1927年8月1日，我党在周恩来，贺龙等人的领导下，在南昌举行武装起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，有着极为重要的意义。

起义军力量薄弱，兵力仅两万余人，在国民党反动派的不断“围剿”下，最终以失败告终。鲜为人知的是，南昌起义战斗的关键时刻，我军一位师长带5000人脱逃，致使起义力量遭到严重削弱，造成非常大的损失。

脱逃的师长是蔡廷锴，南昌起义时，担任第十师师长，麾下大约有5000人。新中国成立后，蔡廷锴被我党委以重任，官至副国级，曾经是“叛徒”，为何会有如此高的地位呢？

南昌起义中的蔡廷锴

南昌起以前，蔡廷锴并非我党人士，之所以率部参加这次起义，叶挺将军的影响起到至关重要的作用。

当时，叶挺已经加入共产党，蔡廷锴是他的下属，二人还是同乡好友。平日，叶挺对蔡廷锴多有关照，相互信任。

为了让此次起义有较大的影响力，规模必须要大一些，叶挺让蔡廷锴参加，主要目的是为了壮大起义队伍，增添一层胜算。

蔡廷锴穷苦家庭出身，为改变命运，加入了旧军队，凭着战功从一名普通士兵一步步“打”到师长的位置。

起初，蔡廷锴是陈铭枢的部下，后来向蒋介石投诚，归北伐名将张发奎指挥。旧军队派系林立，内部斗争严重，张发奎并不信任蔡廷锴，对他有戒备之心。

南昌起义时，蔡廷锴并不知晓此次行动，周总理和叶挺对他做了大量思想工作。叶挺以老战友的身份，亲切对蔡廷锴说：高佬（朋友对蔡廷锴的称呼），就这么干吧，别犹豫了。

在叶挺的劝说下，蔡廷锴同意参加起义，表示服从指挥！整个南昌起义的过程中，蔡廷锴的职位并不低，革命委员会任命贺龙，叶挺、周恩来、蔡廷锴四人为参谋团参谋，负责军事行动。

此外，蔡廷锴仍旧担任第十师师长，起义队伍虽然号称两个军，但总兵力严重不足，仅蔡廷锴的第十师满员，兵力有五千之众，且武器装备充足，颇具战斗力，成为此次起义的中坚力量。

蔡廷锴参加南昌起义，具有一定的偶然性，他毕竟是旧军队军官，且是国民党党员，在政见上与我党有很大的不同。

行动时，有人觉得蔡廷锴立场模糊，建议将他扣留。叶挺做了担保，信任蔡廷锴，委以他重任。

事实上，蔡廷锴辜负了叶挺的信任，起义军南下广东时，见前途渺茫，与部下张世德商议，秘密脱离起义队伍。

蔡廷锴表示：我师已经脱离虎口，今后行动，应当妥善计划，如跟随叶、贺返粤，他们的共产党，不会合作到底；想听张发奎的消息，一时联系不上，为今之计，只能先与共产党脱离关系，走一步看一步。

张世德同意蔡廷锴的看法，表示服从，有了心腹的支持，蔡廷锴下定了决心，与起义队伍分道扬镳了。

当时，起义大军正在与敌血战，蔡廷锴主力五千人脱逃，致使全军陷入极大被动，使我军雪上加霜。

当然，蔡廷锴没有与共产党彻底决裂，所部的共产党员全部得以顺利逃脱，没有为难他们。

总的来说，蔡廷锴匆匆参加南昌起义，他的立场不坚定，还是国民党员。当起义军遭受重大挫折时，蔡廷锴从中脱逃自保，这个结果并不突兀，可以预料到。

被委以重任

蔡廷锴重投国军后，成为各方拉拢的对象，仕途并未受到实质影响。中原大战期间，蔡廷锴助蒋作战，升任十九路军军长。

1932年初，日军图谋上海，要求驻防在京沪沿线的十九路军后撤15公里。国民党当局软弱，竟同意日方要求，派何应钦向蔡廷锴转达日方要求。

在国家民族大义面前，蔡廷锴决不让步，明确拒绝日方的无理要求，并发表声明：上海是中国领土，十九路军是中国军队，有权保卫上海，如果日军敢犯，我军必将迎头痛击。

狂妄的日军低估了蔡廷锴和十九路军守卫上海抗日的决心，悍然向上海发起进攻，蔡廷锴命令十九路军奋力反击，并通电全国，不放弃任何一寸国土的决心。

当时，企图攻占上海的日军足足六七万之多，武器装备精良，十九路军和后来赶来支援的第五军加起来仅仅四万余人，没有重武器，双方实力相差悬殊。

就在众人以为上海要沦陷时，蔡廷锴率军与日军血战三十三天，多次击退日军的进攻，给予敌人较大伤亡。

日军付出巨大代价，伤亡万余人，四次换帅，上海仍旧固若金汤，被蔡廷锴牢牢守住了。经此一战，蔡廷锴一夜成名，成为国人心中的英雄，抗日名将，获得宝贵的青天白日勋章。

外敌入侵之际，蔡廷锴以国家民族大义为重，拒绝“围剿”红军，主张积极对日作战。福建事变中，蔡廷锴彻底与蒋介石撕破脸，从此在军界失势，手中无兵可用。

解放战争时期，蔡廷锴坚定站在人民立场上，反对蒋介石发动的内战，受到我党高层的热烈欢迎。

新中国成立前夕，蔡廷锴受邀来到北平，参加了第一届全国政协会议。蔡廷锴身份特殊，早年是国民党军的重要将领，弃暗投明，成为我党重点统战的对象，有着特殊的意义。

蔡廷锴是南昌起义的重要将领之一，如果当初没有选择脱离革命队伍，1955年全军大授衔授元帅都有可能。

历史不能假设，革命的过程中艰险万分，需要承担未知的风险，蔡廷锴在南昌起义时的经历，或成为他此生最后悔的决定之一。

当然，蔡廷锴抗日有功，在解放战争中站在人民的一边，坚持反蒋，这样的开明人士，得到了我党的重用。六十年代，蔡廷锴担任政协全国委员会副主席，官至副国级。

蔡廷锴的经历颇为复杂，早年是旧军队的军官，参加领导过南昌起义，帮助蒋介石“围剿”红军，民族大义不含糊，坚持抗日卫国，反对内战，站在我党的一边，人民的一边，并作出相应的贡献。