3100万吨稀土无用武之地？蒙古想转向美国，但中俄不点头很难办

针对美国和蒙古前段时间达成的稀土合作，美国外交学者网发表文章评论称，虽然美蒙双方的《开放天空协议》是一种绕开中俄港口的替代方案，但考虑到从蒙古航空运输的飞机必须穿过中俄领空。就算蒙古想要在稀土上“转向”美国，但还得获得中俄的首肯才行。

（奥云额尔登和哈里斯会面）

蒙古“转向”美国，但还得中俄点头

就在月初蒙古国总理奥云额尔登开启其首次访美之旅期间，美国就盯上了该国非常重要的一种战略资源——稀土。

在奥云额尔登访美期间，他还与美国副总统哈里斯举行了会晤。根据美蒙双方发表的联合声明，美蒙接下来将扩大战略伙伴关系，并重点加强经济领域合作。同时双方还将寻求在清洁能源、矿产、粮食安全和数字经济领域内的合作。

其中最受外界关注的是，美蒙将共同签署了一份《开放天空协议》，旨在深化双方在稀土和关键矿产方面的贸易合作。这项协议将在今年1月双方签订的航空运输协议谅解备忘录的基础上成立，以推动美蒙两国之间的航空服务和民间交流。

（蒙古民用航空的飞机）

现阶段，蒙古国家航空公司蒙古民用航空（miat）仅提供直达欧洲和亚洲的航线，却没有直达美国的航线。一旦美蒙双方签署“开放天空”协议，将首先为两国货运航班带来更便利的选择。紧接着，预计2024年第二季度，两国间的直飞航班将正式启动。奥云额尔登表示，这将创造“巨大的机遇”，推动贸易、旅游、商业和投资。除去筹备直航外，双方还在深化包括铜在内的稀土等关键矿产合作上进行了讨论。

对于美蒙的这次合作，外界认为，丰富的矿产资源以及独特的地理位置令蒙古受到了更多关注，而拜登政府之所以向蒙古示好，为的就是实现清洁能源供应链的多样化，同时还能进一步减少对来自中国原材料的依赖。

蒙古国的矿产资源丰富多样，拥有超过80种矿藏，包含稀土、铜、金、铁以及锌。在这些中，蒙古国的稀土储量大约占全球总量的16%，位列全球第二，仅次于中国。这些矿物资源对于高科技产品、再生能源产品以及电动车等的生产具有至关重要的影响。

正如许多其他国家一样，“美国正在紧急确保稀土和其他关键矿产资源的稳定供应，用于应用在能源技术、国防等领域。”

（美国总统拜登）

中国在稀土领域有一张无法预知的王牌

将蒙古的稀土空运到美国，此举会对中美战略竞争产生什么影响？这是否会影响中国在稀土领域的优势？

自冷战结束之后，中美关系就成了世界上最重要的双边关系之一。然而近几年来，中美之间的竞争已经超过了合作，双方在贸易、技术和对关键矿产供应链的控制权等方面的优势上争夺不休。

此前，华盛顿利用其在半导体供应链中的主导地位，在技术和地缘政治领域为达到遏华的目的，施加了巨大的影响力；而中国也采取了一定的措施进行回应，这其中就包括在关键金属的出口上实施管制措施。

更重要的是，在这些措施和对策中，作为全球最大的稀土供应国，中国手中始终掌握着一张“无法预知的王牌”，那就是最成熟的稀土分离和提纯技术，这也是对美国打压的最有力回应。据悉，中国是目前唯一一个拥有持续、不间断供应永磁体的国家，而这种磁体适用于高温应用场景，例如电动汽车的发动机等。

中国已经在稀土元素的提炼与分离方面实现了领先。稀土元素在现代高科技产品中扮演着关键角色，无论是移动电话，电脑，飞机，电动汽车，甚至军事设备，如导弹和雷达系统，都离不开稀土元素的使用。由此可见，任何想要引领科技潮流的国家都不能忽视稀土元素的重要性。

（成熟的稀土分离和提纯技术是中国的王牌）

稀土元素在当今科技时代扮演着卓越的角色，尤其是对于可再生能源和相关技术至关重要。电动汽车、风能和太阳能等领域的快速发展，令2022年稀土需求暴增37%。这一发展势头有望在未来五年持续下去。然而，稀土供应链却面临着地缘政治脆弱性带来的巨大挑战。

值得一提的是，中国不仅拥有所有17种稀土元素最丰富的自然储量，也具备将各类稀土元素进行提炼和分离的技术能力。这使中国在全球稀土供应领域占据了重要地位。自2012年起，中国已经加强了提高价值链地位的努力，把稀土的采掘和加工业务聚焦在国有企业上，并建设了一批稀土研究中心。

然而，稀土并非中国的唯一优势。事实上，中国还是众多清洁能源转型所需关键矿物的主要供应国，并且它们的矿产供应是全球最具成本效益的。考虑到与矿产开采和加工相关的地缘政治和环境风险，它们使得稀土供应安全性的担忧日益增强。

这也导致了不少西方国家开始寻求矿产来源的多样化，企图建立一个不需要依赖中国的设施。但这个想法恐怕没那么容易实现。

（西方国家正寻求矿产来源的多样化）

美蒙稀土外交，蒙古真的会转向吗？

既然从中国拿不到稀土，美国就转向了第二大稀土国——蒙古。哪怕这个亚洲内陆国的邻居是中国和俄罗斯。华盛顿甚至还想通过加强与蒙古国的关系来抗衡“实力日益增长”的中国以及不断深化的中俄伙伴关系。但不论美国此举是想改变全球稀土产业链，还是达到其抗衡中俄的政治目的，都很难实现。

首先，虽然蒙古国是仅次于中国的第二大稀土金属矿来源国，但实际上美国本身也并不缺稀土，美国真正缺的是对稀土后续的加工。

如我国海关总署发布的数据所示，今年上半年，中国进口的稀土金属矿量令人惊异地高达37852.27吨，其中37751.59吨也就是99.73%竟然都来自美国。造成这样的原因就是——美国在稀土矿的开采和加工方面超高成本，导致其产业链在过去数年中基本非运作状态。由于美国并未建立完善的稀土加工体系，无法有效处理开采出的稀土矿物，只能将这些高成本的稀土矿拱手让给中国。

中国是全球最大的稀土储藏国，储量高达4400万吨，占全球28.2%；其次是蒙古国——3100万吨；而美国拥有约230万吨稀土储量。虽然蒙古国的稀土储量远超美国，但是蒙古国也没能形成完整的稀土加工产业链，只能选择向外出口稀土矿。鉴于这一情况，美国其实非常难以直接大量采购蒙古国的稀土矿。在已经有高额补贴并且主要向中国出口的本土稀土矿的情况下，对于美国来说再去大量购买蒙古国稀土矿显得并不现实。

（美蒙稀土外交难成功）

中国一直视蒙古为其重要的战略伙伴，并在历史、文化和经济上与之深度交融。不少人开始担忧：蒙古与美国的亲密，是否会对中国产生负面的地缘政治影响？

尽管蒙古赞赏美国的民主价值观，但这并不能意味着该国的外交政策就彻底转向了美国。美国并非蒙古的主要经济合作伙伴。相比之下，蒙古与其邻国中俄之间这几十年来的经济关系更紧密，这些国家对蒙古的经济发展影响相当大。因此，尽管地缘政治上的纷争让蒙古感觉需要与美国拉近关系，但在经济基础上，中国仍旧是它的主要合作伙伴。可以看出，蒙古的此次转向更多的是象征性的，而非经济上的实质性转变。