脑机接口测试与具身智能研发新浪潮

数智讲堂

赵祚翔

今年6月初，Neuralink宣布脑机接口（BCI）技术已获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，可以对人体进行首次测试。这对该公司进一步开展BCI研发、应用和推广来说是一个重要的里程碑。

Neuralink旨在开发可以植入人脑的微芯片，以帮助恢复人们的视力和行动能力。植入人脑的微芯片被设计成能够解读大脑信号，并使用蓝牙技术将信息传输到外部设备。BCI研发早期的应用主要集中在帮助残疾人群恢复运动功能，但近年来，BCI技术已经在军事、航天等特殊环境场合中发挥重要作用，这也是美国国防高级研究计划局（DARPA）等机构大力支持BCI技术发展的原因之一。这次最新的人体测试批准不仅对该公司来说是一个积极的发展，也可能对具身智能的研究带来革命性突破。

Neuralink脑机接口的发展具有多方面的潜在影响。首先，它可以增强感知能力，恢复或增强残疾人或感觉障碍患者的感知功能，使他们能够以新的方式感知和与世界互动，从而带来更全面和沉浸式的感知体验。其次，该技术可以帮助瘫痪或运动障碍的人恢复运动和控制能力，通过连接大脑和外部设备实现对其直接控制，提供更好的移动性和独立性。

此外，脑机接口有可能通过直接交流实现发展大脑与计算机之间的连接，增强认知能力，改善记忆、信息处理和决策能力。促进人类思维与人工智能系统之间的无缝交互，实现人机共生，充分发挥双方的优势。在具身智能（Embodied AI）的应用层面，脑机接口的发展可能实现将智能算法与机器人的感知、行动和环境交互能力相结合，通过融合感知、决策和行动的能力，使个体能够更直观高效地控制和与技术互动，从而开创人机协作的新形式，使机器成为人类能力的自然延伸。

未来，随着脑机接口技术可能产生的颠覆性突破，具身智能的发展有望在以下几个场景中产生重要的影响。

第一，增强人机交互。具身智能和脑机接口技术的结合有望改善人与机器之间的交互方式。通过直接与人类大脑连接，脑机接口可以实现更快速、更直观的信息交流，将人类思维转化为机器可以理解和处理的指令。这将极大地拓展了人与计算机之间的界面，提供了更自然、更高效的交互方式。

第二，实现医疗应用的突破。脑机接口技术在医疗领域具有巨大潜力。它可以被用于帮助治疗神经系统疾病和损伤，例如帕金森病、脊髓损伤等。通过与大脑直接进行交互，脑机接口可以帮助恢复运动功能、改善听觉和视觉障碍，甚至可以成为人工假肢的控制方式。此外，它还可以提供一种新的方式来研究和理解大脑的工作原理，推动神经科学的发展。

第三，提升人类自身学习能力。具身智能和脑机接口技术有望为人类提供一种增强能力的途径。通过与机器的融合，人类可以获得更强大的计算和信息处理能力，进一步扩展自身的智力和能力范围。这可能会带来诸如增强记忆、提高学习能力、实现思维与计算的融合等方面的突破。

第四，实现虚拟现实和增强现实体验的增强。脑机接口可以提供更直接、沉浸式的虚拟现实和增强现实体验。通过连接大脑和虚拟现实设备，人们可以获得更逼真的感官体验，进一步深入虚拟世界或增强现实环境。

当前，尽管脑机接口技术在理论上具有巨大潜力，但实际的应用和发展仍面临挑战和限制。技术的成熟和商业化还需要时间，同时需要解决技术可行性、成本效益、安全性和可接受性等问题。此外，随着具身智能的发展，涉及到伦理和道德的问题也变得尤为重要。例如，如何保护个人隐私和数据安全？如何确保技术的公平和可访问性？如何平衡技术的发展和人类价值观之间的关系？这些问题需要社会、法律和伦理学界的共同关注和探讨。

（作者系中国科学院科技战略咨询研究院博士、助理研究员）