“创造历史”“世界首个”的“液氧甲烷”到底是个啥？

我们的太空

昨天朱雀二号遥二运载火箭在我国酒泉卫星发射中心成功发射！

众多小伙伴纷纷点赞留言，评论区热闹非凡：

“世界首枚”

“创造历史”

“意义重大”

……

朱雀二号最受瞩目的原因，是它使用的液氧甲烷发动机。于是，有小伙伴在后台留言表达疑惑：“液氧甲烷到底是个啥？”“为什么它的意义如此重大？”

今天，小太就为大家介绍一下，这个创造历史的推进剂——液氧甲烷。

航天常用的液体推进剂主要有这几种：

第一种是四氧化二氮

这种推进剂设计简单、常温下易存储。但是它的费用高、有剧毒，一旦发动机出现问题，工作人员几乎要冒着生命危险进行维护。这种燃料也因此正在被逐步替代。

第二种是液氧煤油

它的优点是成本较低、比冲较高，但也比较容易积碳、结焦。我们所熟知的“胖五”就使用了这种推进剂。

第三种是液氧液氢

这种燃料相当“省油”，也能满足大推力火箭的发射需求。但这种燃料的密度非常低，需要更大的罐子来盛装，这会大大增加火箭的自重。

而液氧甲烷作为一种新型燃料，几乎融合了以上燃料的优点，也规避了大部分缺点。液氧甲烷有着极致的性价比，可以用最低的价格享受高于液氧煤油的比冲服务，还有完善的液化天然气行业“撑腰”，不用发愁存储问题，而且液氧甲烷几乎没有积碳问题，大大增加了修复保养的便利。

液氧甲烷的优点彰显了它的意义，随着航天事业的发展，可重复使用技术成为必然。液氧甲烷极高的性价比为这项技术打下了坚实基础，而且火星上存在甲烷，这一燃料成功应用也对未来探火事业具有重大意义。

目前为止，全球一共有八款火箭使用液氧甲烷发动机，分别是星舰、新格伦、火神半人马、人族R、中子号、人族1号、Stoke Space以及我国的昨日成功发射的朱雀二号。