四、黄河泥沙量的变化

黄河发源于青藏高原查哈西拉山的扎曲、北麓的卡日曲和星宿海西的约古宗列曲，源自雪山溶化和冰川融水，途径青藏高原中部。草原未沙化前，上游水质还是很清澈的。经过青藏高原东端的那曲之后，进入黄土高原西缘。来自陇西黄土高原的洮河、湟水、大通河、庄浪河，携带了大量泥沙依次汇入，河水就渐次变成了泥黄色，从而导致黄河是世界上含沙量最高的河流，每年产生16亿吨泥沙，其中有12亿吨流入大海，剩下4亿吨长年滞留在黄河下游，经过千万年的淤积，就形成了面积广大的冲积平原，它就是华北平原。

黄河由青藏高原，流经陕甘黄土高原、内蒙古高原、山西黄土高原，从华北平原入渤海，上游河段兰州河段流量大，沿途有洮河、湟水、大通河、庄浪河支流汇入。兰州以下至壶口段，流域缺少支流汇入，多是温带大陆干旱和半干旱地区，降雨少，水量大减。壶口以下，又有汾河、渭河、伊川、贾鲁河、天然文岩渠、金堤河、大汶河汇入，水量略有增加而后减少，黄河流速减慢，泥沙沉积，故而在下游形成了“悬河”。

据统计：1950年——1960年的天然时期，黄河同流量水位呈现上升趋势；

1961年——1986年，三盛公、盐锅峡、青铜峡、刘家峡、龙羊峡等水库先后建成运行，断面同流量水位有升有降，但总的趋势是下降；

1987年——2005年，龙羊峡水库和刘家峡水库联合运行时期，同流量水位又恢复上升趋势；

2006年——2014年全河水量统一调度期间，同流量水位呈现下降趋势；

2015年——2020年，由于中上游降雨量增多，同流量水位又呈上升趋势。

含沙量总体来说，上游少——上游河段年来沙量只占全河年来沙量的8%；中游多——中游流经黄土高原，此地区降水集中且多暴雨，为我国地势阶梯交界处，落差大，水流冲刷作用强，黄土土质疏松，加剧水土流失，同时这一段汇入黄河的支流较大的有30条，区间增加的水量占黄河水量的42.5%，增加沙量占全黄河沙量的92%，为黄河泥沙的主要来源；下游最多——下游区间增加的水量仅占黄河水量的3.5%，气温高而用水量大，黄河含泥沙比例迅速增高，常年淤积，故而黄河在下游也被称为“地上河”。令人耳目一新的是：小浪底等水利工程建成后，发挥了排沙净水作用，下游黄河水含沙量正在呈现逐年降低现象。

五、关于黄河龙的传说

黄河流域作为东方人类文明的发祥地，有上百万年的文明孕育和万年的文明曙光。且不说百万年的古蓝田人制造，仅渭河流域出土7000多年前的彩陶文化鱼纹罐，淮河支流上游临汝出土的彩陶“鸿鱼图”，都是早期的龙纹图象。

正因为黄河似龙，自古便盛行祭祀黄河，感恩黄河，祈祷黄河。2010年在宁夏金沙湾黄河之滨建造的“中华黄河坛”（也叫“黄河圣坛”），意在感恩母亲河的同时，更要认识黄河、了解黄河、爱护黄河、尊重黄河、善待黄河。中华大地是龙的国度，炎(帝)黄(帝)蚩(尤)三祖的子孙被誉为龙的传人，龙成为中华民族的图腾与象征就是从黄河龙引发延伸而来的。

世上本无人们所寄托的实物龙，可是人们却创造了种种形象龙，包括图腾龙、宗教龙、政治龙、艺术龙等，形成一个庞大的龙族体系。故而，置身中华，处处可以感受的龙的存在。自古以来，似乎龙统领中国，龙文化成为中华民族的精神支柱。而滔滔黄河，万里行程，由青藏高原奔腾渲泻而下，九曲十八弯，穿行黄土高原，形成奇特的塞上江南、晋陕大峡谷，漫流辽阔的华北大平原，奔腾向前，携泥带沙；或至河流改道，入海换位，时而入渤海，时而入黄海，犹如一条充满生命力的巨龙在东方大地舞动，龙形黄河便应运而生，统领中华五千年，显示了黄河巨龙强大的生命力。