太平天国遗民在加拿大：缔造了最大的华人社区，现在却沦为鬼城

前言

在加拿大温哥华以北850公里处有一座名叫巴克维尔的鬼城。这座小城在旅游旺季向来探险的游客开放历史遗址供观光，但在其余时间几乎是空无一人。这里没有手机信号，更没有Wi-Fi。要从温哥华前往巴克维尔，自驾车至少需要8到10个小时，乘坐飞机也不方便，因为两地之间没有直航航班，只能先飞两个小时到达周围的克内尔，然后再坐车一个小时才能抵达巴克维尔。如果选择铁路出行，加拿大尚未建设高铁，所以只能乘坐普通火车，从温哥华出发，一天后才能到达克内尔车站，然后换车前往巴克维尔。

然而，尽管巴克维尔远离主要交通线路且道路险要，过去的一百多年中，这座鬼城曾经是华人聚居地。竟有一半以上的当地人口是华人，形成了北美西海岸仅次于旧金山的第二大唐人街社区，同时也是加拿大第一大唐人街社区。更令人惊讶的是，这些最早的华裔移民竟然是忠于太平天国的遗民。

太平天国末代王爷的万里私奔

故事发生在1863年。当时太平天国已经节节败退，失去了苏州、常州等外围要塞，甚至连天京（即今天的南京）都面临粮尽弹绝的危机。太平军领袖洪秀全以及他的追随者每天只能靠野草和野菜维持生计。为了保留太平天国的火种，名叫黄梁贵的王爷利用自己不在南京的优势，率领太平军将士和家眷从广东出发，首先前往香港，再乘船前往加拿大，加入当时轰动全球的北美淘金潮。

目前对于黄梁贵的具体封号和太平天国内的官职情况已无法考证，我们只知道他来自广东开平。毕竟太平天国在进行天京事变后开始盲目授予封号，仅称王的就有2700人之多。此外，由于曾国藩占领南京后焚毁了大量太平天国的历史档案，导致原始信息遗失。但是黄梁贵选择远渡加拿大并在巴克维尔定居的原因主要有以下几点。

作为重返异国他乡重新开始生活的中国移民，他们最关注的问题就是如何快速赚钱以求生存。而巴克维尔恰好具备这个条件。黄梁贵一行抵达加拿大的前一年，一位名叫威廉姆·巴克的英国淘金者在卑诗省内陆地区发现了丰富的黄金矿藏。仅用数小时就淘到了10磅黄金，从此一夜暴富。该地区随后成为全球淘金者的圣地，而以巴克的名字命名的小镇便在这里形成，也被称为巴克维尔。

巴克维尔还拥有强大的华人社区基础，特别是在19世纪40-50年代第一波淘金潮期间，大量来自广东的淘金者聚集在加拿大。1861年，加拿大诞生了首位在加拿大本土出生的华人温金有，他的父母正是淘金者。当时巴克维尔总人口为6000人，广东人超过3000人，这个庞大的华人社区正是黄梁贵所需要的。

此外，当时的加拿大尚未独立，仍然是英国的殖民地。相对而言，加拿大政府没有公开歧视华人的政策，例如人头税和排华法案。相比之下，美国是北美首个颁布排华法案并实施人头税的国家。因此，黄梁贵选择加拿大也是看中了加拿大相对友好的态度。

然而，由于交通不便，黄梁贵及其部属抵达加拿大后面临着诸多困难。他们首先到达位于温哥华岛的维多利亚，需要向官方缴纳每人5加元的淘金许可费。接下来乘船前往温哥华低陆平原的新威斯敏斯特，上岸后购买生活必需品。最后，他们需要再次乘船前往耶鲁镇。抵达耶鲁镇后，他们只能沿着菲莎河谷步行，途中只有简陋的中转休息场所。整个过程需要步行两个多月才能最终抵达巴克维尔。

加拿大第一个洪门致公堂在巴克维尔成立

尽管黄梁贵是巴克维尔的新移民，但凭借着他的社会地位和财富，很快成为当地华人社区不可或缺的势力。于是，黄梁贵选择与支持反清复明的天地会合作，在巴克维尔成立了全加拿大首个洪门致公堂——洪顺堂，黄梁贵担任首任堂主。洪门的寓意是效忠明太祖洪武大帝，同时利用拆字法解读“洪”字，即汉族失去中土，满族无头。

实际上，在太平天国攻占南京并将其改名为天京后，洪秀全前往明孝陵祭奠朱元璋。因此，黄梁贵成为洪门致公堂堂主而非继续打出太平天国旗号是可以理解的。

洪顺堂建立后不久，彻底垄断了对巴克维尔唐人街社区的管理。黄梁贵成为当地华人实际统治者，每家华人商户都需要向洪顺堂缴纳保护费，华人之间的纠纷也由洪顺堂裁决。为了打击犯罪和树立权威，洪顺堂甚至发明了私刑以震慑华人民众。

