先进的程度，可在最大程度上还原真实的飞行训练，包括最重要的空战科目。然而，再强大的模拟器也只是“模拟”，绝对无法做到100%的还原，就如同再精密的超级计算机也不可能完全准确地算出核爆炸的杀伤范围或飞行器的气流变化，人们还是要以真实核试验的方式来获取一手数据，以及通过反复的风洞测试来验证飞行器的气动外形设计。

美军飞行员的近距格斗技能出现下降

而在战斗机飞行员这里，若无法在瞬息万变的真实空战训练中获得足够的经验，那其在地面模拟器上练得再多，也很难保证能在任何情况都可能发生的实战中存活下来。难怪此前曾有美国空军官员发出抱怨，认为美军战斗机飞行员“越来越不愿意进入近距离格斗空战，且近距格斗空战技能出现退化”。显然，这很难说不是实际升空训练的减少所造成的。

新战机交付速率比老战机退役速率要慢

之所以会出现这种现象，与美国的《预算控制法案》密不可分，而这份法案出台的原因之一，就在于美国本土军工业产能的萎缩，即难以为空军及时补充数量足够的新型战机，老战机退役的速度要大于新战机交付的速度。如此一来，为了尽可能地节省老战机的机体寿命，让其退役时间尽可能地晚一些，就只有减少对装备的使用力度，于是大量飞行员就只能在地面模拟器上“训练”了。

解放军飞行员即将升空训练

与之相对的是，中国空军战斗机部队的平均机龄较新，很多四代机、四代半战机和五代机都是近年来交付使用的，机体寿命足以供飞行员进行海量的高强度飞行训练。不仅如此，得益于国内战斗机工业旺盛的产能，我们在对使用老装备的部队进行换装的同时，还能持续地为训练量较大的一二线部队提供足够的新飞机，有力保证了飞行员的高训练量，乃至在飞行小时数上实现对美军的弯道超车。若这一趋势长期持续下去，相信解放军飞行员的技术水平将大大超越美军，成为新的“全球最强空中战力”。