然而，作为在异国他乡的华人，洪顺堂更多地起到了团结互助的作用。例如，帮助华裔淘金者寄信和寄钱回家乡，充当新来者的工作和租房中介。当有白人欺负华人时，洪顺堂会站出来维护华人利益。甚至在失业时期，华人可以在洪顺堂免费提供食宿，直到找到工作后用工资偿还。

随着时局的变化，洪顺堂的政治立场也发生了变化。开始时，他们完全反清，但随后寄望于光绪皇帝能够领导中国走向强盛。1888年，洪顺堂请来广州粤剧班，在镇上的隆福堂举办了盛大宴会，庆祝光绪皇帝的婚礼，并供奉光绪皇后的画像供华人膜拜。

加拿大在1867年建国后，洪顺堂立即宣布效忠加拿大联邦政府，热烈欢迎总督视察。他们甚至在巴克维尔唐人街入口处建造了一座简易牌楼，仿照古代中国迎接皇帝的规格来迎接总督。

然而，从1885年开始，加拿大出台了针对华人的歧视政策。每位抵达加拿大的中国新移民不仅需要强制缴纳人头税，还面临就业歧视和与白人种族隔离的问题，也被排除在加拿大政治之外。因此，洪顺堂率先举行抗议集会，并派代表前去请愿，希望加拿大政府能撤销这些措施。

然而，由于清政府软弱无力，加拿大根本不理会洪顺堂的请求。从此，洪顺堂和其他洪门组织一样，大力支持孙中山和革命党，认为只有推翻帝制、建立共和，中国才能成为世界的强国。为了筹集广州黄花岗起义的资金，位于温哥华唐人街的中国洪门民治党党部大楼被抵押贷款，其中包括洪顺堂的股份。签字时，黄梁贵代表毫不犹豫地亲笔签署。直到1945年，大楼才被赎回，距离黄花岗起义已经过去了34年。

回得去与回不去的故乡

随着黄梁贵一行到达巴克维尔的太平天国遗民中，确实有一些人发了财。例如，1866年，一位华人采集到价值7000加元的金矿；第二年，又有一位发现了一座未开发的黄金矿藏，每天至少可以采集50磅黄金。这些华人通过淘金致富后不仅将钱寄回广东老家，还成功结婚生子并购置产业，跻身于华人上层社会。

其中最具代表性的华人是洪标，他是二代华裔，从25岁开始独立创业。除了与合作伙伴经营利昌号等多家商号开展百货和金矿业务外，他还积极参与政治，在加拿大废除排华法案后担任巴克维尔电力公司董事和镇消防队长。1976年，洪标曾访问北京，1985年去世，享年85岁，结束了他传奇的一生。

然而，现实总是残酷的，大多数在巴克维尔定居的太平天国遗民和华人劳工默默无闻，有些甚至终身贫困。其中一位名叫黄迈丁的华人矿工，全部收入只够维持微薄的生活，住的房子也只是简陋的小木屋。直到过了半个世纪，他才结识妓女吉氏。

由于巴克维尔男女比例严重失衡，与舞女跳一支舞需要花费1加元，而当时1加元足以购买1磅面粉。因此，涉及这种交易的跨国拐卖女性产业链不断出现。吉氏就是被从广东拐卖到巴克维尔的女性之一，成为风尘女子。后来她赚够了钱才成功赎身。

赎身后，吉氏与孤苦伶仃的黄迈丁成为伴侣，并在1928年得到洪顺堂的赞助，有望一起返回广东安享晚年。然而，出发前吉氏突然去世，只留下黄迈丁一个人。此后再无音讯。

在巴克维尔死去的华人通常无法回到故乡。在加拿大排华的时代，华人是不被允许与西方人葬在同一个墓地的，华人墓地通常位于茫茫大山之中。通常在临终前几天，华人会被送往洪顺堂的太平房，在那里接受专人照料，以便他们能够体面地离开人世。

正式确认死亡后，洪顺堂会准备棺木进行下葬，但墓穴通常只有简单的土堆，墓碑则用简易木牌代替。根据广东二葬传统，数年后遗体完全腐烂后，洪顺堂会重新祭祀，将骨灰清洗、晾干，并装入陶缸，用红布包裹后运回广东，再由家属负责永久安葬，以示回归故土。

20世纪30年代，巴克维尔的矿藏资源逐渐枯竭，居民不断外流，鬼城的趋势已无法逆转。

1949年进行了最后一次二葬。然而，仍有极少数华人像吉氏这样无法与国内亲属取得联系，加之时局变迁，只能永远长眠在巴克维尔，再也回不去了。